1999 (MCMXCIX) fue un año común que comenzó el viernes en el calendario gregoriano. También fue el último año de la década de 1990, y el último año del siglo conocido como 1900 y del milenio conocido como 1000.
Contexto calendárico y percepción pública
Aunque en el uso popular 1999 fue ampliamente percibido como el "último año del siglo XX y del segundo milenio" debido al cambio de dígitos (del 19xx al 20xx), técnicamente el siglo XX y el segundo milenio abarcaron desde el 1 de enero de 1901 hasta el 31 de diciembre de 2000. Por eso, desde un punto de vista estrictamente cronológico, el año 2000 fue el cierre oficial de ese siglo y milenio. No obstante, la celebración y la expectación pública se concentraron en la transición 1999→2000 y en los posibles efectos del problema informático conocido como Y2K (el "efecto 2000").
Sucesos destacados
- Política y conflictos: la campaña aérea de la OTAN en la antigua Yugoslavia (principalmente por Kosovo) se desarrolló entre marzo y junio de 1999, con impactos políticos y humanitarios notables. En septiembre de 1999 se produjeron atentados en Rusia que precipitaron la intensificación del conflicto en Chechenia. En agosto, Vladimir Putin fue nombrado primer ministro de Rusia y, a finales de año, el 31 de diciembre, Boris Yeltsin renunció, por lo que Putin asumió la presidencia en funciones.
- Derechos y geopolítica: en 1999 se celebró el referéndum de independencia en Timor Oriental (agosto), que derivó en violencia y la intervención internacional para restaurar el orden.
- Economía y moneda: el 1 de enero de 1999 entró en vigor el euro como moneda de cuenta para once países de la Unión Europea, comenzando una nueva fase en la integración monetaria europea.
- Movimientos sociales: a finales de noviembre de 1999 se produjeron grandes protestas en Seattle contra la Organización Mundial del Comercio (WTO), conocidas como la "Cumbre de Seattle".
Ciencia y tecnología
- Y2K: 1999 fue el año de máxima conciencia y preparación ante el llamado problema del milenio (Y2K). Gobiernos y empresas invirtieron en correcciones y pruebas para evitar fallos informáticos al pasar al año 2000.
- Internet y cultura digital: surgieron servicios y aplicaciones que marcaron la era digital: por ejemplo, Napster se lanzó en 1999 y popularizó el intercambio de archivos de audio entre usuarios, transformando la industria musical.
- Exploración espacial: en 1999 la misión Mars Climate Orbiter se perdió en septiembre por un error de unidad, y el Mars Polar Lander también se perdió en diciembre, ambos ejemplos de riesgos y lecciones en la exploración interplanetaria.
Cultura y entretenimiento
- Cine y televisión: 1999 fue un año clave para el cine: se estrenaron películas que se convirtieron en referentes culturales (por ejemplo, The Matrix y Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma), y la televisión estrenó series que marcaron época, como The Sopranos.
- Música: el fin de la década consolidó tendencias como el pop comercial y los nuevos estilos de música electrónica y alternativa. El intercambio digital de MP3s empezó a transformar la distribución musical.
Deportes
- Fútbol: el 26 de mayo de 1999 se vivió una de las finales más dramáticas de la UEFA Champions League, con el triunfo del Manchester United sobre el Bayern de Múnich en Stamford Bridge.
- Fútbol femenino: la Copa Mundial Femenina de la FIFA se celebró en Estados Unidos y culminó el 10 de julio con la victoria de la selección anfitriona en una final histórica ante China, que contribuyó a un aumento espectacular de la popularidad del fútbol femenino.
- Rugby: la Copa Mundial de Rugby de 1999 tuvo su final el 6 de noviembre, con Australia proclamándose campeona.
Acontecimientos trágicos y seguridad
- Masacre de Columbine: el 20 de abril de 1999 se produjo el tiroteo en la escuela secundaria Columbine (Colorado, EE. UU.), que conmocionó al mundo y abrió debates sobre violencia escolar, armas y salud mental.
- Accidentes y pérdidas: el 16 de julio de 1999 falleció en un accidente aéreo John F. Kennedy Jr., junto a su esposa y a la hermana de ella, lo que generó gran conmoción mediática.
Nacimientos y defunciones relevantes
- Fallecimientos notables: en 1999 murieron figuras públicas de relevancia global, entre ellas el rey Hussein de Jordania (7 de febrero), el director de cine Stanley Kubrick (7 de marzo), la cantante Dusty Springfield (2 de marzo) y el mítico jugador de béisbol Joe DiMaggio (8 de marzo).
- Nacimientos: nacieron en 1999 personas que en décadas posteriores alcanzarían visibilidad pública en distintos ámbitos (arte, deporte y entretenimiento).
Legado
El año 1999 dejó una combinación de avances tecnológicos, transformaciones culturales, crisis políticas y preocupaciones globales que marcaron el paso al siglo XXI. La llegada del euro en los mercados financieros, la difusión masiva de Internet y la anticipación del cambio de milenio (Y2K) son algunos de los rasgos que hicieron de 1999 un año de transición entre dos épocas.
