Cocaína
La cocaína (también cocaína) es una droga que se obtiene de las hojas de coca. La cocaína suele ser un polvo blanco. La mayor parte de la cocaína se utiliza como droga ilegal. Como es un estimulante, la cocaína da energía a la gente. También hace que la gente se sienta muy feliz cuando la toma. Cuando se usa de esta manera, la cocaína es muy adictiva. Sin embargo, la cocaína también puede utilizarse como anestésico local si se aplica de forma tópica (sobre la piel o las encías).
Origen y efectos
De dónde viene la cocaína
La cocaína se extrae de las hojas de la planta de coca. Las plantas de coca se cultivan principalmente en Sudamérica, en países como Brasil o Argentina. Cuando los conquistadores españoles (exploradores) descubrieron las plantas de coca, las enviaron a Europa. La gente empezó a usar la cocaína como medicina, así como en bebidas y alimentos. Esto se debió a que no sabían lo perjudicial y adictiva que podía ser la droga cuando se consumía.
En América, la cocaína se utilizaba durante la cirugía o para tratar los dolores de muelas. También se ponía en las bebidas. Cuando se fabricó la Coca-Cola por primera vez en 1885, la primera parte de su nombre provenía del "puñado de hojas de coca" que se añadía a la bebida para darle energía. (La cafeína de la bebida procedía de la nuez de cola, por lo que se eligió el nombre de "Coca-Cola"). La cocaína se eliminó por completo de la Coca-Cola en la década de 1920 debido a la presión de grupos de Estados Unidos.
Efectos de la cocaína
Cuando la cocaína se aplica de forma tópica (sobre la piel o las encías), provoca adormecimiento.
Cuando la cocaína se mastica o se ingiere, se inhala por la nariz ("esnifada") o se inyecta en las venas, hace que la gente se sienta eufórica (muy feliz), alerta, muy segura de sí misma y llena de energía. Esta sensación se llama estar "colocado". Algunas personas que toman cocaína también tienen sensaciones desagradables. Pueden sentirse preocupados, ansiosos o incluso paranoicos. También pueden tener síntomas físicos, como temblores, ritmo cardíaco elevado y temperatura corporal alta.
La cocaína no puede fumarse en su forma normal. Debe reaccionar con otra sustancia química para formar la cocaína crack, que sí puede fumarse. Esto se debe a que la quema de la cocaína normal la destruye, por lo que el consumidor no obtiene el efecto que desea.
Hojas de la planta de coca
La cocaína como droga ilegal
En la mayoría de los países, es ilegal fabricar, vender o consumir cocaína (a menos que se utilice por razones médicas aprobadas).
Como droga ilegal, la cocaína puede consumirse en su forma de polvo, o puede convertirse en crack. Normalmente, el crack se fabrica añadiendo bicarbonato de sodio y agua a la cocaína y calentando después la mezcla. El crack suele ser más barato que la forma normal de cocaína. El crack se suele fumar. Produce un efecto muy fuerte, pero no dura tanto como el de la cocaína normal. Ambas formas de cocaína son adictivas, aunque se cree que el crack es más adictivo porque suele fumarse.
Clorhidrato de cocaína en polvo
Peligros del consumo de cocaína
Si la gente consume cocaína, puede tomar demasiada y enfermar o incluso morir. Esto se llama "sobredosis". Cuando la gente toma cocaína, también se intoxica. Cuando una persona está intoxicada, puede hacer cosas peligrosas, como tener relaciones sexuales sin protección con una persona que no conoce, o meterse en una pelea violenta con una persona.
Si una persona consume cocaína durante mucho tiempo, puede empezar a tener sensaciones extrañas, como si hubiera bichos arrastrándose bajo su piel, o puede tener paranoia (sensación de que hay gente que quiere hacerle daño).
La cocaína es una droga muy adictiva. Puede provocar una dependencia psicológica y/o física. Cuando una persona es adicta a una droga, puede realizar actos malos o delictivos para conseguir dinero para más drogas, como delitos (por ejemplo, hurtos, robos, fraudes o prostitución). Si la persona intenta dejar de consumir cocaína, sufrirá un síndrome de abstinencia.
Otro peligro del consumo de cocaína es el riesgo de infección cuando se utilizan formas inseguras de tomar cocaína (como el uso de agujas sucias al inyectarse cocaína). Una persona puede contraer enfermedades infecciosas como el VIH o la hepatitis C cuando consume cocaína de estas formas.
La cocaína como medicina legal
La cocaína también se utiliza ocasionalmente como medicina legal en Australia y en algunas partes de Europa, si la persona tiene una receta de un médico. Los médicos a veces recetan cocaína a personas que quieren perder peso, porque la cocaína disminuye el apetito.
Los dentistas de países como Australia utilizan a veces formas de cocaína en operaciones dentales, como anestesia. Los anestésicos son medicamentos o drogas que impiden que una persona sienta dolor. Los médicos, cirujanos y dentistas utilizan anestésicos cuando realizan operaciones, para que el paciente no sienta dolor. Los dentistas ponen la cocaína en la boca del paciente para que éste no sienta dolor en la boca durante la operación.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la cocaína?
R: La cocaína es una fuerte droga estimulante elaborada a partir de las hojas de coca, normalmente en forma de polvo blanco.
P: ¿Cómo se consume habitualmente la cocaína?
R: La mayor parte de la cocaína se consume como droga ilegal debido a sus efectos estimulantes, que proporcionan energía y hacen que la gente se sienta feliz cuando la toma.
P: ¿Es adictiva la cocaína?
R: Sí, cuando se consume como droga ilegal, la cocaína es altamente adictiva.
P: ¿Cómo se puede utilizar la cocaína con fines medicinales?
R: La cocaína puede utilizarse como anestésico local si se aplica tópicamente sobre la piel o las encías.
P: ¿Cuáles son algunos de los efectos del consumo de cocaína?
R: Además de sus efectos estimulantes, la cocaína también puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca, la tensión arterial y la temperatura corporal, así como inquietud, ansiedad y paranoia.
P: ¿Cómo afecta la cocaína al organismo?
R: La cocaína afecta al organismo aumentando los niveles de dopamina, un neurotransmisor asociado al placer y la recompensa, que puede provocar adicción y otros efectos nocivos en el cerebro y el cuerpo.
P: ¿Por qué es ilegal el consumo de cocaína?
R: El consumo de cocaína es ilegal debido a su naturaleza altamente adictiva y a las repercusiones sanitarias y sociales negativas asociadas a su consumo.
