Australia | país y estado soberano del hemisferio sur

Geografía

La masa terrestre de Australia, de 7.617.930 kilómetros cuadrados, se encuentra en la placa indoaustraliana. El continente de Australia, incluida la isla de Tasmania, se separó de los demás continentes del mundo hace muchos millones de años. Por ello, en Australia viven muchos animales y plantas que no viven en ningún otro lugar. Entre ellos se encuentran animales como el canguro, el koala, el emú, la cucaburra y el ornitorrinco.

La gente llegó por primera vez a Australia hace más de 50.000 años. Estos nativos australianos se denominan aborígenes australianos. Para la historia de Australia, véase Historia de Australia.

La mayoría de las colonias australianas, tras ser colonizadas por Gran Bretaña, se convirtieron en estados democráticos en su mayoría independientes en la década de 1850 y las seis se combinaron como una federación el 1 de enero de 1901. El primer Primer Ministro de Australia fue Edmund Barton en 1901. Australia es miembro de las Naciones Unidas y de la Mancomunidad de Naciones. Es una democracia parlamentaria y una monarquía constitucional con el Rey Carlos III como Rey de Australia y Jefe de Estado y un Gobernador General que es elegido por el Primer Ministro para desempeñar todas las funciones del Rey en Australia.

Regiones y ciudades

Véase también: Lista de ciudades de Australia

Australia cuenta con seis estados, dos grandes territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional, Tasmania, Victoria y Australia Occidental. Los dos principales territorios continentales son el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana (ACT).

En 2013, según el Banco Mundial, Australia tenía algo más de 23,13 millones de habitantes. La mayoría de los australianos viven en ciudades de la costa, como Sídney, Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaida, Newcastle y la Costa Dorada. La mayor ciudad del interior es Canberra, que es también la capital del país. La ciudad más grande es Sídney.

Australia es un país muy grande, pero gran parte de la tierra es muy seca, y el centro del continente es mayoritariamente desierto. Sólo las zonas de la costa este, oeste y sur tienen suficiente lluvia y un clima adecuado (no demasiado caluroso y seco) para las granjas y las ciudades.

El cambio climático

Todas las capitales, excepto Perth y Darwin, están en el sureste del país. Actualmente, las lluvias y las inundaciones que afectan a esta región son cada vez más frecuentes, lo que resulta ominoso [amenazante]. Se cree que esto está causado por el cambio climático y que puede seguir empeorando. El informe de la BBC comenta: "En los últimos tres años, los incendios forestales y las inundaciones, que han batido récords, han matado a más de 500 personas y a miles de animales. La sequía, los ciclones y las mareas extrañas se han apoderado de las comunidades". El informe de la BBC continúa: "En ningún lugar es un problema mayor que en Queensland. Allí se encuentra casi el 40% de las 500.000 viviendas que, según las proyecciones, no podrán ser aseguradas". Esto significa que la gente no puede conseguir un seguro porque el riesgo de inundación (en una estación) o de incendio (en otra estación) es demasiado grande.

 
Mapa de Australia  


Tipos de clima Köppen de Australia.  

Historia

Los aborígenes

Los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres llegaron a Australia hace unos 60.000 años o quizá incluso antes. Hasta la llegada de los colonos británicos en 1788, los aborígenes vivían de la caza y la recolección de alimentos de la tierra. Vivían en todo tipo de climas y gestionaban la tierra de diferentes maneras. Un ejemplo de la gestión de la tierra por parte de los aborígenes era la llanura de Cumberland, donde ahora se encuentra Sydney. Cada pocos años los aborígenes quemaban la hierba y los árboles pequeños. Esto significaba que volvía a crecer mucha hierba, pero no muchos árboles grandes. A los canguros les gusta vivir en llanuras cubiertas de hierba, pero no en los bosques. Los canguros que vivían en la llanura eran una buena fuente de alimento para los aborígenes. A veces, los aborígenes ponían a una persona el nombre de un animal, y no podían comer ese animal para ayudar a nivelar la población de alimentos.

Los aborígenes no solían construir casas, salvo chozas de hierba, hojas y cortezas. No solían construir muros ni vallas, y en Australia no había caballos, vacas ni ovejas que necesitaran ser guardados en corrales. Las únicas construcciones aborígenes que se conocen son trampas para peces hechas con piedras apiladas en el río, y los restos de algunas cabañas de piedra en Victoria y Tasmania. Los aborígenes no utilizaban el metal ni hacían cerámica ni usaban arcos y flechas ni tejían telas. En algunas partes de Australia la gente utilizaba puntas de lanza afiladas de piedra escamada, pero la mayoría de las lanzas aborígenes estaban hechas de madera afilada. En Australia hay muchos árboles que tienen una madera muy dura que era buena para la fabricación de lanzas. El bumerán se utilizaba en algunas zonas como deporte y para la caza.

Los aborígenes no pensaban que la tierra les perteneciera. Creían que habían crecido de la tierra, por lo que ésta era como su madre, y ellos pertenecían a la tierra.

Terra Australis

En la década de 1600, los comerciantes holandeses comerciaban con las islas de Batavia (actual Indonesia), al norte de Australia, y varios barcos holandeses tocaron la costa de Australia. El gobernador holandés, van Diemen, envió a Abel Tasman en un viaje de descubrimiento y encontró Tasmania, a la que llamó Tierra de Van Diemen. Su nombre se cambió posteriormente para honrar al hombre que la descubrió.

El Gobierno británico estaba seguro de que debía haber una tierra muy extensa en el sur, que no había sido explorada. Enviaron al capitán James Cook al océano Pacífico. Su barco, el HMS Endeavour, transportaba a los famosos científicos, Sir Joseph Banks y el Dr. Solander, que se dirigían a Tahití, donde observarían el paso del planeta Venus por delante del Sol. La misión secreta del capitán Cook era encontrar la "Terra Australis" (la Tierra del Sur).

El viaje de descubrimiento fue muy exitoso, porque encontraron Nueva Zelanda y navegaron alrededor de ella. Luego navegaron hacia el oeste. Por fin, un muchacho, William Hicks, que estaba subido al mástil divisó tierra en el horizonte. El capitán Cook bautizó ese trozo de tierra como Point Hicks. Navegaron hacia la costa y el capitán Cook llamó a la tierra que vio "Nueva Gales del Sur". Por fin navegaron hacia una gran bahía abierta que estaba llena de peces y rayas que los marineros alanceaban para comer. Joseph Banks y el Dr. Solander bajaron a tierra y se asombraron al comprobar que no sabían qué eran las plantas, los pájaros o los animales que habían visto. Recogieron cientos de plantas para llevarlas a Inglaterra.

El capitán Cook vio a los aborígenes con su sencillo modo de vida. Los vio pescando y cazando y recogiendo semillas de hierba y frutas. Pero no había casas ni vallas. En la mayor parte del mundo, la gente pone una casa y una valla o algún marcador para mostrar que es dueña de la tierra. Pero los aborígenes no eran dueños de la tierra de esa manera. Pertenecían a la tierra, como un bebé pertenece a su madre. El capitán Cook regresó a Inglaterra y dijo al gobierno que nadie era dueño de la tierra. Esto causaría más tarde un terrible problema para los aborígenes.

Liquidación

En el año 1700, en Inglaterra, las leyes eran duras, mucha gente era pobre y las cárceles estaban llenas. Una persona podía ser condenada a muerte por robar una barra de pan. Muchas personas fueron ahorcadas por pequeños delitos. Pero, por lo general, sólo se les arrojaba a la cárcel. A menudo se les enviaba a las colonias británicas de América. Pero en la década de 1770, las colonias de América se convirtieron en los Estados Unidos. Eran libres de la dominación británica y ya no aceptaban a los convictos de Inglaterra, así que ésta necesitaba encontrar un lugar nuevo y menos poblado.

En la década de 1780 las cárceles de Inglaterra estaban tan llenas que los convictos solían estar encadenados en viejos barcos en descomposición. El gobierno decidió hacer un asentamiento en Nueva Gales del Sur y enviar allí a algunos de los convictos. En 1788 la Primera Flota de once barcos zarpó de Portsmouth llevando convictos, marineros, infantes de marina, unos pocos colonos libres y comida suficiente para dos años. Su líder era el capitán Arthur Phillip. Debían crear una nueva colonia en el lugar que había descubierto el capitán Cook, llamado Botany Bay por todas las plantas desconocidas que encontraron allí los dos científicos.

El capitán Phillip comprobó que la bahía de Botany era plana y ventosa. No había mucha agua dulce. Subió con dos barcos por la costa y navegó hasta un gran puerto llamado Port Jackson, del que dijo que era "el mejor puerto del mundo". Había muchas bahías pequeñas en el puerto, así que se decidió por una que tenía una buena corriente de agua dulce y una orilla plana para desembarcar. El 26 de enero de 1788 se izó la bandera y se reclamó Nueva Gales del Sur en nombre del rey Jorge III de Inglaterra, y el nuevo asentamiento se llamó Sydney.

Durante los primeros años de la colonia, las cosas fueron muy difíciles. Nadie en el Gobierno británico había pensado muy bien qué tipo de convictos debían enviarse para crear una nueva colonia. Nadie los había elegido cuidadosamente. Sólo había un hombre que era agricultor. No había nadie entre los convictos que fuera constructor, albañil o herrero. Nadie sabía cómo arreglar las herramientas cuando se rompían. Todo el ganado se escapó. No había ollas para cocinar. Todas las plantas eran diferentes, así que nadie sabía cuáles se podían comer. Era probable que todos en la nueva colonia murieran de hambre.

El pequeño grupo de tiendas tenía una cabaña para el gobernador, Arthur Phillip, y otra cabaña para el suministro de alimentos. Pronto se convirtió en un pequeño pueblo con calles, un puente sobre el arroyo, un molino de viento para moler el grano y muelles para los barcos. En la década de 1820 había una bonita casa de ladrillo para el gobernador. También había un hospital y un cuartel de convictos y una hermosa iglesia que aún se mantienen en pie. Los asentamientos se habían extendido desde Sídney, primero a la isla de Norfolk y a la Tierra de Van Diemen (Tasmania), y también por la costa hasta Newcastle, donde se descubrió carbón, y hacia el interior, donde se descubrió que el ganado desaparecido había crecido hasta convertirse en un gran rebaño. Las ovejas merinas españolas fueron llevadas a Sídney y, en 1820, los granjeros criaban corderos gordos para la carne y también enviaban lana fina a las fábricas de Inglaterra.

Mientras el asentamiento crecía en Nueva Gales del Sur, también lo hacía en Tasmania. El clima de Tasmania era más parecido al de Inglaterra y a los agricultores les resultaba fácil cultivar allí.

Exploración

Como Australia es una tierra tan extensa, era fácil pensar que podría albergar a un gran número de personas. En los primeros días de la colonia, un gran número de exploradores salieron en busca de buenas tierras para establecerse. Cuando los colonos miraron hacia el oeste desde Sydney, vieron una cadena de montañas que llamaron las Montañas Azules. No eran muy altas y no parecían muy escarpadas, pero durante muchos años nadie pudo encontrar el camino a través de ellas. En 1813, Gregory Blaxland, William Lawson y un joven de 17 años llamado William Charles Wentworth cruzaron las Montañas Azules y encontraron tierras al otro lado que eran buenas para la agricultura. Se construyó una carretera y el gobernador Lachlan Macquarie fundó la ciudad de Bathurst al otro lado, a 160 km de Sydney. Bathurst se convirtió en el primer asentamiento interior de Australia.

Algunos, como el capitán Charles Sturt, estaban seguros de que debía haber un mar en medio de Australia y se lanzaron a buscarlo. Muchos de los exploradores no se prepararon muy bien, o bien salieron a explorar en la época más calurosa del año. Algunos murieron, como Burke y Wills. Ludwig Leichhardt se perdió dos veces. La segunda vez no se le volvió a ver. El mayor Thomas Mitchell fue uno de los exploradores más exitosos. Cartografió el país a medida que avanzaba y sus mapas siguieron utilizándose durante más de 100 años. Viajó hasta lo que hoy es el oeste de Victoria y, para su sorpresa y disgusto, descubrió que no era el primer blanco del lugar. Los hermanos Henty habían llegado desde Tasmania, se habían construido una casa, tenían una granja exitosa y alimentaban al Mayor y a sus hombres con cordero asado y vino.

Autogobierno

La fiebre del oro de Nueva Gales del Sur y Victoria comenzó en 1851, lo que provocó la llegada de un gran número de personas en busca de oro. La población creció en todo el sureste de Australia y creó una gran riqueza e industria. En 1853 las prisas del oro habían hecho muy ricos a algunos pobres.

El transporte de convictos a Australia terminó en las décadas de 1840 y 1850 y llegaron más cambios. Los habitantes de Australia querían dirigir su propio país y no que les dijeran lo que tenían que hacer desde Londres. Los primeros gobiernos de las colonias estaban dirigidos por gobernadores elegidos por Londres. Pronto los colonos quisieron un gobierno local y más democracia. William Wentworth creó la Asociación Patriótica Australiana (el primer partido político de Australia) en 1835 para exigir un gobierno democrático. En 1840 comenzaron los ayuntamientos y algunas personas pudieron votar. El Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur celebró sus primeras elecciones en 1843, de nuevo con algunos límites sobre quién podía votar. En 1855, Londres concedió un autogobierno limitado a Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y Tasmania. En 1855, se concedió el derecho de voto a todos los hombres mayores de 21 años en Australia Meridional. Las demás colonias no tardaron en seguirlo. Las mujeres obtuvieron el voto en el Parlamento de Australia Meridional en 1895 y se convirtieron en las primeras mujeres del mundo a las que se les permitió presentarse a las elecciones.

Los australianos habían iniciado democracias parlamentarias en todo el continente. Pero cada vez eran más fuertes las voces que pedían que todos ellos se unieran como un solo país con un parlamento nacional.

La Mancomunidad de Australia

Hasta 1901, Australia no era una nación, sino seis colonias separadas gobernadas por Gran Bretaña. En 1901 votaron a favor de unirse para formar un nuevo país, llamado Commonwealth de Australia. Australia seguía formando parte del Imperio Británico, y al principio sólo quería que vinieran británicos o europeos a Australia. Pero pronto tuvo su propio dinero, su propio Ejército y su propia Marina.

En Australia, en esta época, los sindicatos eran muy fuertes y crearon un partido político, el Partido Laborista Australiano. Australia aprobó muchas leyes para ayudar a los trabajadores.

En 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial en Europa. Australia se unió al lado de Gran Bretaña contra Alemania, Austria-Hungría y el Imperio Otomano. Los soldados australianos fueron enviados a Gallipoli, en el Imperio Otomano. Lucharon con valentía, pero fueron derrotados por los turcos. Hoy en día, Australia recuerda esta batalla cada año en el Día ANZAC. También lucharon en el Frente Occidental. Murieron más de 60.000 australianos y neozelandeses.

En 1932 se inauguró el puente del puerto de Sídney.

Australia lo pasó muy mal en la Gran Depresión de los años 30 y se unió a Gran Bretaña en la guerra contra la Alemania nazi cuando Hitler invadió Polonia en 1939. Pero en 1941 muchos soldados australianos fueron capturados en la caída de Singapur por Japón. Entonces Japón empezó a atacar a Australia y la gente se preocupó por la invasión. Pero con la ayuda de la Marina de los Estados Unidos, se detuvo a los japoneses. Después de la guerra, Australia se convirtió en un amigo cercano de Estados Unidos y Japón.

Cuando la guerra terminó, Australia sintió que necesitaba mucha más gente para llenar el país y trabajar. Así que el gobierno dijo que acogería a la gente de Europa que había perdido sus hogares en la guerra. Hizo cosas como construir el Plan de las Montañas Nevadas. Durante los 25 años siguientes, millones de personas llegaron a Australia. Vinieron sobre todo de Italia y Grecia, otros países de Europa. Más tarde llegaron también de países como Turquía y Líbano. Un nuevo partido importante, el Partido Liberal de Australia, fue creado por Robert Menzies en 1944 y ganó muchas elecciones desde 1949 hasta que en 1972, Gough Whitlam ganó para el Partido Laborista. Whitlam introdujo cambios, pero hizo que el Senado estuviera descontento y el Gobernador General lo destituyó y forzó unas elecciones en 1975. Entonces Malcolm Fraser ganó algunas elecciones para el Partido Liberal.

En la década de 1960, muchas personas comenzaron a llegar a Australia desde China, Vietnam, Malasia y otros países de Asia. Australia se volvió más multicultural. En los años 50 y 60 Australia se convirtió en uno de los países más ricos del mundo, ayudado por la minería y la lana. Australia empezó a comerciar más con Estados Unidos que con Japón. Australia apoyó a Estados Unidos en las guerras contra las dictaduras de Corea y Vietnam y, posteriormente, de Irak. Los soldados australianos también ayudaron a las Naciones Unidas en países como Timor Oriental en 1999.

En 1973 se inauguró la famosa Ópera de Sídney. En los años 70, 80 y 90 muchas películas, actores y cantantes australianos se hicieron famosos en todo el mundo. En el año 2000, Sydney celebró los Juegos Olímpicos de Verano.

En los años 80 y 90, el Partido Laborista de Bob Hawke y Paul Keating, y luego el Partido Liberal de John Howard, hicieron muchos cambios en la economía. Australia tuvo una mala recesión en 1991, pero cuando otros países occidentales tuvieron problemas con sus economías en 2008, Australia se mantuvo fuerte.

Hoy Australia es un país rico, pacífico y democrático. Pero sigue teniendo problemas. Alrededor del 4-5% de los australianos no podían conseguir un trabajo en 2010. Se han devuelto muchas tierras en Australia (como el Uluru) a los aborígenes, pero muchos de ellos siguen siendo más pobres que los demás. Cada año el gobierno elige un gran número de nuevas personas de todo el mundo para que vengan como inmigrantes a vivir a Australia. Estas personas pueden venir porque quieren hacer negocios, o vivir en una democracia, para reunirse con su familia, o porque son refugiados. Australia acogió a 6,5 millones de inmigrantes en los 60 años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluidos unos 660.000 refugiados.

Julia Gillard se convirtió en la primera mujer Primera Ministra de Australia en 2010, cuando sustituyó a su colega del Partido Laborista Kevin Rudd (que posteriormente la reemplazó).

 
Países de nacimiento de la población residente australiana estimada, 2006.   Fuente:Oficina de Estadística de Australia  


Un cuadro de la apertura del primer Parlamento de Australia, el 9 de mayo de 1901, pintado por Tom Roberts. Australia tiene democracia desde la década de 1850.  


Matthew Flinders recorrió todo el continente australiano. Australia se llamó por primera vez Terra Australis.  


El capitán Arthur Phillip iza la bandera británica en Sydney en 1788.  


Arte rupestre aborigen en la región de Kimberley, Australia Occidental  


Fotografía de los hombres Arrernte de Australia Central en un Corroboree en 1900  

Política

Australia forma parte de la Mancomunidad de Naciones. Australia está formada por seis estados y dos territorios continentales. Cada estado y territorio tiene su propio Parlamento y elabora sus propias leyes locales. El Parlamento de Australia tiene su sede en Canberra y elabora las leyes para todo el país, también conocido como Commonwealth o Federación.

El gobierno federal está dirigido por el Primer Ministro de Australia, que es el miembro del Parlamento elegido como líder. El actual Primer Ministro es Anthony Albanese.

El líder de Australia es el Primer Ministro, aunque el Gobernador General representa a la Reina de Australia, que es también la Reina de Gran Bretaña, como jefe de Estado. El Gobernador General, actualmente Su Excelencia David Hurley, es elegido por el Primer Ministro.

 
La cámara de la Cámara de Representantes australiana en Canberra.  


Anthony Albanese (Laborista) es el actual Primer Ministro desde 2022  

Cultura

Australia fue colonizada por gente de Gran Bretaña, pero hoy en día vive gente de todo el mundo. El inglés es la principal lengua hablada. El cristianismo es la religión principal, aunque se aceptan todas las religiones y no todo el mundo tiene una religión. Australia es multicultural: se anima a todos sus habitantes a mantener sus diferentes lenguas, religiones y formas de vida, al tiempo que aprenden inglés y se unen a otros australianos. Australia cuenta con muchos inmigrantes de diferentes países del mundo.

Entre los escritores australianos famosos se encuentran los baladistas del monte Banjo Paterson y Henry Lawson, que escribieron sobre la vida en el monte australiano. Entre los escritores famosos más modernos se encuentran Peter Carey, Thomas Keneally y Colleen McCullough. En 1973, Patrick White ganó el Premio Nobel de Literatura, el único australiano que lo ha conseguido; se le considera uno de los grandes escritores en lengua inglesa del siglo XX.

La música australiana ha tenido estrellas mundiales, por ejemplo las cantantes de ópera Nellie Melba y Joan Sutherland, los grupos de rock and roll Bee Gees, AC/DC e INXS, el folk-rocker Paul Kelly (músico), la cantante de pop Kylie Minogue y las estrellas de la música country australiana Slim Dusty y John Williamson. La música aborigen australiana es muy especial y muy antigua: cuenta con el famoso instrumento de viento de madera didgeridoo.

La televisión australiana ha producido muchos programas de éxito en el país y en el extranjero. Skippy the Bush Kangaroo, Home and Away y Neighbours son algunos ejemplos. Ha tenido estrellas de televisión muy conocidas, como Barry Humphries (Dame Edna Everage), Steve Irwin (El cazador de cocodrilos) y The Wiggles. Los principales subgrupos australianos, como los boganes, han aparecido en la televisión australiana en programas como Bogan Hunters y Kath & Kim.

Australia cuenta con dos emisoras públicas (la ABC y la multicultural SBS), tres cadenas de televisión comerciales, tres servicios de televisión de pago y numerosas emisoras de radio y televisión públicas sin ánimo de lucro. Cada una de las principales ciudades tiene sus periódicos diarios, y hay dos diarios nacionales, The Australian y The Australian Financial Review.

El cine australiano tiene una larga historia. El primer largometraje del mundo fue la película australiana The Story of the Kelly Gang de 1906. En 1933, In the Wake of the Bounty, dirigida por Charles Chauvel, contó con Errol Flynn como actor principal. Flynn siguió una célebre carrera en Hollywood. ¡El primer Oscar australiano lo ganó la película de 1942 Kokoda Front Line! dirigida por Ken G. Hall. En los años 70 y 80, las películas y las estrellas de cine australianas se hicieron mundialmente famosas. Hubo películas como Picnic en Hanging Rock, Gallipoli (con Mel Gibson), El hombre del río nevado y Cocodrilo Dundee. Russell Crowe, Cate Blanchett y Heath Ledger se convirtieron en estrellas mundiales durante la década de 1990 y Australia, protagonizada por Nicole Kidman y Hugh Jackman, hizo mucho dinero en 2008.

Australia es un destino muy popular para las conferencias de negocios y la investigación, siendo Sídney uno de los 20 principales destinos de reuniones del mundo.

Deporte

El deporte es una parte importante de la cultura australiana porque el clima es bueno para las actividades al aire libre. El 23,5% de los australianos mayores de 15 años participa regularmente en actividades deportivas organizadas. Los deportes más populares son el fútbol de reglas australianas, la liga de rugby y el críquet. En los deportes internacionales, Australia tiene equipos muy potentes en cricket, hockey, netball, liga de rugby y rugby union, y obtiene buenos resultados en ciclismo, remo y natación. Entre los deportes locales más populares se encuentran el fútbol de reglas australianas, las carreras de caballos, el fútbol y el automovilismo. Australia ha participado en todos los Juegos Olímpicos de verano desde 1896 y en todos los Juegos de la Commonwealth. Australia ha sido anfitriona de los Juegos Olímpicos de verano de 1956 y 2000, y se ha situado entre los cinco primeros medallistas desde el año 2000. Australia también ha sido sede de los Juegos de la Commonwealth de 1938, 1962, 1982 y 2006, y va a acoger los Juegos de la Commonwealth de 2018. Otros eventos internacionales importantes que se celebran regularmente en Australia son el Open de Australia, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam, los partidos internacionales de cricket anuales y el Gran Premio de Australia de Fórmula 1. El patrocinio empresarial y gubernamental de muchos deportes y atletas de élite es habitual en Australia. El deporte televisado es popular; algunos de los programas de televisión de mayor audiencia son los Juegos Olímpicos de verano y las grandes finales de las competiciones de fútbol locales e internacionales.

Las principales ligas deportivas para los hombres son la AFL (fútbol de reglas australianas), la NRL (liga de rugby), la A-League (fútbol) y la NBL (baloncesto). En el caso de las mujeres, son la AFLW (fútbol de reglas australianas), el ANZ Netball Championships (netball), la W-League (fútbol) y la WNBL (baloncesto).

Entre los deportistas australianos famosos figuran el jugador de críquet Sir Donald Bradman, el nadador Ian Thorpe, el jugador de críquet Shane Warne y la atleta Cathy Freeman.

Festivales de arte

Hace apenas 60 años, Australia sólo tenía un gran festival de arte. Ahora Australia cuenta con cientos de festivales más pequeños basados en la comunidad, y festivales nacionales y regionales que se centran en formas artísticas específicas.

 
El ex primer ministro Kevin Rudd ayudando en la barbacoa.  


Don Bradman.  


Un didgeridoo de lujo  


Pescado y patatas fritas australianas  

Vida indígena

Australia alberga muchos animales y plantas que no se pueden encontrar en ningún otro lugar de la Tierra, excepto quizás en Nueva Guinea.

El ornitorrinco y el equidna de pico corto son únicos, y son dos de los cinco únicos monotremas supervivientes. Los monotremas sólo se encuentran en Australia y Nueva Guinea.

Los koalas, los canguros, los wombats, los numbats y muchos otros, son marsupiales. La mayoría de los marsupiales del mundo sólo se encuentran en el continente o en la vecina isla de Nueva Guinea. Los incendios forestales provocados por el calentamiento global han reducido su población.

Árboles

Los árboles de caucho son casi tan notables como los animales. Se trata principalmente de eucaliptos y otros árboles del caucho. Se trata de árboles leñosos perennes que fabrican aceites esenciales y son propensos al fuego. De su madera sale una goma pegajosa y muy perfumada. La tribu cuenta con unas 860 especies. Todas son nativas del sudeste asiático y de Oceanía. La mayoría vive en Australia. Hasta el asentamiento británico en Australia, estos árboles eran casi totalmente desconocidos. Habían estado separados de América, África y gran parte de Asia durante millones de años.

 
Diablo de Tasmania