Abel Tasman
Abel Janszoon Tasman (1603-1659) fue un explorador marítimo holandés. Descubrió Tasmania y Nueva Zelanda durante sus viajes de 1642 y 1644, al servicio de la VOC (Compañía Holandesa de las Indias Orientales). También realizó los primeros avistamientos históricos de amplias zonas de Australia.
Nació en Groningen, Holanda. Fue a Batavia (ahora llamada Yakarta) a trabajar para la VOC en 1633. Regresó a Holanda en 1636. Volvió a Batavia con su esposa, Jannetie Tjaerss, dos años después. En 1640 viajó al norte, a Japón. En 1642 Tasman fue al sur, a Palembang.
Mapa con los viajes de Tasman
Tasmania y Nueva Zelanda 1642-4
Tasman se convirtió en Gobernador General de las Indias Orientales Holandesas. Tasman navegó hasta la costa oriental de la Tierra de Van Diemen y reclamó la tierra para los holandeses el 3 de diciembre de 1642. Luego navegó hacia el oeste y encontró Nueva Zelanda. Sus barcos fueron atacados por maoríes en grandes canoas (botes) de guerra y murieron cuatro marineros. Tasman navegó entonces hacia el noreste hasta Tonga y Fiyi. Después navegó hacia el noroeste hasta Nueva Guinea y regresó a Batavia en junio de 1643.
Australia Occidental 1644
En 1644 Tasman partió de Batavia con los barcos Limmen, Zeemeeuw y Bracq. Recorrió la costa occidental de Nueva Guinea y luego la costa de Australia, desde el cabo de York hasta el cabo Noroeste. Regresó a Batavia en agosto de 1644. Demostró que Australia Occidental y Queensland formaban parte del mismo país. No pudo atravesar el estrecho de Torres, pero sus mapas se utilizaron durante los siguientes 200 años. Tasman realizó más viajes, entre ellos a Sumatra en 1646, Siam en 1647 y Manila en 1648. Compró un terreno en Batavia, donde murió en octubre de 1659.
Varios lugares han recibido su nombre, como Tasmania, la península de Tasmania, la isla de Tasman y el mar de Tasmania.
