Japón: definición y guía esencial — geografía, historia y datos clave

Los primeros habitantes de Japón fueron el pueblo Ainu y otros pueblos Jōmon. Estaban más relacionados con los europeos o los mongoles. Posteriormente fueron conquistados y sustituidos por el pueblo yayoi (primeros japoneses y ryukyuanos). Los yayoi eran un antiguo grupo étnico que emigró al archipiélago japonés principalmente desde el sureste de China durante el periodo yayoi (300 a.C.-300 d.C.). Los japoneses modernos tienen principalmente ascendencia yayoi en un promedio del 97%. En cambio, los pueblos indígenas ryukyu y ainu tienen más ascendencia jōmon.

Los primeros registros sobre Japón proceden de documentos chinos. Uno de esos registros decía que había muchos países pequeños (en Japón) que tenían guerras entre ellos y más tarde un país, gobernado por una reina, se convirtió en el más fuerte, unificó a los demás y trajo la paz.

Los japoneses empezaron a escribir su propia historia después de los siglos V y VI, cuando los habitantes de Corea y China enseñaron a Japón el sistema de escritura chino. Los vecinos de Japón también les enseñaron el budismo. Los japoneses cambiaron el budismo de muchas maneras. Por ejemplo, los budistas japoneses utilizaron ideas como el zen más que otros budistas.

Japón tuvo algún contacto con los europeos en el siglo XVI. Los portugueses fueron los primeros europeos que visitaron Japón. Más tarde, los españoles y los holandeses llegaron a Japón para comerciar. Además, trajeron el cristianismo. Los dirigentes japoneses les dieron la bienvenida al principio, pero como los europeos habían conquistado muchos lugares del mundo, los japoneses tenían miedo de que conquistaran también Japón. Así que los japoneses no dejaron que los europeos entraran más en Japón, excepto en una pequeña zona de la ciudad de Nagasaki. Muchos cristianos fueron asesinados. Al final, sólo se permitió a los chinos, coreanos y holandeses visitar Japón, y estaban bajo un cuidadoso control del gobierno japonés. Japón volvió a abrirse a los visitantes en 1854, de la mano del comodoro Matthew Perry, cuando los estadounidenses quisieron utilizar los puertos japoneses para los barcos balleneros americanos. Perry llevó barcos de vapor con cañones, lo que asustó a los japoneses para que llegaran a un acuerdo con él.

Este nuevo contacto con los europeos y los americanos cambió la cultura japonesa. La Restauración Meiji de 1868 puso fin a algunas formas antiguas y añadió muchas nuevas. Se creó el Imperio de Japón, que se convirtió en una nación muy poderosa e intentó invadir los países vecinos. Invadió y anexionó el Reino de Ryukyu, Taiwán y Corea. Tuvo guerras con China y Rusia: la Primera Guerra Sino-Japonesa, la Rebelión de los Bóxers, la Guerra Ruso-Japonesa, la Primera Guerra Mundial.

En 1918, la Primera Guerra Mundial permitió a Japón, que se unió al bando de los aliados victoriosos, capturar las posesiones alemanas en el Pacífico y en China. que pasó a formar parte de la Segunda Guerra Mundial cuando Japón se alió con la Alemania nazi y la Italia fascista.

En 1941, Japón atacó Pearl Harbor en Hawai, una base acuática de Estados Unidos, y destruyó o dañó muchos barcos y aviones. Esto inició la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas estadounidenses y japonesas lucharon entre sí en el Pacífico. Una vez que las bases aéreas se establecieron al alcance del territorio continental japonés, Estados Unidos comenzó a ganar, y empezó a lanzar bombas sobre las ciudades japonesas. Estados Unidos pudo bombardear la mayoría de las ciudades importantes y rápidamente llevó a Japón al borde de la derrota. Para hacer que Japón se rindiera, Estados Unidos lanzó dos bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, matando a 150.000 ciudadanos japoneses. Poco después, la Unión Soviética comenzó a luchar contra Japón y el ejército japonés en Manchuria perdió. Japón se rindió y renunció a todas las plazas que tomó de otros países, aceptando la Proclamación de Potsdam. Estados Unidos ocupó Japón desde septiembre de 1945 hasta abril de 1952 y le obligó a redactar una nueva constitución, en la que prometía no volver a entrar en guerra.

En 1956, Japón se convirtió en miembro de las Naciones Unidas. Un periodo de crecimiento récord impulsó a Japón a convertirse en la segunda economía del mundo.El 11 de marzo de 2011, Japón sufrió uno de los mayores terremotos de su historia, desencadenando el desastre nuclear de Fukushima Daiichi. El 1 de mayo de 2019, tras la histórica abdicación del emperador Akihito, su hijo Naruhito se convirtió en emperador, iniciando la era Reiwa. El 8 de julio de 2022, el ex primer ministro Shinzo Abe fue asesinado mientras pronunciaba un discurso de campaña en Nara.

Japón es un grupo de islas en el Pacífico occidental, frente a la costa de China. Las cuatro islas más grandes son Honshu, Hokkaido, Shikoku y Kyushu, y hay unas 6.000 islas más pequeñas. Japón está separado del continente asiático por el Mar de Japón y el Mar de China Oriental. Honshu, que significa "tierra firme" en el idioma japonés, es la isla más grande. Hokkaido es la isla al norte de Honshu. Kyushu es la isla al oeste de Honshu. Shikoku es la isla situada al suroeste de Honshu.

En el centro de Japón hay montañas. Cubren el centro de las islas y dejan una franja muy estrecha de tierra plana en la mayoría de las costas. Muchas de las montañas son volcanes extinguidos, pero algunas aún están activas. La más alta de estas montañas es el hermoso monte Fuji, con forma de volcán (3.776 metros o 12.389 pies de altura). En Japón se producen muchos terremotos, de hecho hay unos 1500 al año. El mayor terremoto registrado en Japón fue el de 2011, llamado "Terremoto de Tohoku de 2011". Causó grandes daños en varias centrales eléctricas obligando a Japón a cerrar todas sus plantas nucleares. Hubo una fusión del núcleo nuclear que provocó un grave riesgo para la salud de los pueblos y ciudades cercanos.

El 90% de los habitantes de Japón vive en sólo un 10% del territorio, cerca de la costa. El otro 10% de los habitantes de Japón vive lejos de la costa.

Más de 10 ciudades tienen más de un millón de habitantes. La ciudad más grande de Japón es Tokio, que es la capital.

Históricamente influenciado por el derecho chino, el sistema jurídico japonés se desarrolló de forma independiente durante el periodo Edo a través de textos como el Kujikata Osadamegaki. Desde finales del siglo XIX, el sistema judicial se ha basado en gran medida en el derecho civil de Europa, sobre todo de Alemania. En 1896, Japón estableció un código civil basado en el Bürgerliches Gesetzbuch alemán, que sigue vigente con modificaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La Constitución de Japón, adoptada en 1947, es la más antigua del mundo sin enmiendas. El derecho estatutario se origina en el poder legislativo, y la constitución exige que el emperador promulgue la legislación aprobada por la Dieta sin otorgarle el poder de oponerse a la misma.

El cuerpo principal de la legislación japonesa se llama los Seis Códigos.El sistema judicial de Japón está dividido en cuatro niveles básicos: el Tribunal Supremo y tres niveles de tribunales inferiores.El partido gobernante es el Partido Liberal Democrático (Japón) y el primer ministro es Fumio Kishida. El poder legislativo de Japón se llama Dieta Nacional.

En el pasado, los japoneses aprendieron la ciencia a través de China o de Europa en la era Meiji. Sin embargo, en las últimas décadas Japón ha sido un líder innovador en varios campos, como la ingeniería química, la nanotecnología y la robótica. Hay muchas empresas tecnológicas en Japón, y estas empresas fabrican productos para la exportación.

El robot Asimo fue fabricado y presentado en el año 2000. Fue fabricado por Honda.

Muchas cosas de la cultura japonesa tienen su origen en China, como el Go y los bonsáis.

La flor del cerezo, también conocida como cerezo japonés y Sakura, se considera la flor nacional de Japón.

La comida tradicional de Japón es el marisco, el arroz, la sopa de miso y las verduras. También son comunes los fideos y el tofu. El sushi, una comida japonesa hecha de arroz cocido con vinagre con otros ingredientes como pescado crudo, es popular en todo el mundo.

La religión en Japón es mayoritariamente sintoísta y budista. Debido a la naturaleza tolerante de las dos principales religiones japonesas, y a la consiguiente mezcla de ambas, muchos japoneses se identifican como sintoístas y budistas al mismo tiempo. Hay un pequeño número de cristianos e hindúes, y unos pocos judíos.

En lo que respecta a la cultura popular, Japón es famoso por fabricar videojuegos. Muchas de las mayores empresas que fabrican juegos, como Nintendo, Namco y Sega, son japonesas. Otras partes conocidas de las artes japonesas son los cómics, llamados manga, y la animación digital, o anime. Muchas personas conocen el japonés o cómo es la vida en Japón leyendo manga o viendo anime en la televisión.

Tanto los ryukyuanos como los ainu tienen sus propias culturas, lenguas y religión.

Las mayores ciudades de Japón son:

• Tokio (Ciudad capital）
• Yokohama
• Nagoya
• Osaka
• Kioto
• Kobe
• Hiroshima
• Fukuoka
• Kitakyushu
• Sendai
• Sapporo
• Nagasaki

En Japón hay siete regiones tradicionales:

• Hokkaido
• Tohoku
• Kanto
• Chubu
• Kansai
• Chugoku
• Shikoku
• Kyushu

Problema territorial

Como Japón es una nación insular, tiene varios problemas sobre el territorio porque las fronteras marítimas pueden ser difíciles de proteger. Actualmente, Japón se disputa al menos 4 territorios diferentes. No puede ponerse de acuerdo con algunos países vecinos sobre si la tierra pertenece a Japón o al otro país.

• El problema de las islas Senkaku (con China y Taiwán)
• El problema de la isla de Liancourt Rocks (con Corea del Sur)
• Problema de las Islas Chishima del Sur (con Rusia)
• El problema del Mar de Japón (con Corea del Sur y Corea del Norte)

Hay varios aeropuertos internacionales importantes en Japón. Narita es el principal aeropuerto internacional del área de Tokio. El Aeropuerto Internacional de Kansai es el principal aeropuerto de Osaka, Kobe y Kioto. El Aeropuerto Internacional Chūbu Centrair, cerca de Nagoya, es el más nuevo de los tres. El aeropuerto de Haneda está cerca del centro de Tokio y es el mayor aeropuerto nacional del país.

El Shinkansen es uno de los trenes más rápidos del mundo y conecta ciudades de Honshu y Kyushu. Hay redes de ferrocarriles públicos y privados en casi todo el país. La gente se desplaza mayoritariamente entre las ciudades en autobuses.

El Japón moderno está dividido en 47 prefecturas. Antes del periodo Meiji (1868-1912), la nación estaba dividida en provincias que se consolidaron en el sistema de prefecturas.

Japón tiene muchos deportes tradicionales como el sumo, el judo, el karate, el kyudo, el aikido, el iaido y el kendo. También hay deportes importados de Occidente como el béisbol, el fútbol, el rugby, el golf y el esquí. El béisbol es el deporte más popular.

Japón participa en los Juegos Olímpicos desde 1912. Fue sede de los Juegos Olímpicos en 1964, 1972, 1998 y 2020. Desde 1912 hasta ahora, los deportistas japoneses han ganado 398 medallas en total.

Los deportes profesionales también son populares y muchos deportes, como el béisbol (véase la Liga del Pacífico y la Liga Central), el fútbol (véase la Lista de equipos de fútbol japoneses), el sumo, el fútbol americano, el baloncesto y el voleibol, se practican profesionalmente.

• Comida japonesa
• Idioma japonés
• Calendario japonés