Fútbol americano | deporte de equipo

El fútbol americano, denominado fútbol en Estados Unidos y Canadá y también conocido como gridiron, es un deporte de equipo. Lo juegan dos equipos con 11 jugadores en cada lado. El fútbol americano se juega con un balón con extremos puntiagudos. Los puntos se anotan de muchas maneras, normalmente mediante la introducción del balón por parte de un equipo en la zona de anotación del otro. El juego comenzó a finales del siglo XIX como fútbol universitario, una versión estadounidense del fútbol rugby.

Las principales ligas que practican el fútbol americano son la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), de carácter profesional, y la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA), que practica el fútbol universitario. En la Liga Nacional de Fútbol Americano, los jugadores pueden cobrar millones de dólares. En la National Collegiate Athletic Association, los jugadores simplemente juegan por el orgullo de su escuela, por las becas o por la posibilidad de entrar en un equipo nacional. Más de un millón de chicos (y algunas chicas) juegan al fútbol en la escuela secundaria. También existe un deporte estrechamente relacionado llamado fútbol canadiense (CFL).




  Un pase está a punto de ser atrapado por Larry Fitzgerald mientras un defensor intenta detener el pase. El jugador está cerca de la zona de anotación y podría marcar un touchdown tras atrapar el pase.  Zoom
Un pase está a punto de ser atrapado por Larry Fitzgerald mientras un defensor intenta detener el pase. El jugador está cerca de la zona de anotación y podría marcar un touchdown tras atrapar el pase.  

Juego

Un partido de fútbol americano se juega con un balón llamado balón de fútbol. Este deporte se juega en un campo de hierba (o de césped artificial). El campo tiene exactamente 360 pies (110 m) de largo y 160 pies (49 m) de ancho. Las zonas de anotación, una en cada extremo del campo, tienen una longitud de 10 yardas (9,1 m). Los jugadores llevan un equipo de protección, que incluye un casco con máscara, hombreras, musleras y, a menudo, un protector bucal. Un equipo tiene cuatro oportunidades, o "downs", para hacer avanzar el balón 10 yardas (9,1 m) mientras el equipo contrario intenta detenerlo. Algunos jugadores hacen avanzar el balón llevándolo o lanzándolo. Los equipos pueden marcar avanzando el balón hasta la zona de anotación del otro equipo o pateando el balón a través de un poste de la portería situado en la parte posterior de la zona de anotación. El fútbol americano está cuidadosamente regulado por el tiempo y las reglas, que son aplicadas por los oficiales, quienes también determinan cuándo un equipo anota.

Un partido de fútbol universitario o profesional dura 60 minutos y se divide en cuartos de 15 minutos. En algunos institutos, los cuartos duran 12 minutos, y los partidos para los más pequeños suelen ser aún más cortos. Tras los dos primeros cuartos, los equipos descansan durante el descanso.

En el fútbol americano de la NFL, si el partido está empatado después de los cuatro cuartos, los dos equipos compiten en al menos un periodo más de 15 minutos llamado tiempo extra. Durante la prórroga, el primer equipo que anote puntos suele ser el ganador. Sin embargo, según las reglas actuales, utilizadas por primera vez en la postemporada de 2011, si el equipo que tiene el balón primero termina su posesión anotando un gol de campo, el otro equipo tiene la oportunidad de anotar. Si ese equipo no anota, o si anota un touchdown, el partido termina. Si anota un gol de campo, el partido continúa y gana el siguiente equipo que anote. Durante la temporada regular, sólo se juega una prórroga: si ninguno de los equipos anota, o si ambos equipos marcan goles de campo cuando tienen el balón por primera vez, el partido termina en empate. Durante los playoffs, el partido continuará con tantos periodos de tiempo extra como sean necesarios para decidir un ganador. Si el partido está empatado después de que cada equipo haya tenido el balón una vez en la prórroga, ganará el primer equipo que anote.

En la prórroga de fútbol de la NCAA, que se basa en el sistema utilizado para el fútbol de los institutos en la mayoría de los estados de Estados Unidos, los equipos se turnan para intentar marcar. El partido termina cuando un equipo anota y el otro no consigue anotar tantos puntos durante su oportunidad.


 

Campo

El fútbol americano se juega en un campo de 120 yardas (110 m) de largo por 53,3 yardas (48,7 m) de ancho. La mayor parte del partido se juega en 100 yardas (91 m) en el centro. Está dividido por 20 líneas trazadas cada 5 yardas (4,6 m). El campo tiene otros dos conjuntos de marcas, que discurren entre las dos zonas de anotación a lo largo del campo, conocidas como "hashmarks". Todas las jugadas deben comenzar entre las marcas de hachís; si la última jugada terminó fuera de las marcas de hachís, el balón se traslada a la marca de hachís más cercana. En los extremos del campo hay zonas de anotación, llamadas zonas de anotación.

También hay dos postes amarillos en el extremo de cada campo llamados montantes. A veces, si el equipo no puede anotar un touchdown puede querer patear a través de los postes verticales para obtener tres puntos. Los postes verticales también se utilizan para anotar un punto después de que un equipo haya anotado un touchdown.



 Un campo de fútbol americano.  Zoom
Un campo de fútbol americano.  

Jugadores

Hay muchos tipos de jugadores en un equipo de fútbol. En la parte ofensiva del equipo, un mariscal de campo lanza el balón a los receptores abiertos mientras los linieros ofensivos bloquean para protegerlo de los jugadores defensivos. Los linieros ofensivos también bloquean cuando un corredor corre para hacer avanzar el balón. Los jugadores de la línea defensiva, un linebacker y los backs defensivos (cornerbacks y safeties de fútbol americano) intentan placar al jugador ofensivo que lleva el balón. Algunos miembros del equipo sólo juegan en determinados momentos. Estos jugadores pertenecen a los Equipos Especiales. El pateador puede patear el balón al otro equipo o entre los postes, mientras el colocador mantiene el balón fijo. El retornador de la patada corre el balón por el campo en un intento de marcar puntos después de atrapar el balón.



 El linebacker de los Baltimore Ravens, Ray Lewis, ataca al runningback de los Cincinnati Bengals, Jeremi Johnson, en un partido de la Liga Nacional de Fútbol.  Zoom
El linebacker de los Baltimore Ravens, Ray Lewis, ataca al runningback de los Cincinnati Bengals, Jeremi Johnson, en un partido de la Liga Nacional de Fútbol.  

Puntuación

Touchdown (6 puntos)

Un touchdown se consigue cuando un jugador tiene la posesión legal del balón y éste cruza un plano vertical imaginario por encima de la línea de gol del equipo contrario. Después de un touchdown, el equipo anotador intenta un intento de 1 o 2 puntos (véase más abajo). Un touchdown exitoso es señalado por un oficial que extiende ambos brazos verticalmente por encima de la cabeza.

Gol de campo (3 puntos)

Un gol de campo se anota cuando el balón es pateado entre los postes de la portería detrás de la zona de anotación del adversario. El tipo de patada más utilizado es el saque de lugar. Para realizar un saque de lugar, primero hay que pasar el balón a un colocador, que sostiene el balón en posición vertical en el suelo con la punta del dedo para que pueda ser pateado. Se anotan tres puntos si el balón cruza entre los dos postes verticales y por encima del travesaño y permanece por encima.

Punto extra (1 o 2 puntos)

Inmediatamente después de un touchdown, el equipo anotador puede intentar patear el balón entre los postes de la portería para obtener 1 punto extra. El equipo también puede correr o pasar el balón hasta la zona de anotación para obtener 2 puntos. Esto no se hace muy a menudo, aunque ocurre si la situación del juego lo requiere.

El fútbol universitario tiene reglas únicas en cuanto a los intentos de puntos extra en la prórroga. Los equipos que anotan touchdowns están obligados a intentar una conversión de dos puntos durante la segunda prórroga. A partir de la tercera prórroga, los dos equipos alternan los intentos de conversión de dos puntos, y el partido termina cuando un equipo anota y el otro no.

Conversión defensiva (2 puntos)

En la NFL, el fútbol universitario y el fútbol de la escuela secundaria en Texas (cuyas reglas se basan en las establecidas por la NCAA), si la defensa toma posesión del balón durante un punto extra (a través de un fumble, una intercepción o una patada bloqueada) y devuelve el balón a la zona de anotación del oponente, el equipo defensivo recibe 2 puntos. (En el fútbol de las escuelas secundarias de fuera de Texas, si la defensa toma posesión durante un punto extra, la jugada queda muerta en ese momento y la conversión se considera "no buena").

Seguridad (2 puntos)

Se anota un safety si un jugador hace que el balón quede muerto en su propia zona de anotación. Cuando esto ocurre se conceden dos puntos al equipo contrario (normalmente el defensor). Esto puede ocurrir si un jugador es derribado o sale de los límites en la zona de anotación mientras lleva el balón. También puede ocurrir si pierde el balón y éste sale de los límites en la zona de anotación. También se concede un safety al equipo defensivo si el equipo ofensivo comete una falta que se ejecuta en su propia zona de anotación.


 

Temporadas profesionales americanas

Temporada de exposiciones

La temporada de exhibición (más conocida como pretemporada) es en agosto. En la temporada de exhibición, los equipos se preparan para la temporada regular realizando entrenamientos. Los equipos tienen prácticas para ayudar a mejorar el equipo y ver quién entrará en el equipo. Todos los equipos juegan 3 partidos antes de que comience la temporada regular, y los partidos no cambian qué equipo llega a la postemporada. Por ello, los equipos no utilizan mucho a sus mejores jugadores, y utilizan los partidos como más práctica.

Temporada regular

Los 32 equipos de la NFL están divididos en dos conferencias: la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) y la Conferencia de Fútbol Americano (AFC). Cada una de ellas está dividida en cuatro divisiones: Norte, Sur, Oeste y Este. Cada división incluye cuatro equipos. La temporada dura 18 semanas. Cada equipo juega 17 partidos y tiene una semana de descanso. Esta semana de descanso se denomina "semana de descanso".

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Hockey sobre hielo - Patinaje

Esquí-Curling
Bobsled-Luge
Snowboarding-Biathlon
Hockey sobre hielo

Al final de la temporada regular, los ganadores de cada división y los tres siguientes mejores equipos de cada conferencia juegan en un torneo. El campeón de la NFC y el de la AFC juegan el último partido de la NFL, la Super Bowl. El acontecimiento suele ser tratado como un día de fiesta nacional, ya que muchas tiendas cierran para el evento. El día del evento se conoce comúnmente en todo el país como el domingo de la Super Bowl.



 Un balón de fútbol americano  Zoom
Un balón de fútbol americano  

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el fútbol americano?


R: El fútbol americano, también conocido como gridiron, es un deporte de equipo jugado por dos equipos con 11 jugadores en cada lado. Se juega con un balón con extremos puntiagudos y se anotan puntos cuando un equipo mete el balón en la zona de anotación del otro equipo.

P: ¿Cómo empezó el fútbol americano?


R: El fútbol americano comenzó a finales del siglo XIX como fútbol universitario, una versión americana del fútbol rugby.

P: ¿Cuáles son algunas de las principales ligas que juegan al fútbol americano?


R: Las principales ligas que juegan al fútbol americano son la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), de carácter profesional, y la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA), que juega al fútbol universitario.

P: ¿Cuánto pueden cobrar los jugadores en la NFL?


R: Los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano pueden cobrar millones de dólares.

P: ¿Qué reciben los jugadores por jugar en los partidos de la NCAA?


R: En la National Collegiate Athletic Association, los jugadores simplemente juegan por el orgullo de su escuela, por las becas o por la oportunidad de unirse a un equipo nacional.

P: ¿Cuántas personas juegan al fútbol en el instituto?


R: Más de un millón de chicos (y algunas chicas) juegan al fútbol en el instituto.

P: ¿Existe algún otro deporte relacionado con el fútbol americano?


R: Sí, existe un deporte estrechamente relacionado llamado Fútbol Canadiense (CFL).

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