Constitución
La constitución de un país (o de un estado) es un tipo especial de documento legal que indica cómo debe funcionar su gobierno. Indica cómo deben elegirse los dirigentes del país y cuánto tiempo pueden permanecer en el cargo, cómo se elaboran las nuevas leyes y cómo se modifican o eliminan las antiguas en función de la ley, qué tipo de personas pueden votar y qué otros derechos se les garantizan, y cómo puede modificarse la constitución.
La Constitución pone límites al Gobierno en cuanto a su poder (véase Estado de Derecho). Por otro lado, los países con gobiernos represivos o corruptos a menudo no se ciñen a sus constituciones, o tienen malas constituciones sin dar libertad a los ciudadanos y a los demás. Esto puede conocerse como dictadura o simplemente "saltarse las normas". Una Constitución suele ser una forma de unión dentro de una Federación.
La constitución del Reino Unido no está escrita en un solo documento como la de muchos otros países. De hecho, la constitución del Reino Unido no está completamente escrita. Una parte de ella se encuentra por escrito, empezando por la Carta Magna de 1215 y la Ley de Derechos de 1689, e incluyendo las leyes más modernas del Parlamento. Otras partes se consideran derecho consuetudinario y se componen de las decisiones de los jueces a lo largo de muchos cientos de años en un sistema llamado de precedencia legal o judicial. Por ello, algunos dicen que el Reino Unido tiene una constitución de facto o "no escrita".
En 1787, Estados Unidos inició una tendencia en la redacción de constituciones. La Constitución de los Estados Unidos es también la más corta que la gente sigue utilizando, y ha sido modificada (enmendada) muchas veces a lo largo de los años. Se elaboró después de que los colonos se independizaran de Gran Bretaña. Al principio tenían los Artículos de la Confederación, pero los Artículos fueron sustituidos por la Constitución actual.
La Constitución india de 1950 es la más larga del mundo. Tiene 448 artículos y 12 anexos, con 5 apéndices y 98 enmiendas.
Detalle de la estela de Hammurabi que muestra a éste recibiendo las leyes de Babilonia de manos de la deidad solar sentada.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una constitución?
R: Una constitución es un tipo especial de documento legal que describe cómo debe funcionar el gobierno de un país o estado. Incluye detalles sobre cómo se elige a los dirigentes y por cuánto tiempo, cómo se hacen y cambian las leyes, quién tiene derecho a votar y qué derechos tienen los ciudadanos.
P: ¿Qué es el Estado de Derecho?
R: El Estado de Derecho establece que todas las personas deben obedecer la ley y someterse a su autoridad, incluidas las que ocupan puestos de poder, como los funcionarios del gobierno. Esto significa que los gobiernos deben acatar sus propias constituciones y no abusar de su poder.
P: ¿En qué se diferencia la Constitución del Reino Unido de la de otros países?
R: La constitución del Reino Unido no está escrita en un único documento como la de muchos otros países, sino que se compone de documentos escritos como la Carta Magna y la Ley de Declaración de Derechos de 1689, junto con decisiones de derecho consuetudinario tomadas por jueces a lo largo de cientos de años. Por ello, algunas personas se refieren a ella como una constitución no escrita o de facto.
P: ¿Quién empezó a redactar constituciones?
R: Estados Unidos inició esta tendencia en 1787, cuando redactó su propia Constitución tras independizarse de Gran Bretaña.
P: ¿Cuánto dura la Constitución india?
R: La Constitución india es actualmente la constitución escrita más larga del mundo; contiene 448 artículos, 12 anexos, 5 apéndices y 98 enmiendas.
