Alemania nazi: origen, ideología y caída del Tercer Reich
Explora el origen, la ideología y la caída del Tercer Reich: Hitler, políticas raciales, Segunda Guerra Mundial y el legado de crímenes del nazismo.
La Alemania nazi es el periodo histórico en el que el Partido Nazi de Adolf Hitler controlaba Alemania,entre aproximadamente 1933 y 1945. A este régimen se le suele llamar Tercer Reich (en alemán: Drittes Reich), expresión que significa "Tercer Imperio" o "Tercer Reino". El primer imperio alemán fue el Sacro Imperio Romano y el segundo el Segundo Imperio Alemán (1871–1918). Los nazis afirmaron que estaban creando ese "tercer" imperio, aunque en la práctica el régimen fue una dictadura y no una monarquía. En Alemania, la propaganda prefería las denominaciones El Reich (pronunciado "rike") o el Großdeutsches Reich (Gran Reich Alemán).
Origen y ascenso
El ascenso del nazismo se produjo en un contexto de crisis económica y política. La Gran Depresión aumentó el desempleo y la desesperación social; muchas personas perdieron estatus y esperanzas. En ese clima, Hitler y el Partido Nazi ganaron apoyo con promesas de orden, empleo y grandeza nacional. En enero de 1933 Hitler fue nombrado canciller; poco después el régimen consolidó su poder mediante medidas como el incendio del Reichstag, la aprobación de leyes excepcionales (por ejemplo la ley de habilitación) y la llamada Gleichschaltung, que alineó las instituciones públicas con la ideología nazi.
Los nazis utilizaron la propaganda, dirigida por figuras como Joseph Goebbels, y organizaciones paramilitares como la SA y la SS para intimidar a la oposición. Pronto controlaron los medios, la educación y la cultura, eliminando partidos políticos y sindicatos independientes.
Ideología y políticas
El gobierno nazi se basó en una ideología racial, ultranacionalista y autoritaria. Sostenía que algunas razas eran superiores a otras; en particular idealizaba la llamada "raza aria" (que los nazis identificaban con los alemanes "puros") como superior y merecedora de poder y prestigio. Esta visión se combinó con un fuerte antisemitismo que señalaba a los judíos como chivos expiatorios de los problemas económicos y políticos.
Hitler y el partido culparon también a los capitalistas, a los comunistas y a otros grupos por las desgracias de Alemania. La retórica presentaba a los alemanes como víctimas inocentes que debían recuperar su lugar en Europa. La idea expansionista de Lebensraum (espacio vital) justificó la agresión contra otros países para obtener recursos y territorios.
Las políticas internas incluyeron medidas económicas (obras públicas, rearmamento y control estatal de sectores clave) que redujeron el desempleo y reavivaron el nacionalismo. Sin embargo, estas políticas iban acompañadas de represión política, eliminación de libertades civiles y la construcción de un aparato policial y represivo —incluyendo la Gestapo— para perseguir opositores.
Perseguidos y víctimas:
- Judíos (judíos): discriminación legal, confiscación de bienes, deportaciones y exterminio masivo durante el Holocausto.
- Personas gitanas y romaníes.
- Personas con discapacidad (víctimas del programa de eutanasia T4).
- Opositores políticos, sindicalistas y sospechosos de ser comunistas (comunistas).
- Minorías sexuales y religiosos, prisioneros de guerra y civiles de las regiones ocupadas.
Actos como la Kristallnacht (la "Noche de los cristales rotos") y leyes raciales progressively excluyeron y empujaron a millones a la persecución sistemática que culminó en el genocidio.
Segunda Guerra Mundial y caída del régimen
La agresiva política exterior nazi provocó la Segunda Guerra Mundial tras la invasión de Polonia en 1939 y la formación de las Potencias del Eje. Alemania conquistó gran parte de Europa entre 1939 y 1941, pero la guerra total, la apertura de varios frentes y la eventual intervención masiva de las potencias aliadas (incluyendo la Unión Soviética, Estados Unidos, el Reino Unido y otras) condujeron a la derrota del régimen.
Durante la guerra el régimen nazi llevó a cabo el Holocausto, que se saldó con la muerte de aproximadamente seis millones de judíos, además de millones de otras víctimas. A medida que la guerra se volvió en contra de Alemania, el territorio alemán fue bombardeado y las fuerzas aliadas avanzaron desde el oeste y la Unión Soviética desde el este.
El fin llegó en 1945: en la batalla final por la capital, la batalla de Berlín, Adolf Hitler se suicidó en abril de 1945 y Alemania se rindió incondicionalmente ese mismo año. El Partido Nazi fue desmantelado; muchos de sus líderes huyeron, fueron detenidos, ejecutados por crímenes de guerra o juicios posteriores, o se suicidaron.
Consecuencias, ocupación y legado
Tras la derrota, Alemania fue dividida en cuatro zonas de ocupación administradas por las potencias aliadas. La Unión Soviética ocupó lo que se convertiría en Alemania Oriental. Por su parte, el Reino Unido, Francia y Estados Unidos tomaron partes que luego formaron Alemania Occidental. Esta división política marcaría la etapa de la Guerra Fría hasta la reunificación alemana en 1990.
En los años siguientes las potencias aliadas implementaron procesos de desnazificación, juicios por crímenes de guerra (como los conocidos juicios de Núremberg) y programas de reconstrucción económica (por ejemplo la ayuda del Plan Marshall, en el caso del Oeste). Se promulgaron leyes que prohíben la apología del nazismo y el uso público de símbolos nazis, y en Alemania y en gran parte del mundo la memoria del Holocausto pasó a ser un elemento central de la educación pública y la política memorial.
Aunque algunos exfuncionarios nazis lograron reintegrarse a la sociedad o a puestos administrativos en la posguerra, las políticas raciales del nazismo nunca volvieron a ejercer poder institucional en Alemania. El recuerdo del periodo sigue siendo objeto de estudio, condena y prevención activa para evitar la repetición de atrocidades similares.
Historia
Los nazis llegaron al poder en 1933 e hicieron que su poder fuera absoluto con una "Ley Habilitante" y un referéndum. Centralizaron Alemania, sustituyendo el autogobierno local. Ampliaron su propia "Schutzstaffel" y la pusieron bajo el control de la policía local, y pusieron en marcha la "Gestapo" para encontrar y destruir a los enemigos políticos. Inmediatamente prohibieron a los judíos ocupar puestos de trabajo importantes, y pronto los restringieron de otras maneras. Al cabo de unos años construyeron las fuerzas armadas mucho más allá de los límites del Tratado de Versalles.
Segunda Guerra Mundial: 1939-1945
El 1 de septiembre de 1939, las fuerzas alemanas atacaron Polonia, lo que dio comienzo a la Segunda Guerra Mundial. Con más de un millón de soldados, el ejército de Hitler se apoderó fácilmente de Polonia, perdiendo unos 59.000 soldados. su país también fue atacado por la Unión Soviética desde el este. Polonia perdió más de 900.000 soldados.
El 12 de octubre de 1939, Hitler envió una carta al Reino Unido prometiendo la paz. Los británicos continuaron la guerra.
Hitler conquistó Francia en la Batalla de Francia. Luego envió a la Luftwaffe a atacar Inglaterra. Winston Churchill, ahora Primer Ministro del Reino Unido, no se rindió. La Batalla de Inglaterra duró de julio a octubre de 1940. Cuando fracasó, Hitler ordenó el bombardeo masivo de Londres. Eso también fracasó, y Hitler decidió encarar el este para su guerra racial de destrucción de los eslavos y los judíos. Esto dio tiempo a Gran Bretaña para recuperar el poder.
En 1941, Hitler ordenó la "Operación Barbarroja". Duró desde el 22 de junio de 1941 hasta el 5 de diciembre de 1941. José Stalin, el líder de la Unión Soviética, había debilitado su ejército con sus Grandes Purgas, que habían matado a muchos oficiales rusos antes de la guerra.
Durante la Operación Barbarroja, murieron muchos más soldados soviéticos que alemanes. En Stalingrado, sin embargo, murieron alrededor de un millón de soldados de cada bando. Mientras que la Unión Soviética pudo reemplazar sus pérdidas, Alemania no pudo.
Después de Stalingrado, los alemanes perdieron su impulso. Los soviéticos aprendieron de las largas campañas, lucharon mejor y obtuvieron muchas armas nuevas de fábricas muy eficientes. Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética lucharon juntos y presionaron contra el pequeño ejército alemán. En mayo de 1945, tomaron Berlín para ganar la guerra.
Muchas personas de todos los bandos de la guerra murieron luchando en Europa, incluyendo:
- Alrededor de un millón de soldados alemanes.
- Cerca de un millón de soldados franceses, británicos y estadounidenses.
Mientras luchaba en la Unión Soviética:
- Murieron unos 5 millones de soldados alemanes y de otros países fascistas.
- Unos 7 millones de soldados soviéticos murieron luchando contra ellos.
- Alrededor de 2 millones de soldados soviéticos murieron en los campos de concentración nazis y en los campos de prisioneros de guerra por inanición, enfermedad, congelación y ejecuciones.
- Entre 10 y 15 millones de civiles soviéticos murieron a causa del hambre, las ejecuciones y el Holocausto.
Tras la toma de Alemania por los aliados, los soviéticos crearon la República Democrática Alemana. Era un estado socialista que seguía el comunismo. El Reino Unido, Estados Unidos y Francia crearon la República Federal de Alemania en el oeste. Era un país democrático.
Cristianos
Cuando los nazis tomaron el control de Alemania, la mayoría de la gente del país era cristiana. Los nazis querían cambiar la forma de pensar de la gente, y no les gustaban las iglesias cristianas. Vigilaban de cerca a los sacerdotes, y a menudo los arrestaban o castigaban. En 1940, los sacerdotes de todo el imperio nazi fueron encerrados juntos en el campo de concentración de Dachau.
Líderes nazis como Martin Bormann, Joseph Goebbels, Heinrich Himmler y AlfredRosenberg, respaldados por Hitler, acabaron queriendo destruir el cristianismo. Himmler y Rosenberg tenían algunas ideas paganas. Otros, como Bormann, eran ateos. El propio Hitler odiaba el cristianismo, pero sabía que era importante en la política y la cultura alemanas. Por ello, solía decir que quería esperar hasta después de la guerra para deshacerse de las Iglesias.
Las iglesias cristianas fueron maltratadas por los nazis, pero los grupos religiosos más pequeños, como los judíos y los testigos de Jehová, fueron tratados mucho peor. Los nazis intentaron matar a todos los judíos de Europa. Enviaron a personas de otras religiones, como los Testigos de Jehová, a campos de concentración y de exterminio. La campaña nazi contra las iglesias se llamó Kirchenkampf.
Los nazis intentaron apoderarse de las iglesias protestantes de Alemania, reuniéndolas en una Iglesia del Reich Nacional favorable a los nazis. Algunos protestantes apoyaron la idea. Sin embargo, cuando los nazis intentaron cambiar la Biblia para decir que Jesús no era judío, un grupo de pastores fundó la Iglesia Confesante. La Iglesia Confesante no apoyaba las ideas nazis de controlar la religión o cambiar la Biblia. Los nazis ilegalizaron la Iglesia y arrestaron a cientos de sus pastores.
A Hitler no le gustaba la Iglesia católica y le preocupaba su influencia en la política alemana. En 1933, su nuevo gobierno firmó un tratado (el Concordato del Reich) con el Vaticano. El tratado prometía dejar a los católicos controlar su propia Iglesia, pero decía que los sacerdotes no podían hacer política. Sin embargo, Hitler cerró todas las organizaciones católicas que no eran una iglesia, como los partidos políticos católicos, los grupos de jóvenes, los sindicatos y los periódicos. Asesinó a algunos de los líderes de estos grupos y finalmente cerró todas las escuelas católicas. Luego los nazis empezaron a atacar a los sacerdotes y monjas, y arrestaron a muchos de ellos. El Papa Pío XI protestó enérgicamente en Mit brennender Sorge (una encíclica papal de 1937), que decía que las ideas nazis, como el racismo, eran malas, y que los nazis perseguían a la Iglesia.
Muchos alemanes estaban enfadados porque el gobierno se inmiscuía en sus iglesias, pero a otros no les importaba demasiado. Unos pocos trataron de impedir que el gobierno matara a minorías religiosas como los judíos. Los líderes eclesiásticos trataron de impedir que los nazis se inmiscuyeran en su religión. Como mantenían cierta independencia del Estado, podían discrepar públicamente de algunas políticas gubernamentales. Por ejemplo, el obispo católico August von Galen y el obispo protestante Theophil Wurm protestaron contra el programa nazi de asesinato de discapacitados y enfermos. Algunos líderes religiosos, como Martin Niemöller, defendieron los derechos humanos en Alemania. Varios sacerdotes y pastores fueron ejecutados por ayudar al complot de 1944 para derrocar a Hitler, entre ellos el pastor Dietrich Bonhoeffer y el padre Alfred Delp SJ.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Alemania nazi?
R: La Alemania nazi fue el periodo en el que Adolf Hitler y el Partido Nazi controlaron Alemania. A veces también se le denomina Tercer Reich, que significa "Tercer Imperio" o "Tercer Reino".
P: ¿Cuáles fueron los dos primeros imperios alemanes?
R: El primer imperio alemán fue el Sacro Imperio Romano Germánico, que duró desde el año 800 o 962 hasta su colapso en 1806 en las Guerras Napoleónicas. El segundo fue el Imperio Alemán de 1871 a 1918, que se derrumbó en 1918 cuando el káiser Guillermo II se vio obligado a abdicar del trono al formarse la República de Weimar en 1918.
P: ¿Cómo dirigió Hitler la Alemania nazi?
R: Hitler dirigió la Alemania nazi hasta que fue derrotada en la Segunda Guerra Mundial en 1945, momento en el que se suicidó. El Partido Nazi fue destruido ese mismo año ya que sus líderes huyeron, fueron arrestados o se suicidaron. Algunos fueron ejecutados por crímenes de guerra por las potencias occidentales y soviéticas, mientras que otros sobrevivieron y consiguieron puestos importantes.
P: ¿Qué idea tenían los nazis sobre la raza?
R: Los nazis creían que la "raza aria" (alemanes blancos puros) merecía gobernar sobre todas las demás razas. Esta idea ganó respeto después de que la Gran Depresión hiciera pobres e impotentes a muchos alemanes importantes. Hitler culpó a judíos, comunistas, liberales y muchos otros de estos problemas e hizo que muchos alemanes se sintieran víctimas inocentes que tenían que hacerse cargo de Europa.
P: ¿Cómo intentaron los nazis crear un imperio?
R: Los nazis intentaron crear un imperio con colonias, utilizando como modelo las colonias de su aliado Italia en África.
P: ¿Qué ocurrió al final de la Segunda Guerra Mundial?
R: Al final de la II Guerra Mundial, Alemania se dividió en cuatro "zonas de ocupación". La Unión Soviética tomó Alemania Oriental mientras que el Reino Unido, Francia y Estados Unidos tomaron partes de Alemania Occidental.
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