Papa

Este artículo trata sobre los Papas en general. Para el Papa actual, véase Papa Francisco.

El Papa es el jefe de la Iglesia Católica. Su título oficial es el de Obispo de Roma. Políticamente, también es el jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano. El actual Papa es el Papa Francisco.

Los papas son elegidos por los cardenales de la Iglesia Católica. Una vez elegidos, ocupan el cargo hasta que mueren o dimiten. Sin embargo, normalmente no dimiten; el Papa Benedicto XVI es el único Papa que ha dimitido en los últimos 500 años. Un Papa recién elegido elige un nombre regio. A todos se les dice este nuevo nombre cuando se lee el Habemus Papam. El actual Papa (Francisco) se llamaba Jorge Bergoglio antes de ser Papa.

El nombre de Papa viene de la palabra griega pappas, que significa "padre". Los católicos creen que cuando hace declaraciones ex cathedra, es decir, declaraciones oficiales que enseñan sobre la fe y la moral, el Papa es infalible, lo que significa que Dios no permitirá que sus seguidores sean engañados permitiendo que su líder haga una declaración equivocada. Sólo dos declaraciones del Papa han sido ex cathedra.

Hoy en día, los Papas viajan a muchos países del mundo para predicar. El Papa es la única persona en el mundo que dirige a la vez la Iglesia y el gobierno. Al igual que otros obispos, lleva un gran sombrero llamado mitra y un báculo llamado báculo.

Estatua del Papa Silvestre I ante una iglesia de Pisa. Fue obispo de Roma entre los años 314 y 335.

Papas recientes

Algunos Papas recientes, y el tiempo que fueron Papa:

Papa Juan XXIII, 1958-1963
El Papa Pablo VI, 1963-1978
Papa Juan Pablo I, 1978
El Papa Juan Pablo II, 1978-2005
Papa Benedicto XVI, 2005-2013
El Papa Francisco, actual Papa

Los Papas en Avignon

Durante parte de la Edad Media, los reyes franceses tuvieron mucha influencia en Europa. Por esta razón, siete papas (y dos antipapas) vivieron en Aviñón, en lugar de Roma. El papado de Aviñón duró desde 1309 hasta 1377. Durante ese tiempo, los papas eran conocidos por su codicia y corrupción. Estos papas eran aliados de Francia; los enemigos de Francia eran también sus enemigos.

Los obispos de Roma que vivieron en Aviñón fueron:

Papa Clemente V: 1305-1314
Papa Juan XXII: 1316-1334
Papa Benedicto XII: 1334-1342
Papa Clemente VI: 1342-1352
Papa Inocencio VI: 1352-1362
Papa Urbano V: 1362-1370
El Papa Gregorio XI: 1370-1378

También dos antipapas tuvieron su sede en Aviñón:

Clemente VII: 1378-1394
Benedicto XIII: 1394-1423 (expulsado de Aviñón en 1403)

Los antipapas eran personas elegidas por pequeños grupos a los que no les gustaba la elección oficial. Catalina de Siena convenció al papa Gregorio XI para que se trasladara a Roma. Desgraciadamente, murió poco después de trasladarse. Los cardenales eligieron entonces a Urbano VI para ser el siguiente papa. Los cardenales franceses no reconocieron esta elección como legítima. Declararon la sede papal vacante, lo que condujo al Cisma de Occidente. El cisma duró hasta el Concilio de Constanza en 1417. Durante este tiempo, hubo un papa en Roma, un antipapa en Aviñón y, durante algún tiempo, un segundo antipapa. Cada uno de los tres fue reconocido como papa legítimo por diferentes potencias europeas. Esto llevó a una gran división en el conjunto de la iglesia. El concilio eligió al papa Martín V como nuevo papa, reconocido por todas las partes.

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Abdicación
Habemus Papam
Nombre del Papa

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién es el Papa actual?

R: El Papa actual es el Papa Francisco.

P: ¿Cómo se elige a los Papas?

R: Los Papas son elegidos por los cardenales de la Iglesia católica.

P: ¿Qué ocurre cuando se elige a un nuevo Papa?

R: Cuando se elige a un nuevo Papa, éste elige un nombre regio y a todo el mundo se le comunica este nuevo nombre cuando se lee el Habemus Papam.

P: ¿Qué significa el título "Papa"?

R: El título "Papa" proviene de la palabra griega pappas que significa "padre".

P: ¿Es habitual que los Papas dimitan?

R: No, no es habitual que los Papas dimitan; de hecho, el Papa Benedicto XVI ha sido el único que lo ha hecho en los últimos 500 años.

P: ¿Existen poderes especiales asociados al hecho de ser Papa?

R: Los católicos creen que cuando hace declaraciones ex cathedra (declaraciones oficiales que enseñan sobre la fe y la moral), el Papa tiene infalibilidad - lo que significa que Dios no permitirá que sus seguidores sean engañados permitiendo que su líder haga una declaración equivocada. Sólo dos de las declaraciones de un Papa han sido ex cathedra.

P: ¿Qué actividades suelen realizar los Papas actuales? R: Los Papas actuales suelen viajar por muchos países del mundo predicando y dirigiendo actividades tanto eclesiásticas como gubernamentales.