Francia: República Francesa — geografía, historia y datos esenciales

Francia se encuentra en Europa Occidental. Francia comparte sus fronteras con Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza, Italia, Mónaco, Andorra y España. Francia tiene dos cadenas montañosas cerca de sus fronteras: los Alpes en el este y los Pirineos en el sur. El clima del sur de Francia es similar al de Grecia, ya que ambos tienen clima mediterráneo. Hay muchos ríos en Francia, entre ellos el Sena y el Loira. En el norte y el oeste de Francia hay colinas bajas y valles fluviales.

En Francia hay muchos climas diferentes. El Atlántico tiene un efecto importante en el clima del norte y del oeste. Esto significa que la temperatura es más o menos la misma la mayor parte del año. Se encuentra en la región climática de la costa oeste marina. En el este, los inviernos son fríos y el clima es bueno. Los veranos son calurosos y tormentosos. En el sur, los inviernos son frescos y húmedos. Los veranos son calurosos y secos. El norte tiene un clima templado similar al del Reino Unido y otros países del norte de Europa.

Francia tiene la segunda zona económica exclusiva (ZEE) más grande del mundo. Abarca 11.035.000 km² (4.260.637 millas cuadradas). Sólo Estados Unidos tiene una mayor.

El nombre de "Francia" proviene de la palabra latina Francia ', que significa "tierra de los francos".

Las fronteras de la Francia moderna son más o menos las mismas que las de la antigua Galia. Los galos celtas habitaban la antigua Galia. Julio César conquistó la Galia para Roma en el siglo I a.C. Con el tiempo, los galos adoptaron el habla romana (el latín, del que evolucionó la lengua francesa) y la cultura romana. El cristianismo apareció por primera vez en los siglos II y III de nuestra era. Se estableció firmemente en los siglos IV y V.

En el siglo IV d.C., las tribus germánicas, principalmente los francos, invadieron las Galias. Así apareció el nombre Francie. El nombre moderno "Francia" proviene del nombre de los reyes capetianos de Francia en torno a París. Los francos fueron la primera tribu de Europa después de la caída del Imperio Romano que se convirtió al cristianismo en lugar de al arrianismo. Los franceses se llamaban a sí mismos "el Reino más cristiano de Francia".

El Tratado de Verdún (843), dividió el Imperio de Carlomagno en tres partes. La zona más grande era la Francia Occidental. Es similar a la Francia moderna.

La dinastía carolingia gobernó Francia hasta el año 987, cuando Hugo Capeto se convirtió en rey de Francia. Sus descendientes, los Capetos directos, la Casa de Valois y la Casa de Borbón, unificaron el país con muchas guerras y herencias dinásticas. La monarquía fue la más poderosa durante el siglo XVII y el reinado de Luis XIV de Francia. En esa época, Francia tenía la mayor población de Europa. El país tenía una gran influencia en la política, la economía y la cultura europeas. El francés se convirtió en la lengua común de la diplomacia en los asuntos internacionales. Gran parte de la Ilustración tuvo lugar en Francia. Los científicos franceses hicieron grandes descubrimientos científicos en el siglo XVIII. Francia también conquistó muchas posesiones de ultramar en América y Asia.

Francia tuvo una monarquía hasta la Revolución Francesa de 1789. El rey Luis XVI y su esposa, María Antonieta, fueron ejecutados en 1793. Miles de otros ciudadanos franceses fueron asesinados. Napoleón Bonaparte tomó el control de la República en 1799. Más tarde se hizo emperador del Primer Imperio (1804-1814). Sus ejércitos conquistaron la mayor parte de la Europa continental. El sistema métrico fue inventado por científicos franceses durante la revolución francesa. En esa época se desarrollaron 3 estamentos.

Tras la derrota final de Napoleón en 1815 en la batalla de Waterloo, surgió otra monarquía. Posteriormente, Luis-Napoleón Bonaparte creó el Segundo Imperio en 1852. Luis-Napoleón fue destituido tras la derrota en la guerra franco-prusiana de 1870. La Tercera República sustituyó su régimen.

El gran imperio colonial francés del siglo XIX incluía partes de África occidental y del sudeste asiático. La cultura y la política de estas regiones estuvieron influenciadas por Francia. Muchas ex-colonias hablan oficialmente la lengua francesa.

El país participó activamente tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, con batallas que tuvieron lugar en su suelo. Durante la Primera Guerra Mundial, millones de personas murieron en las trincheras, incluyendo más de un millón en la batalla del Somme. Las condiciones eran extremadamente difíciles para los soldados del frente. El último veterano superviviente fue Pierre Picault, que murió el 20 de noviembre de 2008 a la edad de 109 años.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis ocuparon Francia. Los aliados desembarcaron en Normandía el 6 de junio de 1944 y comenzaron la Batalla de Normandía. Las fuerzas alemanas perdieron Francia en pocos meses.

Las 13 regiones y 96 departamentos de la Francia metropolitana incluyen a Córcega. Francia está dividida en regiones (administrativas):

• Auvernia-Ródano-Alpes
• Bourgogne-Franche-Comté
• Bretaña (Bretagne)
• Centro-Val de Loira
• Córcega (Corse)
• Grand Est
• Hauts-de-France
• Île-de-France
• Normandía (Normandie)
• Nouvelle-Aquitaine
• Occitanie
• Pays de la Loire
• Provenza-Alpes-Costa Azul

Córcega tiene un estatus diferente al de las otras 12 regiones metropolitanas. Se denomina collectivité territoriale.

Francia también cuenta con cinco regiones de ultramar:

• Guayana Francesa (en Sudamérica)
• Guadalupe (en el Caribe)
• Martinica (en el Caribe)
• Mayotte (en el Océano Índico)
• Reunión (en el Océano Índico)

Estas cuatro regiones de ultramar tienen el mismo estatus que las metropolitanas. Son como los estados americanos de ultramar de Alaska y Hawai.

A continuación, Francia se divide en 101 departamentos. Los departamentos se dividen en 342 arrondissements. Los arrondissements se redistribuyen en 4.032 cantones. La subdivisión más pequeña es el municipio (hay 36.699 municipios). El 1 de enero de 2008, el INSEE contaba con 36.781 municipios en Francia. 36.569 de ellos están en la Francia metropolitana y 212 en ultramar.

El gobierno de Francia es un sistema semipresidencialista determinado por la Constitución de la V República Francesa. La Constitución declara que la nación es "una República indivisible, laica, democrática y social". Prevé una separación de poderes.

Las fuerzas armadas francesas tienen cuatro ramas:

• El Ejército de Tierra
• La Marine Nationale (Armada)
• La Armée de l'Air (Fuerza Aérea)
• La Gendarmería Nacional (Una fuerza militar que actúa como Policía Rural Nacional)

Francia cuenta con unos 359.000 militares. Francia gasta el 2,6% de su producto interior bruto (PIB) en defensa. Esta cifra es la más alta de la Unión Europea. Francia y el Reino Unido gastan el 40% del presupuesto de defensa de la UE. Cerca del 10% del presupuesto de defensa de Francia se destina a su fuerza de armas nucleares.

Francia es miembro de las Naciones Unidas. Es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y tiene derecho de veto. También es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Alberga las sedes de la OCDE, la UNESCO y la Interpol. En 1953, las Naciones Unidas pidieron a Francia que eligiera un escudo para representarlas internacionalmente. El emblema francés figura ahora en sus pasaportes.

Francia fue miembro fundador de la Unión Europea. En los años 60, Francia quería excluir al Reino Unido de la organización. Quería construir su propio poder económico en la Europa continental. Francia y Alemania se acercaron después de la Segunda Guerra Mundial. Con ello pretendía convertirse en el país más influyente de la UE. Limitó la influencia de los nuevos miembros de Europa del Este. Francia es miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Sin embargo, con el presidente De Gaulle, abandonó el mando militar conjunto. A principios de los años 90, Francia recibió críticas por sus pruebas nucleares subterráneas en la Polinesia Francesa. Francia se opuso enérgicamente a la invasión de Irak en 2003. Francia conserva una fuerte influencia política y económica en sus antiguas colonias africanas. Por ejemplo, ha suministrado ayuda económica y tropas para misiones de mantenimiento de la paz en Costa de Marfil y Chad.

Francia es miembro del grupo G8 de los principales países industrializados. Francia tiene la octava economía del mundo por producto interior bruto (PIB) (que tiene en cuenta lo que cuesta vivir en los distintos países y las tasas de inflación). Francia y otros 11 miembros de la Unión Europea lanzaron conjuntamente el euro el 1 de enero de 1999 y comenzaron a utilizarlo en 2002.

La economía francesa cuenta con casi 2,9 millones de empresas registradas. El gobierno tiene una influencia considerable en las empresas de ferrocarriles, electricidad, aviones y telecomunicaciones (ya que es propietario de grandes empresas como la SNCF y EDF (electricidad francesa)). Francia cuenta con una importante industria aeroespacial (diseño de aviones y naves espaciales) liderada por Airbus. También puede lanzar cohetes desde la Guayana Francesa.

Francia ha invertido mucho en energía nuclear. Esto ha convertido a Francia en el menor productor de dióxido de carbono entre los siete países más industrializados del mundo. Como resultado, 59 centrales nucleares generan la mayor parte de la electricidad producida en el país (el 78% en 2006, frente a sólo el 8% en 1973, el 24% en 1980 y el 75% en 1990).

Francia es el primer productor y exportador agrícola de Europa. Francia exporta trigo, aves de corral, productos lácteos, carne de vacuno y de cerdo. También es famosa por su industria vinícola. En 2006, Francia recibió 10.000 millones de euros de la Comunidad Europea en concepto de subvenciones a sus agricultores.

En su momento, la Ley de Fábricas de 1833 limitó la jornada laboral de las mujeres y los niños a 11 horas diarias.

A 1 de enero de 2008, se calcula que en Francia viven 63,8 millones de personas, incluidas las regiones de ultramar de Francia. De ellos, 61.875.000 viven en la Francia metropolitana, la parte del país que está dentro de Europa.

Grupos étnicos

Los principales grupos étnicos que viven actualmente en Francia descienden del pueblo celta y del pueblo romano. Los grupos minoritarios significativos que viven en Francia son:

• Teutónicos, es decir, pueblos germánicos
• Eslava
• personas del norte de África
• África subsahariana: personas de África que viven al sur del desierto del Sahara
• gente de Indochina
• gente del País Vasco del suroeste de Europa

Idioma

El francés es la lengua oficial de Francia. Pertenece al grupo de las lenguas románicas, al que pertenecen el italiano y el español. En Francia también se utilizan muchos dialectos regionales. El alsaciano, un dialecto alemán, se habla en Alsacia y en partes de Lorena, en el este de Francia. El francés fue la lengua de la diplomacia y de la cultura en Europa entre los siglos XVII y XIX y todavía se utiliza ampliamente.

Algunos habitantes de Francia también hablan vasco, bretón, catalán, corso, alemán, flamenco y occitano.

Religión

Francia es un país laico y la constitución garantiza la libertad de religión. La población es aproximadamente un 51% católica, y el 31% de las personas son agnósticas o ateas. El 5% es musulmán, el 3% se declara protestante y el 1% se declara judío. El 10% son de otras religiones o no tienen opinión sobre la religión. También hay comunidades zoroastrianas, universalistas unitarias, jainistas y wiccanas. Entre las religiones fundadas en Francia se encuentra el raelismo.

Según una encuesta realizada en 2007:

• El 34% de los ciudadanos franceses respondieron que "creen que hay un Dios".
• El 27% respondió que "cree que existe algún tipo de espíritu o fuerza vital".
• El 33% respondió que "no creen que haya ningún tipo de espíritu, Dios o fuerza vital".

Literatura

La literatura francesa comenzó en la Edad Media. El francés estaba dividido en varios dialectos en aquella época. Algunos autores deletreaban las palabras de forma diferente a los demás.

Durante el siglo XVII, Pierre Corneille, Jean Racine, Molière, Blaise Pascal y René Descartes fueron los principales autores.

En los siglos XVIII y XIX, la literatura y la poesía francesas alcanzaron su mejor momento. En el siglo XVIII escribieron autores, ensayistas y moralistas como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau. En cuanto a la literatura infantil francesa de aquella época, Charles Perrault escribió cuentos como "Caperucita Roja", "La Bella y la Bestia", "La Bella Durmiente" y "El Gato con Botas".

Muchas novelas francesas famosas fueron escritas en el siglo XIX por autores como Victor Hugo, Alexandre Dumas y Julio Verne. Escribieron novelas populares como Los tres mosqueteros, El conde de Montecristo, Veinte mil leguas de viaje submarino, El jorobado de Notre-Dame y Los miserables. Otros escritores de ficción del siglo XIX son Emile Zola, Guy de Maupassant, Théophile Gautier y Stendhal.

En el siglo XX escribieron novelas famosas Marcel Proust, Antoine de Saint-Exupéry, Albert Camus, Jean-Paul Sartre y Michel Houellebecq.

Deportes

La carrera ciclista del Tour de Francia, que se celebra en julio, es uno de los acontecimientos deportivos más conocidos. Se trata de una carrera de tres semanas de duración, de unos 3.500 km, que recorre la mayor parte de Francia y termina en el centro de París, en la avenida de los Campos Elíseos. El fútbol es otro deporte popular en Francia. La selección francesa ganó la Copa Mundial de la FIFA en 1998 y 2018. También ganaron el Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA en 1984 y 2000. En Francia también se celebra la carrera de coches de las 24 horas de Le Mans. Francia también organizó la Copa del Mundo de Rugby en 2007 y quedó en cuarto lugar. Francia está estrechamente asociada a los Juegos Olímpicos modernos. A finales del siglo XIX, el barón Pierre de Coubertin propuso volver a celebrar los Juegos Olímpicos. Francia organizó los Juegos Olímpicos de Verano en dos ocasiones, en 1900 y 1924, en París. Francia acogerá los Juegos Olímpicos de Verano en 2024, en París. Francia también acogió los Juegos de Invierno en tres ocasiones: en 1924 en Chamonix, en 1968 en Grenoble y en 1992 en Albertville.

Cocina

La cocina francesa ha influido en el estilo de cocina de toda Europa, y sus chefs trabajan en restaurantes de todo el mundo.

Las raíces de la alta cocina moderna se encuentran en chefs como La Varenne (1615-1678) y el notable chef de Napoleón, Marie-Antoine Carême (1784-1833). Estos chefs desarrollaron un estilo de comida más ligero en comparación con la comida de la Edad Media. Utilizaban menos especias y más hierbas e ingredientes cremosos.

Se inventaron ingredientes típicos como el roux y el caldo de pescado, y técnicas como el marinado, y platos como el ragú. Carême era un experto pâtissier (pastelero), y esto sigue siendo una marca de la cocina francesa. Desarrolló salsas básicas, sus "salsas madre"; tenía más de cien salsas en su repertorio, basadas en la media docena de salsas madre.

La cocina francesa fue introducida en el siglo XX por Georges Auguste Escoffier (1846-1935). Era un genio de la organización. Ideó cómo dirigir grandes restaurantes, como en un gran hotel o un palacio; cómo debía organizarse el personal; cómo se preparaba el menú. Tenía métodos para todo. La mayor contribución de Escoffier fue la publicación de Le Guide Culinaire en 1903, que estableció los fundamentos de la cocina francesa. Escoffier dirigió los restaurantes y la cocina del Hotel Savoy y del Hotel Carlton de Londres, del Hôtel Ritz de París y de algunos de los mayores cruceros.

Sin embargo, Escoffier dejó de lado gran parte del carácter culinario que se encuentra en las regiones de Francia.

El gastroturismo y la Guía Michelin contribuyeron a que la gente conociera la rica cocina burguesa y campesina de la campiña francesa en el siglo XX. La cocina gascona también ha tenido una gran influencia en la cocina del suroeste de Francia. Muchos platos que antes eran regionales se han convertido en habituales en todo el país. El queso y el vino son una parte importante de la cocina, desempeñando diferentes papeles a nivel regional y nacional. En el norte de Francia, la gente suele preferir la mantequilla para cocinar. En el sur, prefieren el aceite de oliva y el ajo. En Francia, cada región tiene su propio plato especial: choucroute en Alsacia, quiche en Lorena, cassoulet en el Languedoc-Rosellón y tapenade en Provenza-Alpes-Costa Azul.

En noviembre de 2010, la gastronomía francesa fue incluida por la UNESCO en su lista de "patrimonio cultural inmaterial" del mundo.

Turismo

Francia es el primer destino turístico del mundo. En 2007, 81,9 millones de turistas extranjeros visitaron Francia. España ocupa el segundo lugar (58,5 millones en 2006) y Estados Unidos el tercero (51,1 millones en 2006). Algunas de las atracciones más famosas de París son la Torre Eiffel y el Arco del Triunfo. Otra es el Monte Saint Michel, en Normandía.

La Disneylandia europea está situada en un suburbio al este de París. El complejo abrió sus puertas en 1992 y es también un destino turístico muy popular en Europa.

• Francia en los Juegos Olímpicos
• Selección nacional de fútbol de Francia
• Lista de ríos de Francia