Pueblo franco
Los francos o los pueblos francos fueron una de las varias federaciones de tribus germánicas occidentales. Se formó a partir de tribus germánicas: Salios, Sicambri, Chamavi, Tencteri, Chattuarii, Bructeri, Usipetes, Ampsivarii, Chatti. La mayoría de ellos vivían en las fronteras del norte del Rin.
Entraron en el Imperio Romano tardío desde la orilla norte y este del Rin hasta el moderno norte de Bélgica y el sur de los Países Bajos. Invasiones posteriores conquistaron y establecieron un reino duradero en una zona que acabó abarcando la mayor parte de la actual Francia, Bélgica, los Países Bajos y las regiones occidentales de Alemania. Cuando el rey pagano franco Clodoveo se hizo cristiano a finales del siglo V, fue un acontecimiento importante en la historia de Europa.
Los estudiosos modernos de la época de las migraciones están de acuerdo en que la confederación franca surgió a principios del siglo III. Una región del noreste de los actuales Países Bajos -al norte de la antigua frontera romana- sigue llevando el nombre de Salland, y es posible que recibiera ese nombre de los salios, que formaban el núcleo de los asaltantes marítimos francos.
Imperio franco
Desde su centro, los francos conquistaron gradualmente la mayor parte de la Galia romana al norte del valle del Loira y al este de la Aquitania visigoda. Al principio ayudaron a defender la frontera como aliados; por ejemplo, cuando una gran invasión de tribus germánicas, en su mayoría orientales, cruzó el Rin en 406, los francos lucharon contra estos invasores. En la región de París, el control romano persistió hasta el 486, una década después de la caída de los emperadores de Rávena, en parte debido a las alianzas con los francos.
Merovingios
En el año 451, Aëtius llamó a sus aliados germánicos en suelo romano para que le ayudaran a combatir una invasión de Atila el Huno. Los francos salios respondieron a la llamada; los francos ripenses lucharon en ambos bandos, ya que algunos de ellos vivían fuera del Imperio. Los merovingios tenían gobernadores que dirigían a los francos en la guerra y tenían muchas responsabilidades de gobierno.
Carolingios
El reinado carolingio se inicia con la deposición del último rey merovingio y la ascensión, en el año 751, de Pipino el Breve, padre de Carlomagno.
Pippin reinó como rey electo. Mientras que en la Francia posterior el reino se convirtió en hereditario, los reyes del posterior Sacro Imperio Romano Germánico se mostraron incapaces de abolir la tradición electiva y continuaron como gobernantes elegidos hasta el final formal del Imperio en 1806.
En el año 768, Carlomagno (Carlos el Grande), una figura poderosa, inteligente y modesta que se convirtió en una leyenda para la historia posterior tanto de Francia como de Alemania. Carlos restableció el equilibrio entre el emperador y el papa.
A partir del 772, Carlos conquistó y finalmente derrotó a los sajones para incorporar su reino al de los francos. A continuación (773-774), conquistó a los lombardos y así pudo incluir el norte de Italia en su esfera de influencia. Renovó la donación del Vaticano y la promesa al papado de continuar con la protección franca.
Carlos creó un reino que se extendía desde los Pirineos en el suroeste (en realidad, incluyendo una zona en el norte de España (Marca Hispánica) después de 795) sobre casi toda la Francia actual (excepto Bretaña, que los francos nunca conquistaron) hacia el este hasta la mayor parte de la Alemania actual, incluyendo el norte de Italia y la actual Austria. El día de Navidad del año 800, el Papa León III coronó a Carlos como "Emperador de los Romanos" en Roma. Aunque Carlos prefería el título de "Emperador, rey de los francos y lombardos", ya que no quería entrar en conflicto con el Imperio bizantino, el Imperio franco se convirtió en el sucesor del Imperio romano (occidental). Carlos murió el 28 de enero de 814 en Aquisgrán, donde fue enterrado.
Carlos tuvo varios hijos, pero sólo uno le sobrevivió. Este hijo, Luis el Piadoso, siguió a su padre como gobernante de un Imperio unido. A la muerte de Luis en 840, el Tratado de Verdún de 843 dividió el Imperio en tres:
- El hijo mayor de Luis, Lothair I, se convirtió en emperador y gobernante de los francos centrales. Sus tres hijos, a su vez, dividieron este reino en Lotaringia, Borgoña e Italia (del Norte). Estas zonas desaparecerían posteriormente como reinos separados.
- El segundo hijo de Luis, Luis el Alemán, se convirtió en rey de los francos orientales. Esta zona formó el núcleo del posterior Sacro Imperio Romano Germánico, la cuna de Alemania.
- Su tercer hijo, Carlos el Calvo, se convirtió en rey de los francos occidentales; esta zona se convirtió en la base de la posterior Francia.
El reino de Carlos sobrevivió a su fundador y abarcó gran parte de Europa Occidental desde el año 795 hasta el 843, cuando un tratado lo dividió entre sus nietos: Los francos centrales gobernados por Lothair I (verde), los francos orientales gobernados por Luis el Alemán (amarillo), y Carlos el Calvo al frente de los francos occidentales (púrpura).
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Preguntas y respuestas
P: ¿Quiénes eran los francos?
R: Los francos eran una federación de tribus germánicas formada a partir de varias tribus germánicas, como los salios, los sicambri, los chamavi, los tencteri, los chattuarii, los bructeri, los usipetes, los ampsivarii y los chatti.
P: ¿Dónde vivían la mayoría de los francos?
R: La mayoría de los francos vivían en las orillas septentrionales del Rin.
P: ¿En qué zonas conquistaron y establecieron un reino los francos?
R: Los francos conquistaron y establecieron un reino duradero en una zona que llegó a abarcar la mayor parte de la actual Francia, Bélgica, los Países Bajos y las regiones occidentales de Alemania.
P: ¿Cuándo surgió la confederación de los francos?
R: Los estudiosos modernos del periodo de las migraciones están de acuerdo en que la confederación franca surgió a principios del siglo III.
P: ¿Qué importancia tuvo el hecho de que el rey pagano franco Clodoveo se convirtiera al cristianismo?
R: Cuando el rey pagano franco Clodoveo se hizo cristiano a finales del siglo V fue un acontecimiento importante en la historia de Europa.
P: ¿Qué es Salland y por qué es importante para los francos?
R: Salland es una región del noreste de los actuales Países Bajos que puede haber recibido su nombre de los salios, que formaban el núcleo de los asaltantes marítimos francos.
P: ¿Por qué ríos entraron los francos en el Imperio Romano tardío?
R: Los francos entraron en el Imperio Romano tardío desde la ribera norte y este del Rin hacia el norte moderno de Bélgica y el sur de los Países Bajos.
