Austria (en alemán: Österreich; oficialmente llamada República de Austria) es un país de Europa Central. Alrededor de Austria se encuentran los países de Alemania, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Italia, Suiza y Liechtenstein. La capital es Viena (Wien).
Datos esenciales
Austria es un Estado federal y una república parlamentaria. El canciller federal actual es Karl Nehammer (desde diciembre de 2021) y el jefe de Estado es el presidente federal Alexander Van der Bellen. Sebastian Kurz fue canciller en 2017–2019 y 2020–2021; la Brigitte Bierlein dirigió un gobierno interino en 2019–2020. Austria es miembro de las Naciones Unidas desde 1955 y se adhirió a la Unión Europea en 1995; también forma parte del espacio Schengen y de organizaciones como el Consejo de Europa y la OCDE.
Geografía
Austria es un país sin salida al mar, situado en el corazón de Europa Central. Su territorio (aproximadamente 83 879 km²) está dominado por los Alpes, que ocupan la mayor parte del oeste y sur, y por llanuras y colinas al noreste atravesadas por el río Danubio, que cruza ciudades importantes como Viena. El clima varía entre alpino en las zonas montañosas y templado continental en las cuencas y valles.
Población y lengua
La población de Austria supera los 9 millones de habitantes. El idioma oficial y de uso mayoritario es el alemán. Además, en algunas regiones se hablan lenguas minoritarias reconocidas, como el húngaro, el esloveno y el croata, así como dialectos alemanes regionales y otras lenguas de inmigración. Viena es la mayor ciudad y centro cultural y económico del país.
Historia resumida
La historia de Austria se remonta a la Edad Media: el nombre "Ostarrichi" aparece por primera vez en un documento del año 996; de ese término deriva el moderno Österreich, cuyo sentido literal puede entenderse como "territorio del este" o "reino del este". A partir del siglo XIII los Habsburgo se convirtieron en la dinastía dominante y Austria fue núcleo del poder que más tarde formaría el Imperio Austrohúngaro (siglos XIX y principios del XX). Tras la Primera Guerra Mundial se disolvió el imperio y se proclamó la Primera República (1918). En 1938 Austria fue anexionada por la Alemania nazi (Anschluss) y, tras la Segunda Guerra Mundial, quedó bajo ocupación aliada hasta la firma del Tratado Estatal en 1955, momento en que recuperó la plena soberanía y declaró su política de neutralidad permanente.
Organización territorial
Austria se divide en nueve estados federados (Bundesländer): Burgenland, Carintia (Kärnten), Baja Austria (Niederösterreich), Alta Austria (Oberösterreich), Salzburgo, Estiria (Steiermark), Tirol, Vorarlberg y Viena (Wien), que a la vez es ciudad y estado.
Economía y cultura
Austria tiene una economía desarrollada y de alto ingreso per cápita, con sectores importantes como la industria manufacturera (maquinaria, vehículos, bienes intermedios), la energía, la tecnología, y un sector servicios avanzado donde destacan el turismo y la hostelería, sobre todo en regiones alpinas y en Viena. La moneda oficial es el euro (desde 1999 en forma contable y en efectivo desde 2002).
En lo cultural, Austria ha sido cuna y escenario de figuras musicales y artísticas de primer orden (Mozart, Haydn, Beethoven —aunque no austríaco de nacimiento—, Schubert, Strauss) y conserva un rico patrimonio arquitectónico —palacios como el Schönbrunn y el Hofburg en Viena—, tradiciones populares alpinas y festivales internacionales de música y arte.
Transporte y servicios
Austria cuenta con una red de transporte bien desarrollada: ferrocarril de alta calidad, autopistas y una infraestructura aeroportuaria centrada en el Aeropuerto Internacional de Viena. El sistema de salud y el de educación pública son sólidos y ampliamente accesibles, lo que contribuye a altos índices de bienestar social.
Este panorama ofrece una visión general de Austria: un país con una larga historia europea, característica geografía alpina, instituciones estables y un papel relevante en la política, la economía y la cultura de Europa Central.
