Anton Webern

Vida

Primeros años

Anton nació como Anton von Webern. El padre de Webern era un ingeniero de minas que más tarde obtuvo un importante puesto en el gobierno. La familia había pertenecido a la nobleza, por lo que llevaba "von" delante del apellido. En 1918 se promulgó una ley en Austria para impedir que la gente utilizara "von" como parte de su nombre, por lo que a partir de entonces siempre se le conoció como "Anton Webern". Anton aprendió a tocar el chelo y el piano. Tenían una casa de campo donde la familia pasaba el verano, y el joven pasaba mucho tiempo componiendo, sobre todo canciones para los poemas de famosos poetas alemanes como Stefan George y Richard Dehmel. Junto con su amigo y primo Ernst, leía los libros filosóficos de Friedrich Nietzsche, estudiaba la pintura moderna y escuchaba la música de Richard Wagner. Su padre le llevó al Festival de Bayreuth.

Fue a estudiar a la Universidad de Viena, donde siguió componiendo mucha música. En 1906 se doctoró por escribir sobre el compositor Heinrich Isaac.

Influencia de Schoenberg

Cuando Webern se convirtió en alumno de Schoenberg, se unió a un pequeño grupo de músicos que serían amigos para toda la vida. Alban Berg era miembro de este grupo. La música que escribían sonaba muy moderna en aquella época y tuvieron que enfrentarse a muchas críticas. Berg y Webern fueron alumnos oficiales de Schoenberg sólo durante dos años, pero siguieron trabajando con él, a menudo copiando música para él. También le ayudaron económicamente y, cuando Schoenberg se trasladó a Berlín, Webern se trasladó allí para estar cerca de él.

A mitad de carrera

Webern compuso más música de doce tonos durante estos años. También trabajó como director de orquesta para ganar algo de dinero. Sólo le interesaba la música de los compositores alemanes y austriacos. Intentó conseguir varios puestos de profesor, pero el único que consiguió fue en el Instituto Israelí para Ciegos de Viena, donde dio clases durante seis años.

Años posteriores

Durante la década de 1930, Webern se enfrentó a muchas dificultades. No tenía mucho dinero, Schoenberg se fue a vivir a Francia y luego a Estados Unidos debido a la situación política en Europa. Alban Berg murió en 1935 y su propia carrera como director de orquesta llegó a su fin. Cuando los nazis llegaron al poder en Austria, prohibieron la música de Webern porque la consideraban mala (la llamaban "arte degenerado"). Su hijo murió luchando en la Segunda Guerra Mundial. Cuatro meses después de que terminara la guerra, estaba sentado en el porche de la casa de su hija fumando un puro después de la cena cuando le disparó una de las tropas de ocupación. Debería haber estado dentro porque había toque de queda. Su yerno acababa de ser detenido por vender cosas en el mercado negro.

Su música

La primera música de Webern era de estilo expresionista. Más tarde escribió utilizando el sistema de doce tonos. Le gustaba utilizar notas muy altas y muy bajas, así como silencios en su música. Aunque la mayoría de sus piezas eran muy cortas, cada nota estaba cuidadosamente planificada. Oficialmente compuso 31 obras, que caben en 6 CDs. Mucha de su música nos sigue pareciendo muy moderna hoy en día.