Piano (pianoforte): definición, partes, tipos y cómo tocar

El piano es un instrumento muy popular en la música clásica occidental desde finales del siglo XVIII. El piano fue inventado por Bartolomeo Cristofori de Padua (Italia). Fabricó su primer piano en 1709. Se desarrolló a partir del clavicordio, que se parece a un piano, pero las cuerdas del clavicordio son golpeadas por una pequeña hoja de metal llamada "tangente". En el piano, las cuerdas son golpeadas por un bloque de madera llamado martillo. Los primeros instrumentos de teclado, como los clavicordios, clavecines y órganos que se utilizaban en aquella época, tenían un teclado mucho más corto que el actual. Poco a poco, el teclado se fue alargando hasta tener las 88 notas (7 octavas más tres notas) del piano moderno.

Al principio, el instrumento se llamaba "fortepiano". Esto significa "fuerte-suave" en italiano. Se le dio este nombre porque podía tocarse fuerte o suave, dependiendo de la fuerza con que se golpeara la nota (el clavicordio no podía hacer esto, y el clavicordio sólo podía hacer una pequeña diferencia entre más fuerte y más suave). Más tarde, este nombre cambió a "pianoforte". Normalmente se acorta a "piano". La palabra "fortepiano" se utiliza a veces para describir los pianos de finales del siglo XVIII y principios del XIX. En algunos idiomas, como el ruso, "fortepiano" es la palabra normal para designar un piano.

Aunque el piano se inventó a principios del siglo XVIII, no empezó a popularizarse hasta 50 años después. La primera vez que se tocó el piano en un concierto público en Londres fue en 1768, cuando lo tocó Johann Christian Bach. El piano vertical fue inventado en 1800 por John Isaac Hawkings. Siete años después, T. Southwell inventó el "sobrecordaje". Esto significa que las cuerdas para las notas bajas van en diagonal a través de la caja de resonancia para que puedan ser más largas y hacer un sonido mucho más grande.

Los primeros pianos tenían cuerdas que se sujetaban a un marco de madera. No eran muy pesados, pero no eran muy fuertes ni ruidosos, por lo que no se oían muy bien en una gran sala de conciertos. En 1825 se inventó en América el marco de hierro fundido. Esto hizo que el piano fuera mucho más fuerte, por lo que podía emitir un sonido mayor y las cuerdas no se rompían.

Un piano tiene un teclado con teclas blancas y teclas negras. Cuando se pulsa una tecla, el apagador se desprende de la cuerda y un martillo golpea la cuerda. La golpea muy rápidamente y rebota, de modo que la cuerda queda libre para vibrar y emitir un sonido. Cada tecla es un nivel que hace que un martillo dentro del piano golpee una cuerda dentro, produciendo un sonido. Cada cuerda tiene una longitud diferente y por eso produce una nota diferente. Cuando el intérprete retira el dedo de la tecla, el apagador vuelve a caer sobre la cuerda y el sonido se detiene. Las cuerdas están muy tensadas a través del marco, pasando por encima de un puente en el camino. El puente toca la caja de resonancia. Esto significa que las vibraciones se envían a la caja de resonancia. La caja de resonancia es una parte muy importante del piano. Si está dañada, el piano no emitirá ningún sonido.

El mecanismo que hace que el martillo rebote rápidamente en la cuerda se llama "escape". En 1821, Sebastian Erard inventó una especie de doble escape. Esto permitía repetir la nota muy rápidamente. El martillo sólo toca la cuerda durante una milésima de segundo. Los martillos están recubiertos de fieltro, que es una mezcla de lana, seda y pelo.

Pedales

En la parte inferior de todos los pianos modernos hay al menos dos pedales, que son palancas que el pianista presiona con los pies para cambiar el sonido. Muchos pianos tienen tres pedales, pero algunos tienen incluso más. Cada pedal cambia el sonido de una manera diferente.

• El pedal apagador (también llamado pedal de sustain) es el pedal de la derecha, y el que se utiliza con más frecuencia. Por esta razón, a menudo se le llama simplemente "el pedal". Se pisa con el pie derecho del pianista, y hace que los apagadores (que se parecen un poco a los martillos) que normalmente se apoyan en las cuerdas se desprendan, por lo que las cuerdas quedan libres para vibrar. Mientras el pianista mantenga pulsado este pedal, las notas que toque seguirán sonando incluso cuando retire los dedos de las teclas. Algunas otras cuerdas también vibrarán muy ligeramente (esto se llama "vibración simpática"), lo que hace que el sonido sea más suave y rico. Los pianistas tienen que aprender a utilizar bien este pedal. Esto dependerá de cosas como el estilo de la música, el tamaño del piano, el tamaño y la acústica de la sala en la que se encuentra el instrumento.
• El pedal suave (también llamado pedal de una corda) es el pedal de la izquierda, y se pisa con el pie izquierdo del pianista. Como su nombre indica, este pedal hace que las notas suenen más suaves. En un piano de cola, todo el teclado y la acción se desplazan un poco hacia la izquierda, de modo que los martillos sólo golpean dos cuerdas en lugar de tres. El pedal suave suele utilizarse sólo en la música clásica y normalmente se mantiene pulsado durante toda una pieza o una sección de la misma.
• En los pianos con tres pedales, el pedal del medio hace cosas diferentes en un piano de cola y en un piano vertical. En un piano de cola, es el pedal de sostenuto, y se pisa con el pie izquierdo del pianista. Al igual que el pedal derecho, mantiene el sonido, pero sólo en las notas que se están tocando en el momento en que se pisa el pedal del medio. Esto permite mantener un acorde mientras se tocan otras notas que no continuarán. Todos los pianos de cola de concierto tienen un pedal de sostenuto, y algunos pianos verticales modernos también. El pedal central de algunos pianos verticales no es un pedal de sostenuto, sino un pedal de práctica. Coloca un trozo de tela delante de las cuerdas, haciendo que el sonido sea muy silencioso para que el pianista pueda practicar sin molestar a los demás. El pedal de práctica normalmente se puede presionar y colocar en una ranura para que permanezca en su sitio.

Las marcas de los pedales en la música

El pedal apagador es el más importante, por lo que muchos compositores suelen escribir en una pieza musical cuándo el pianista debe pisar y cuándo debe soltar el pedal apagador. En la mayor parte de la música clásica, hay un signo que dice Ped. donde se debe pisar el pedal, y otro que parece un asterisco donde se debe soltar el pedal. Las marcas de pedal también pueden aparecer como una línea recta bajo el pentagrama. A menudo, el pianista suelta el pedal y lo vuelve a pisar enseguida; esto se llama cambiar de pedal. A veces, la música dirá simplemente con pedale, que en italiano significa con pedal. Significa que se debe utilizar el pedal apagador, pero el pianista debe saber cuándo cambiar el pedal.

Otro signo, que indica al pianista que pise el pedal suave, es una corda, (que significa una cuerda en italiano). Se mantiene pulsado hasta que aparece otro signo, tre corde (que significa tres cuerdas), que indica al pianista que debe soltar el pedal suave. En los primeros pianos, era posible pisar el pedal un poco para que los martillos tocaran dos cuerdas, y luego pisarlo más para que tocaran sólo una.

No hay ninguna señal para el pedal de sostenuto, por lo que depende del pianista su uso en una pieza musical concreta.

Una vez que el piano se popularizó a finales del siglo XVIII, muchos compositores escribieron música para piano. Wolfgang Amadeus Mozart empezó a aprender a tocar el clavicordio cuando era muy pequeño, pero el piano se hizo popular cuando era joven y escribió muchas sonatas y conciertos para piano. Franz Joseph Haydn también escribió mucha música para piano. Ludwig van Beethoven fue un pianista muy famoso antes de hacerse muy famoso como compositor. Sus composiciones para piano incluyen 5 conciertos y 32 sonatas. En el periodo romántico, muchos compositores escribieron para el piano. Entre ellos están Franz Schubert, Robert Schumann, Johannes Brahms, Franz Liszt y Frederic Chopin. Entre los compositores posteriores figuran Sergei Rachmaninoff, Claude Debussy, Maurice Ravel, Sergei Prokofiev, Dmitri Shostakovich y Bela Bartok.

Algunos pianistas famosos de los primeros tiempos del piano son Dussek, Mozart, Muzio Clementi, John Field y Chopin. En el siglo XIX, Franz Liszt ejerció una gran influencia en el piano al componer e interpretar música muy difícil. Otros grandes pianistas son Clara Schumann y Anton Rubinstein. Entre los pianistas del siglo XX están Artur Schnabel, Vladimir Horowitz, Josef Hofmann, Wilhelm Kempff, Dinu Lipati, Claudio Arrau, Artur Rubinstein, Sviatoslav Richter y Alfred Brendel. Entre los mejores pianistas de la actualidad se encuentran Vladimir Ashkenazy, Daniel Barenboim, Leif Ove Andsnes, Boris Berezovsky y Evgeny Kissin.Connor Farrow

Entre los pianistas que tocan música popular están Liberace, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Elton John, Billy Joel, Thelonious Monk, Tori Amos y Ray Charles. Quizás el mejor pianista de jazz fue Fats Waller.

El piano ha sido un instrumento muy popular desde mediados del siglo XVIII, cuando pronto sustituyó al clavicordio y al clavecín. A principios del siglo XIX, el sonido que producía el piano era lo suficientemente grande como para llenar grandes salas de conciertos. Se fabricaron pianos más pequeños para su uso en los hogares. Al principio eran pianos cuadrados y pianos jirafa, pero más tarde los pianos verticales se hicieron populares para uso doméstico. Los pianos no suelen utilizarse en las orquestas (si lo hacen, forman parte de la sección de percusión). Sin embargo, pueden utilizarse para conciertos de piano (piezas para pianistas solistas acompañados de orquesta). Existe una gran cantidad de música escrita para piano solo. El piano también puede utilizarse junto con otros instrumentos, en grupos de jazz, y para acompañar al canto.

• Instrumento de teclado
• Pedal
• Dúo de pianos
• Piano a seis manos
• Trío de piano