Vladimir Horowitz

Biografía

Primeros años de vida

Horowitz nació en Kiev, entonces parte del Imperio Ruso (ahora Ucrania), en el seno de una familia judía en 1903. Era el menor de cuatro hijos. Su padre era ingeniero y su madre pianista. Comenzó a recibir clases de piano de su madre a una edad temprana. En 1912 ingresó en la Universidad de Kiev, donde recibió clases de Vladimir Puchalsky, Sergei Tarnowsky y Felix Blumenfeld. En su graduación interpretó el Concierto para piano nº 3 en re menor de Sergei Rachmaninoff. A continuación, dio su primer concierto como solista en Kharkiv en 1920.

Horowitz se hizo cada vez más famoso, pero a menudo le pagaban con comida en lugar de con dinero, porque Rusia no era muy rica. Aunque actuaba en muchos conciertos, en secreto quería ser compositor. En 1925 se trasladó a Occidente con la intención de no volver.

Carrera en Occidente

El 2 de enero de 1926, Horowitz dio su primer concierto fuera de Rusia. Después tocó en muchos otros lugares, como Berlín, París y Londres. En 1928 dio sus primeros conciertos en Estados Unidos.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, Horowitz decidió vivir en EE.UU. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1944. Horowitz estaba muy orgulloso de ser estadounidense, y decidió hacer una versión para piano de The Stars and Stripes Forever de Sousa. Dio muchos conciertos para recaudar dinero para el esfuerzo bélico, y pidió a la gente que le llamara "el pianista americano". Horowitz empezó a tocar música escrita por un compositor estadounidense, Samuel Barber, y dio las primeras interpretaciones del mundo de la Sonata para piano y las Excursiones de Barber.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Horowitz también tocó mucha música rusa, dando las primeras interpretaciones en América de las Sonatas para piano nº 6, 7 y 8 de Prokofiev (que se llamaron "Sonatas de guerra") y las Sonatas para piano nº 2 y 3 de Kabalevsky.

Horowitz dejó de dar conciertos en cuatro ocasiones (de 1936 a 1938, de 1953 a 1965, de 1969 a 1974 y de 1983 a 1985), ya que no estaba seguro de ser lo suficientemente bueno, incluso cuando era popular.

Debutó en televisión el 22 de septiembre^nd , 1968, en un concierto en el Carnegie Hall.

La forma en que Horowitz jugó

Horowitz era más conocido por interpretar música escrita entre 1830 y 1920. Su grabación de 1932 de la Sonata de Liszt sigue siendo considerada por muchos como la mejor de la historia, aunque muchos otros pianistas la hayan grabado. Otras piezas por las que fue famoso fueron el Étude en re sostenido menor de Scriabin, la Balada nº 1 en sol menor de Chopin y muchas de las piezas cortas de Rachmaninoff, incluida la Polka de W.R. Horowitz fue elogiado por su forma de tocar el Concierto para piano nº 3 de Rachmaninoff, y el compositor dijo que "se lo tragó entero". Tenía el valor, la intensidad, el atrevimiento". Horowitz se hizo posteriormente buen amigo de Rachmaninoff. Horowitz también era conocido por tocar obras más tranquilas, como las Escenas de la infancia de Schumann, las sonatas de Scarlatti y algunas sonatas de Mozart y Haydn.

La forma de tocar de Horowitz utilizaba a menudo grandes contrastes entre volúmenes suaves y fuertes. Era capaz de tocar más fuerte que la mayoría de los pianistas, sin producir un sonido feo. Su forma de tocar también era conocida por sus diferentes tipos de sonidos, a veces llamados colores de tono. Horowitz también era famoso por tocar pasajes precisos en octavas muy rápidas.

Grabaciones

Horowitz empezó a grabar en 1928. Grabó para varios sellos discográficos. Sus primeras grabaciones más famosas fueron el Concierto para piano nº 3 de Rachmaninoff con Albert Coates y la Orquesta Sinfónica de Londres (la primera vez que se grabó esa pieza) y la Sonata en si menor de Franz Liszt. Cuando Horowitz no tocaba en público, a veces realizaba grabaciones en su casa. Sus grabaciones ganaron muchos premios, y siguió grabando hasta unos días antes de morir.

Los últimos años

En 1986, Horowitz dijo a sus amigos que "antes de morir, quiero ver la tierra donde nací". Así que decidió dar dos conciertos en Rusia. En aquella época, Rusia y Estados Unidos intentaban ser más amistosos entre sí, y los conciertos de Horowitz formaban parte de ese esfuerzo. El concierto en la capital rusa, Moscú, se retransmitió por televisión, y se pudo ver a los asistentes enjugándose las lágrimas.

Cuando Horowitz regresó a Estados Unidos, el presidente Ronald Reagan le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad.

Vladimir Horowitz murió el 5 de noviembre de 1989 en Nueva York de un ataque al corazón. Tenía 86 años.