Infarto de miocardio (ataque al corazón): causas, síntomas y tratamiento

Infarto de miocardio: causas, síntomas y tratamiento urgente. Aprende a reconocer señales, actuar en los primeros minutos y reducir el riesgo para salvar vidas.

Un infarto agudo de miocardio, también llamado ataque al corazón, se produce cuando un vaso sanguíneo del corazón se bloquea repentinamente. Los vasos sanguíneos transportan sangre y oxígeno. Cuando un vaso sanguíneo del corazón se bloquea, la sangre no puede llegar a una parte del corazón. Esta parte del corazón no recibe suficiente oxígeno. Esto se llama isquemia. Cuando el músculo cardíaco se vuelve isquémico (no recibe suficiente sangre y oxígeno), la isquemia suele provocar dolor en el pecho. Esto se llama angina de pecho. Si la isquemia dura lo suficiente, el músculo cardíaco que no recibe suficiente oxígeno muere. Esto se denomina infarto. "Infarto de miocardio" significa "infarto (muerte muscular) en el músculo cardíaco".

Un ataque al corazón es una emergencia médica. Los primeros minutos son muy importantes para mantener a la persona con vida. Algunos de los daños del infarto pueden repararse si la persona recibe tratamiento durante la primera hora del ataque.

Causas principales

• Aterosclerosis y trombosis: la causa más frecuente es la ruptura de una placa de ateroma en una arteria coronaria, seguida de formación de un coágulo (trombo) que obstruye el flujo sanguíneo.
• Espasmo coronario: contracción intensa y temporal de una arteria coronaria (a veces relacionada con el tabaco o la cocaína).
• Embolia o disección coronaria: menos frecuente, pero puede ocurrir cuando un coágulo u otra lesión bloquea la arteria.

Factores de riesgo

• Edad avanzada y antecedentes familiares de enfermedad coronaria.
• Tabaquismo, hipertensión arterial, diabetes mellitus y colesterol alto.
• Obesidad, sedentarismo y dieta poco saludable.
• Episodios de estrés intenso o consumo de drogas vasoconstrictoras (p. ej., cocaína).

Síntomas frecuentes

• Dolor o presión en el pecho: sensación de opresión, peso o ardor que suele durar más de unos minutos. Puede aumentar con el esfuerzo y no ceder con reposo.
• Dolor que irradia al brazo izquierdo, cuello, mandíbula, espalda o epigastrio.
• Sudar frío, náuseas, vómitos, dificultad para respirar o sensación de desmayo.
• Palpitaciones o mareo.
• Nota: Las mujeres, las personas mayores y quienes tienen diabetes pueden presentar síntomas atípicos o menos dolor torácico (p. ej., fatiga extrema, molestias en el abdomen o falta de aire).

Qué hacer si sospecha un infarto

• Llame urgentemente a los servicios de emergencia (en muchos países, el número es 112 o 911). No conduzca al hospital si hay dudas sobre la gravedad; espere atención médica especializada.
• Si la persona está consciente y no es alérgica, masticar una aspirina (300 mg) puede ayudar a reducir la formación de coágulos (salvo indicación médica en contrario).
• Si la persona pierde la consciencia y no respira con normalidad, inicie reanimación cardiopulmonar (RCP) y, si está disponible, utilice un desfibrilador automático (DEA/AED) hasta que llegue ayuda.
• No administrar líquidos o alimentos si la persona está con dolor intenso o inconsciente; mantenerla en reposo.

Diagnóstico y pruebas

• Electrocardiograma (ECG): examen inmediato para identificar cambios compatibles con infarto.
• Marcadores cardíacos en sangre (troponinas): indican daño al músculo cardíaco.
• Otras pruebas: radiografía de tórax, ecocardiograma, análisis de sangre y, si procede, coronariografía (angiografía) para visualizar las arterias coronarias.

Tratamiento inmediato

• Reperfusión: la prioridad es restaurar el flujo sanguíneo lo antes posible.
  • Intervención coronaria percutánea (ICP/angioplastia con stent): método preferido cuando está disponible y puede realizarse rápidamente (idealmente en la primera hora o en las primeras 90–120 minutos).
  • Terapia fibrinolítica (trombolisis): disolución del coágulo con medicamentos, indicada cuando no es posible acceder a una ICP en el tiempo adecuado.
• Medicaciones iniciales: aspirina, inhibidores del receptor P2Y12 (clopidogrel, ticagrelor), heparina, y según caso, nitratos y analgésicos. El oxígeno se administra solo si hay hipoxemia (saturación <90%).
• Tratamiento de soporte: control del dolor, manejo de arritmias y seguimiento estrecho en unidad coronaria o cuidados intensivos.

Tratamiento a largo plazo y prevención secundaria

• Fármacos crónicos: antiagregantes (aspirina ± segundo antiagregante), estatinas de alta intensidad, beta-bloqueantes, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o bloqueadores del receptor de angiotensina (ARA II) cuando corresponda.
• Control de factores de riesgo: dejar de fumar, controlar colesterol, presión arterial y glucemia, perder peso si es necesario y adoptar dieta saludable.
• Rehabilitación cardiaca: programas que combinan ejercicio supervisado, educación, apoyo psicosocial y control de factores de riesgo reducen la mortalidad y mejoran la calidad de vida.

Complicaciones posibles

• Insuficiencia cardíaca, arritmias graves (fibrilación ventricular), shock cardiogénico.
• Rotura de pared ventricular, rotura de músculo papilar con insuficiencia mitral, aneurisma ventricular.
• Pericarditis (incluida la pericarditis de Dressler semanas o meses después).

Pronóstico

El pronóstico depende del tamaño y la localización del infarto, del tiempo transcurrido hasta la reperfusión y de las comorbilidades del paciente. La rapidez en recibir tratamiento reduce significativamente la mortalidad y la extensión del daño cardíaco.

Prevención

• Mantener un estilo de vida saludable: dieta equilibrada, actividad física regular, evitar tabaco y consumo excesivo de alcohol.
• Control regular de presión arterial, colesterol y diabetes.
• Seguir las indicaciones médicas y tomar la medicación prescrita para enfermedades cardiovasculares.

Si usted o alguien cerca presenta signos compatibles con un infarto, actúe con rapidez: llame a emergencias y busque atención médica inmediata. La intervención temprana salva vidas y reduce secuelas.

Síntomas

Los signos de que una persona está sufriendo un ataque al corazón se manifiestan a lo largo de varios minutos y rara vez aparecen de inmediato. La mayoría de las personas que sufren un ataque al corazón tienen dolor en el pecho. A veces, las personas también tienen dolor en el brazo izquierdo, la mandíbula inferior, el cuello, el brazo derecho, la espalda o en partes del abdomen.

Muchas mujeres tienen síntomas diferentes a los de los hombres. Los síntomas más comunes son la falta de aire (dificultad para respirar), la debilidad y la sensación de mucho cansancio. Algunas mujeres se sienten cansadas, no duermen bien y tienen falta de aliento hasta un mes antes de sufrir un infarto. Las mujeres también pueden tener náuseas y malestar estomacal cuando sufren un infarto.

A veces, la gente sufre "ataques cardíacos silenciosos". Se trata de infartos que no causan ningún dolor. Son más frecuentes en personas mayores, mujeres y personas con diabetes. En estas personas, sentirse repentinamente muy cansado, o desmayarse, puede ser el único signo de un ataque al corazón.

 
Enfermedad coronaria : La placa se acumula en los vasos sanguíneos del corazón haciéndolos más estrechos, Ataque cardíaco: en este caso, un coágulo de sangre se atasca repentinamente en uno de los vasos sanguíneos estrechos.  


Ataque al corazón ( infarto de miocardio) Signos de advertencia en las mujeres.  

Tratamiento

Un infarto de miocardio es una emergencia médica que requiere un tratamiento lo más rápido posible. Lo más importante es salvar la mayor cantidad posible de miocardio (músculo cardíaco) y evitar más complicaciones. A medida que pasa el tiempo, aumenta el riesgo de daños en el músculo cardíaco.

Los médicos o los paramédicos suelen iniciar ciertos tratamientos en cuanto se sospecha de un ataque al corazón. Estos tratamientos incluyen:

• Aspirina. La aspirina es un tratamiento temprano e importante para un ataque al corazón. La aspirina impide que las plaquetas se peguen entre sí y puede ayudar a evitar que se formen más coágulos en el interior de los vasos sanguíneos y del corazón.
• Nitroglicerina (nitro). La nitro ensancha los vasos sanguíneos del corazón. Esto facilita que la sangre fluya a través de esos vasos hacia el corazón.
• Oxígeno (si es necesario). Si el paciente tiene problemas para respirar, se le puede administrar oxígeno.
• Analgésico para el dolor de pecho (si es necesario).

Una vez que los médicos están seguros de que una persona está sufriendo un infarto, existen dos tratamientos principales: Los "medicamentos anticoagulantes" (trombolíticos) y la intervención coronaria percutánea.

Rompedores de coágulos

Los "medicamentos anticoagulantes" (llamados trombolíticos) pueden disolver los coágulos de sangre que bloquean los vasos sanguíneos del corazón. Esto hace posible que la sangre y el oxígeno vuelvan a fluir a la parte del corazón que no estaba recibiendo suficiente sangre y oxígeno. El medicamento anticoagulante más común se llama activador tisular del plasminógeno (tPA).

Los anticoagulantes funcionan mejor si los pacientes los reciben en los 30 minutos siguientes a su llegada al hospital. Sin embargo, si un paciente recibe un medicamento anticoagulante en las 12 horas siguientes al inicio del infarto, tiene más posibilidades de sobrevivir.

Los medicamentos anticoagulantes tienen algunos riesgos. A veces pueden diluir demasiado la sangre y provocar una hemorragia.

Intervención coronaria percutánea

La intervención coronaria percutánea es una forma de abrir las arterias coronarias bloqueadas. Percutáneo significa que el procedimiento no se realiza abriendo a una persona en una cirugía. Intervención coronaria significa "forma de ayudar al corazón". La intervención coronaria percutánea también se denomina "angioplastia coronaria".

En una intervención coronaria percutánea, un médico introduce un tubo flexible en uno de los vasos sanguíneos del paciente, normalmente uno de la parte superior del muslo. El médico enhebra el tubo hasta los vasos sanguíneos bloqueados en el corazón. En el extremo del tubo hay un globo. El médico infla el globo, que empuja la placa y el coágulo de sangre contra el lado del vaso sanguíneo bloqueado. Esto permite que la sangre vuelva a fluir por ese vaso sanguíneo. A veces, el médico también puede colocar un pequeño tubo de malla llamado stent en el vaso sanguíneo. El stent se asegurará de que el vaso sanguíneo permanezca abierto y no se bloquee de nuevo en el futuro.

Primeros auxilios

En cuanto una persona piense que puede tener signos de un ataque al corazón, debe llamar inmediatamente a los servicios de emergencia. (Los servicios de emergencia pueden contactarse marcando el 911 en los Estados Unidos, y el 112 en la mayor parte de Europa continental) Sin embargo, la persona promedio espera unas tres horas antes de pedir ayuda. Cuando una persona espera para pedir ayuda, tiene más probabilidades de sufrir daños más graves en su corazón. La Asociación Americana del Corazón dice que "el tiempo es músculo": cuanto más tiempo espera una persona para recibir tratamiento, más músculo cardíaco muere.

Si una persona tiene problemas para respirar, sentarse con la espalda recta puede ayudar. La persona debe seguir cualquier instrucción que reciba del operador de emergencias o de su médico.

 
Las zonas en rojo claro se indican a veces como el lugar donde se siente el dolor. Esta imagen muestra la espalda.  


El dolor que siente la gente está en las zonas indicadas en rojo: Muchas personas indican las zonas en rojo oscuro; las que aparecen en rojo claro son más raramente preocupantes. Esta imagen muestra el pecho de frente.  

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un infarto agudo de miocardio?

P: ¿Qué es la angina de pecho?

P: ¿Qué significa "infarto de miocardio"?

P: ¿Un ataque al corazón es una emergencia médica?

P: ¿Cuánto tiempo tiene que recibir alguien tratamiento para su infarto?

P: ¿Qué ocurre si no llega suficiente oxígeno a una parte del corazón?

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