La enfermedad de las arterias coronarias, también llamada cardiopatía coronaria, es una enfermedad del corazón. ("Coronaria" significa "los vasos sanguíneos del corazón".) La enfermedad coronaria provoca la acumulación de placa en el interior de las arterias coronarias. Esto hace que las arterias coronarias se estrechen. Una arteria es un vaso sanguíneo, un tubo que transporta la sangre. Después de que el corazón suministre sangre llena de oxígeno y nutrientes, las arterias llevan la sangre a diferentes partes del cuerpo. Las arterias coronarias son muy importantes: suministran sangre al músculo cardíaco. Por eso, cuando las arterias coronarias se estrechan, llega menos sangre al músculo cardíaco.
La mayoría de las personas que padecen una cardiopatía coronaria pueden sentirse sanas durante años antes de empezar a experimentar síntomas. El síntoma más común es un ataque al corazón. Si la cardiopatía coronaria no se trata, algunas de las placas de las arterias coronarias pueden desprenderse y bloquear el flujo sanguíneo al corazón. La cardiopatía coronaria es la causa más común de muerte súbita. También es la causa más común de muerte en personas mayores de 65 años. Los hombres tienen 10 veces más probabilidades de sufrir una enfermedad coronaria que las mujeres.
