Órgano (instrumento musical) | instrumento de teclado en el que el sonido se produce mediante el soplado de aire a través de tubos

Cómo funciona un órgano

Una descripción del órgano

En un órgano de tubos, las notas musicales se hacen soplando aire a través de tubos. Todo órgano debe tener tubos, algo para soplar el aire y una forma de controlar qué tubos se tocan.

Los tubos son de metal o de madera. Se alinean en filas en la "caja del órgano", que puede ser tan grande como una habitación. Los tubos de metal son tubos redondos. Pueden estar hechos de diferentes tipos de metal, pero el tipo más común es una aleación (o mezcla de metales) de estaño y plomo llamada "metal manchado" porque tiene puntos redondos brillantes. Esta aleación hace que las pipas suenen bien, ya que el estaño, más duro, proporciona claridad y definición, mientras que el plomo, más blando, produce calidez tonal. Los tubos muy pequeños pueden ser a veces de plata, como las flautas. Algunos órganos también tienen algunos tubos hechos de latón que suenan como trompetas. La mayoría de los órganos tienen muchos tubos de madera. Los tubos de madera tienen cuatro lados planos y producen un sonido diferente al de los tubos de "metal manchado". No suelen verse; están perfectamente alineados detrás de los grandes tubos de metal de la parte delantera del órgano, que a veces están pintados con colores y dibujos. Todos los tubos tienen que estar hechos con un extremo que se estrecha en la parte inferior, por donde entra el aire.

Cada pipa puede tocar sólo una nota que depende de su tamaño. Las pipas pequeñas tocan notas altas y las grandes tocan notas bajas. Cada tubo tiene su propio sonido especial que depende del material del que está hecho (si es madera o latón o metal manchado) y de la forma del tubo. Las pipas están dispuestas en "filas" para que todas las pipas de la misma forma y material puedan ser controladas para tocar una melodía juntas, sin todas las demás.

Para hacer pasar el aire por el órgano, hay unas cajas llamadas "cajas de viento". Cuando el organista está tocando, puede ver un pequeño indicador que le dice si hay suficiente aire. Las cajas de viento pueden mantenerse llenas de dos maneras. La forma antigua es tener un enorme conjunto de "fuelles" (vea la imagen) que son bombeados hacia arriba y hacia abajo por una persona que utiliza una gran manivela. Así se aspira el aire y se llena el cofre de viento. Bombear los fuelles de un gran órgano de tubos es un trabajo pesado. Por esta razón, la mayoría de los órganos de hoy en día tienen un motor eléctrico y un gran ventilador que llena el pecho de viento.

El organista utiliza teclados como los de un piano para tocar el órgano. Un órgano pequeño puede tener un solo teclado, pero muchos órganos tienen dos teclados y uno muy grande puede tener incluso cinco. Los organistas no los llaman teclados; los llaman "manuales". Un organista hablará de "un órgano de cuatro manuales" (lo que significa que es uno grande). Los manuales están dispuestos en la "consola" del órgano, y el organista se sienta en un banco frente a la consola para tocar. Además de los manuales hay otras dos partes importantes de la consola. Hay un conjunto de largos pedales de madera que el organista puede tocar con los pies. Cada pedal toca una nota diferente.

A ambos lados de los manuales hay filas de "topes" que parecen pomos. Los topes pueden sacarse o empujarse. Cuando se saca un tope, se encienden algunos juegos de tubos. El organista puede elegir si quiere tocar tubos fuertes o suaves, tubos que suenan a flauta o a bramido, tubos dulces o que suenan ásperos. Cuando el organista toca, no sólo tiene que pensar en las notas adecuadas. También tiene que pensar en el tipo de "voz" que debe tocar el órgano. Puede tocar diferentes rangos de tubos juntos sacando varios registros. Algunos tubos, normalmente los más grandes y decorados, situados en la parte delantera del órgano, se utilizan sólo para la música más grande. Por tradición, estos tubos son el símbolo de la "Voz de Dios".

Cuando el organista pulsa las teclas del órgano, el sonido procede del aire que sopla por los tubos. Esto se debe a que una válvula (una abertura con una puerta de un solo sentido) se abre para que el aire entre en el tubo, y se cierra de nuevo cuando el organista deja de pulsar esa tecla. Esto puede ocurrir de varias maneras. Los órganos tradicionales tienen lo que se denomina "acción de seguimiento". Los seguidores son finas varillas de madera y cables que se mueven hacia delante y hacia atrás, abriendo y cerrando todas las válvulas. Se accionan mediante palancas situadas bajo el teclado. Un órgano de acción de rastreadores tiene que tener la consola cerca del órgano, normalmente debajo de los grandes tubos delanteros.

Un desarrollo más moderno fue tener una acción "neumática tubular", en la que la consola podía estar alejada del órgano, pero conectada a él por tubos a través de los cuales se podía empujar el aire para abrir las válvulas. En los órganos tubulares más modernos, el manual está conectado a los tubos del órgano mediante cables eléctricos. La potencia para abrir y cerrar las válvulas se controla mediante interruptores electromagnéticos. La consola no tiene que estar cerca del órgano. Esto hace posible que el organista se siente en una posición en la que tenga un buen contacto con la gente de la iglesia, o con otros músicos.

 
La consola del órgano de cuatro manuales de St. Mary Redcliff, Bristol, Inglaterra. El órgano fue construido por Harrison y Harrison en 1912.  


Las tuberías de la Iglesia de Santiago, Utrecht  


El fuelle del órgano de la iglesia de Buchard Alemania  

Los detalles técnicos

Los manuales

Un órgano muy pequeño puede tener sólo un manual (teclado). La mayoría de los órganos tienen al menos dos. En los órganos ingleses y americanos, el manual inferior es el principal y se llama "Great". El manual superior se llama Swell porque acciona tubos que están dentro de una "caja de swell" que tiene persianas que se pueden abrir o cerrar. Esto hace que la música se haga más fuerte o más silenciosa (crescendo o diminuendo). El organista maneja la caja de oleaje con un pedal que pivota (se balancea de un lado a otro). Se encuentra en el centro, justo encima del pedalero. En los órganos ingleses antiguos, la caja de oleaje se acciona con una palanca situada en el lateral. Esto es bastante difícil de utilizar. En la actualidad, la mayoría de ellos han sido sustituidos por cajas de marejada centrales.

Si hay un tercer manual, se llama coro en los países de habla inglesa. Originalmente, los ingleses los llamaban "órganos de silla" porque eran un instrumento independiente. El organista tenía que darse la vuelta y mirar hacia el otro lado para tocarlo. Se cree que la palabra "silla" cambió gradualmente a "coro" porque a menudo se utilizaba para acompañar al coro. En los órganos alemanes el tercer manual se llamaba "Positiv". El nombre "Rückpositiv" ("positivo de espalda") se utilizaba porque los tubos estaban detrás de la espalda del organista cuando se sentaba frente al órgano principal. Estos empezaron a hacerse populares de nuevo entre los organeros en los años 50, cuando se consideró que el órgano romántico no era adecuado para la música antigua, y algunos organeros empezaron a utilizar de nuevo los principios barrocos para que la música de compositores como Bach pudiera sonar como antes. El manual del Coro es el más cercano al músico, el del Gran está en el centro y el del Oleaje está más alejado. El Coro o Positiv a menudo contiene registros suaves que son adecuados para acompañar al coro. En los órganos franceses de finales del siglo XIX en adelante, los tres manuales están dispuestos de forma diferente: el Grande ("Grande Orgue") está más cerca del intérprete, el "Positif" es el manual del medio y es como una versión más pequeña del Grande, y el Swell ("Recit") es el manual superior. Esto facilita al organista la construcción de la música, aumentando el volumen gradualmente, comenzando por la parte superior y bajando gradualmente.

El cuarto manual se llama Solo porque las paradas de este manual se utilizan para tocar la melodía como un solo. Este manual está aún más alejado del intérprete que el Swell. Los grandes órganos de catedral suelen tener cuatro manuales. El Solo tendrá probablemente una parada muy ruidosa llamada "Tuba" o "Tuba Mirabilis".

Si hay un quinto manual puede llamarse Eco porque tiene registros muy silenciosos que hacen eco. Alternativamente, especialmente en los órganos americanos, puede ser una Bombarde. La Bombarde suele contener registros de lengüeta fuertes y atrevidos, incluidos los registros llamados "Bombarde". Por ejemplo: en este manual podría colocarse una Trompeta de Estado o una Trompeta Pontificia que se oiga por encima de todos los demás registros que suenen. La Bombarde está tomada de los órganos franceses, donde es un registro estándar en casi todos los manuales y pedales. Disponer de un manual de bombarda es una especie de lujo para un organista. Se puede encontrar, por ejemplo, en el órgano de la Abadía de Westminster.

Es extremadamente inusual tener más de cinco manuales, pero en América hay algunos órganos muy grandes. El órgano Wanamaker de la tienda Macy's de Filadelfia tiene seis manuales. El órgano más grande del mundo se encuentra en el Salón de Convenciones de Atlantic City. Tiene siete manuales y más de 33.000 tubos. Sin embargo, el órgano más grande del mundo no funciona ya que sería demasiado caro hacerlo funcionar.

Uso de los manuales

Disponer de dos o tres manuales hace posible que haya cambios rápidos de sonido durante una pieza. El intérprete también puede tocar en dos manuales a la vez: uno con la mano izquierda y otro con la derecha. Esto es especialmente útil para hacer que una melodía sea más fuerte que el acompañamiento (en un piano esto puede hacerse presionando más fuerte). Los manuales también pueden acoplarse entre sí, por ejemplo, si se tira del tope "Swell to Great", todos los sonidos del Swell saldrán también en el Great. En un órgano con acción mecánica las teclas del Swell se verán "tocando solas" como una pianola, pero en algunos órganos antiguos puede ser un trabajo duro para los dedos del organista cuando los manuales están acoplados ya que hace que la acción sea muy pesada.

Los pedales

Las notas de los pedales están dispuestas como las de un teclado, pero son obviamente mucho más grandes. El músico tiene que aprender a tocar por "tacto", de lo contrario tendrá que pasar todo el tiempo mirando sus pies. Toca cada nota, ya sea con la punta o con el talón y ya sea con la parte interior del pie o con la exterior. El órgano estándar americano y británico contiene 30 notas que dan un rango de casi 2¹ ⁄₂ octavas (de Do a Fa, o a veces de Do a Sol: 32 notas). No están del todo en línea recta, sino que se abren un poco en abanico para facilitar la ejecución (se denomina "pedalera radiante y cóncava"). En los órganos alemanes y franceses y en los construidos antes de 1920, el pedalero será recto, sin ninguna curvatura en abanico. Muchos organistas consideran que esto hace que sea más difícil de tocar. Los organistas necesitan un buen par de zapatos: unos que tengan unos buenos tacones estrechos y, preferiblemente, unos dedos puntiagudos. Las suelas deben ser bastante resbaladizas, pero no demasiado, para que el intérprete pueda deslizar el pie de un pedal a otro. A los organistas les suele gustar tener un par de zapatos que sólo se usan para tocar el órgano, para que las suelas no tengan arenilla o suciedad de la calle.

Las paradas

Los registros de la consola de un órgano emiten diferentes sonidos, como los instrumentos de una orquesta, y tienen nombres que indican al organista qué tipo de sonido van a producir. Los registros suelen estar a la izquierda y a la derecha del organista y se extraen ("drawstops" o "pulls" porque se "extraen", es decir, se tiran). Algunos órganos tienen "paradas de lengüeta" o "paradas de balancín" que se encuentran delante del intérprete y se pueden balancear hacia delante y hacia atrás para encenderlas o apagarlas.

Los registros de un órgano pueden dividirse en familias.

Los registros de coro son los registros de base, los básicos que sirven para construir un sonido grande y sólido. Un diapasón o principal es un tope de coro.

Los topes de flauta suenan como las flautas de una orquesta. Son más suaves que los diapasones y suenan bien para música muy rápida y ligera.

Las lengüetas son topes como los del oboe, el clarinete, la trompeta, el fagotto o el trombón. Cada tubo tiene una lengüeta en su interior. Su sonido es muy fuerte y nasal (como hablar por la nariz).

Las cuerdas son topes silenciosos que suenan como instrumentos de cuerda. Son paradas como el violón y la gamba.

Hay otra forma de agrupar las paradas. Cada parada tendrá un número debajo del nombre. El número puede ser 16, 8, 4, 2, 1 o incluso 2 2/3 o 1 3/5. Si el número es 8 se llama "parada de ocho pies". Esta es la afinación normal: la nota sonará tal y como está escrita, por ejemplo, al tocar el Do medio el sonido será Do medio. Un tope de 4 pies sonará una octava más alta que la escrita, un tope de 2 pies será dos octavas más alta. Un tope de 16 pies sonará una octava más baja que un tope de 8 pies. El de 8 pies es, por tanto, el tono normal, y los otros se añaden a él para conseguir un sonido más grande y brillante. Los topes de 16 pies son normales en las piezas de pedal.

Las paradas de mutación son paradas en las que una nota no suena un número entero de octavas por encima del tono normal. Ejemplos de ello son el Tierce 1 3/5 (que suena 2 octavas y una tercera por encima) y el Nazard o Twelfth 2 2/3 (una octava y una quinta).

Uso de los topes

Un organista necesita aprender qué combinaciones de registros suenan bien juntos y cómo equilibrarlos bien. Cada órgano es diferente y tiene su propio carácter.

La combinación de registros que un organista elige para una pieza musical concreta se denomina "registro". La lista de todos los registros que tiene un órgano concreto se denomina "especificación". La especificación de un órgano muestra los nombres de los registros para cada uno de los manuales y para los pedales, así como la lista de acopladores.

Los órganos también tienen botones llamados "pistones" que ayudan a cambiar el registro en medio de una pieza. Hay "pistones de dedo" que se accionan con los pies, y "pistones de pulgar" que se colocan justo debajo de cada manual para que puedan ser pulsados por el pulgar mientras los dedos siguen tocando. Los órganos grandes suelen tener "pistones generales" que cambian cualquier combinación de registros en todo el órgano. A menudo están informatizados para que los intérpretes puedan configurarlos de forma diferente en función de la música que vayan a tocar. Si varios intérpretes utilizan regularmente el instrumento, cada uno puede tener sus propios ajustes personales para los pistones, que pueden bloquear para que nadie más pueda cambiarlos.

Las tuberías

Cada parada controla una fila de tubos, llamada "rango". Cada fila produce un sonido diferente (una fila para el sonido del "diapasón", otra fila para la "flauta", otra para la "trompeta" y así sucesivamente). Los registros controlan el flujo de aire a través de las filas. Algunos registros pueden controlar más de un rango. Por ejemplo, un registro de Mezcla de tres filas tendrá 182 tubos (3 filas de 61 tubos cada una) y en algunos órganos el Celeste es un registro de 2 filas. Los tubos de la Celeste están afinados de forma ligeramente más aguda que el resto del órgano, de modo que, cuando se tocan junto con otro registro silencioso, como el Salicional, se producirá un agradable latido porque dos tubos están ligeramente desafinados entre sí. Los tubos de órgano suelen ser de metal o de madera. Los tubos de órgano de metal de alta calidad suelen contener un 75% de estaño o más, y el resto es plomo. Las tuberías se colocan en arcas de viento dentro de una "caja de órgano" en una sala especial llamada cámara de órgano. Un secreto de viento es un dispositivo en forma de caja que contiene paletas que se abren y se cierran para admitir aire a un tubo para que suene. Las paletas se accionan mediante cables y rodillos de tracción en el caso de un instrumento de pista, pero también pueden ser accionadas por neumática o por acción eléctrica directa mediante imanes.

Siempre hay aire que se bombea al secreto de viento cuando el órgano se enciende. En los días anteriores a la electricidad, alguien (un soplador de órganos) tenía que bombear el aire al secreto con fuelles. Esto era un trabajo duro. Los órganos grandes habrían necesitado más de un soplador de órganos para hacer este trabajo.

 
Vista trasera de un órgano mostrando los tubos de metal y de madera.  


Paradas del órgano de Joseph Gabler en la Basílica de San Martín, Alemania  


La consola de cinco mangos de la Capilla de la Academia Naval de los Estados Unidos  


Este órgano de Luxemburgo tiene sus tubos en tres secciones. La consola del órgano puede verse a la derecha de la galería, debajo del órgano. Hay grandes tubos de aire que suben al órgano desde debajo de la galería.  

La historia del órgano de tubos

Ningún otro instrumento se ha desarrollado de forma tan variada como el órgano. Si Bach, que vivió a principios del siglo XVIII, hubiera ido de su casa en Alemania a Francia, le habría resultado imposible tocar su música correctamente en los órganos franceses. Si Couperin, que vivió en la misma época, hubiera ido de su casa en Francia a Alemania, no habría podido tocar su música en los órganos que utilizaba Bach. Ninguno de los dos podría haber tocado en un órgano de Inglaterra en aquella época. Por un lado, los órganos ingleses del siglo XVIII todavía no tenían pedales. Esto significa que los organistas necesitan saber mucho sobre cómo eran los órganos de otros países en otros siglos para saber qué registros utilizar al tocar música de compositores del pasado.

Los primeros órganos

Los primeros órganos fueron órganos de agua inventados en la antigua Grecia. Los romanos los utilizaban en los circos y en los combates de gladiadores porque eran ruidosos. Hace unos cientos de años seguían siendo populares en algunos países, por ejemplo, en los jardines de recreo.

El órgano en la Edad Media

En la Edad Media se construyeron grandes órganos en las enormes catedrales góticas de Gran Bretaña. Estos instrumentos no tenían diferentes registros: todos los rangos sonaban a la vez. Se tocaban mediante un mecanismo deslizante. Sólo en los siglos XI, XII y XIII se empezó a utilizar un teclado. El llamado órgano mixto (o Blockwerk) seguía haciendo sonar varios tonos a la vez. En las procesiones se utilizaban órganos muy pequeños llamados portativos (porque se podían transportar). Los positivos eran un poco más grandes y se utilizaban para acompañar el canto en la iglesia. El Regal era como un portativo pero tenía lengüetas y no tubos. Podía colocarse sobre una mesa. En general, se considera que el órgano más antiguo del mundo es el construido en Sion (Suiza) en el siglo XV. el órgano.

El órgano en el Renacimiento (alrededor de 1450-1600)

Hacia 1450, los órganos que se construían en Alemania y los Países Bajos tenían dos o tres manuales y pedales. Había paradas para que el intérprete pudiera elegir los rangos que quería hacer sonar. La colección de piezas llamada Buxheimer Orgelbuch (hacia 1470), es una de las primeras colecciones que tenemos de música de órgano. También los órganos franceses se estaban desarrollando. En Inglaterra, los órganos eran bastante pequeños. Compositores como John Bull, William Byrd y Orlando Gibbons escribieron música para órganos de cámara. En los Países Bajos, Jan Pieterszoon Sweelinck fue un organista y profesor muy famoso.

El órgano en el periodo barroco (alrededor de 1600-1750)

El periodo barroco fue un gran periodo para la música de órgano en Alemania. Allí los órganos se construían según el Werkprinzip (literalmente: principio de trabajo), lo que significaba que cada teclado con sus tubos se construía por separado, como dos o tres órganos diferentes, aunque se tocaban desde la misma consola. Órganos como éste fueron construidos por el famoso Arp Schnitger (1648-1719). Muchos compositores alemanes famosos escribieron música para órgano, especialmente Johann Pachelbel (1653-1709) en el sur de Alemania y (Dietrich Buxtehude) (1637-1707) en el norte. El gran compositor Johann Sebastian Bach (1685-1750) aprendió de estos compositores y escribió parte de la música de órgano más famosa de todos los tiempos. El gran organero Gottfried Silbermann (1683-1753) vivió en esta época y construyó órganos con un tono muy bello. En lugar de un teclado llamado Coro (u Órgano de Silla) construyó un Oberwerk que estaba por encima del Hauptwerk (Grande).

Los organeros franceses de esta época estaban muy interesados en el color (es decir, en los diferentes sonidos). Muchos registros tenían nombres como Cornet, Tierce y Prestant. Cuando todos los registros del coro principal tocaban juntos se llamaba Plein jeux. Esto era como el Blockwerk medieval. Cuando todo el coro de lengüetas tocaba junto se llamaba Grand jeux. Este sonaba muy fuerte y se utilizaba para diálogos y fugas. Entre los compositores estaban Nicolas de Grigny (1672-1703), Louis Marchand (1669-1732), Louis Nicolas Clérambault (1676-1749), Louis Claude Daquin (1694-1772) y François Couperin (1683-1733).

En Inglaterra no había mucho interés en desarrollar el órgano. Se utilizaba para acompañar al coro. No había pedales. Las piezas para órgano se llamaban voluntarias. Henry Purcell escribió algunas piezas para órgano.

El órgano en el periodo clásico: hacia 1750-1840

La composición para órgano alcanzó un gran apogeo en la obra de J.S.Bach, pero luego la gente empezó a perder el interés. No se produjeron muchos avances en la construcción de órganos durante el periodo de la música clásica. Aunque Mozart tocaba el órgano y lo llamaba el "rey de los instrumentos", no solía escribir música para él. Entre los constructores de órganos de esta época estaban Joseph y Claude-Ignace Callinet, que construyeron el órgano de Notre-Dame (St. Etienne, Loira) en 1837.

El órgano en el periodo romántico

El órgano en la Alemania del siglo XIX empezó a utilizarse para imitar el sonido de una orquesta. La gente también empezó a interesarse por tocar la música de J.S. Bach. Se reconstruyeron muchos órganos clásicos y a veces perdieron su carácter original. Los órganos de diferentes países empezaron a sonar igual.

Poco a poco, los compositores empezaron a escribir de nuevo para el órgano. Felix Mendelssohn (1809-1847) escribió algunas excelentes sonatas y preludios y fugas que se inspiraron en la música de Bach e hicieron que otros compositores quisieran escribir música para órgano. Robert Schumann (1810-1856) y Franz Liszt (1811-1886) escribieron para el órgano y más adelante en el siglo Max Reger (1873-1916) y Sigfrid Karg-Elert (1877-1933).

En Francia, el organero Aristide Cavaillé-Coll (1811-1899) fue un verdadero genio. Sus órganos tenían muchas ideas nuevas, como la palanca Barker (que facilitaba tocar en manuales acoplados) y la colocación de familias de registros en arquetas separadas. Los organistas podían cambiar sus registros rápidamente, metiendo o sacando los registros que necesitaban. Entre los compositores se encuentran César Franck (1822-1890), Charles-Marie Widor (1845-1937) y Louis Vierne (1870-1937). Los dos últimos escribieron largas obras en varios movimientos que llamaron Sinfonías porque estaban llenas de sonidos coloridos como los de una orquesta sinfónica. Normalmente había tres manuales llamados Grand, Positif y Récit colocados en ese orden (con el Grand más cercano al músico). El Grand tenía topes de base cálidos y lengüetas grandes (era como combinar los clásicos plein jeux y grand jeux). El Positif tenía topes de cuerda así como una lengüeta solista, y el Récit tenía lengüetas más ligeras.

En Inglaterra, Samuel Wesley (1766-1837) escribió una importante música para órgano inspirada en J.S. Bach, y su hijo Samuel Sebastian Wesley (1810-1876) recibió la influencia de compositores románticos continentales como Mendelssohn. En 1851, el organero Henry Willis construyó un gran órgano para la Exposición del Palacio de Cristal. Tenía tres manuales y un pedalero. Esto marcó la pauta en la construcción de órganos ingleses para el futuro.

 
Un órgano del siglo XIX en los Países Bajos  


Órgano francés construido por Callinet (1837) Saint-Etienne, Francia  


Un órgano construido en 1706 por Juan Casado Valdivielso en el Monasterio de las Huelgas Reales, Valladolid, España  


Un órgano de tubos medieval pintado por Jan van Eyck en 1536  

El órgano en el siglo XX

Durante el siglo XX, los constructores de órganos se interesaron cada vez más por volver a algunas de las ideas de los periodos barroco y clásico. Muchos órganos tienen ahora acción eléctrica, pero una buena acción mecánica tiene la ventaja de que el intérprete se siente más cerca del instrumento que está tocando. Algunos órganos grandes del siglo XX son capaces de tocar muchos tipos de música de órgano. Otros órganos del siglo XX se construyeron como copias de instrumentos barrocos o clásicos, pero esto significa que estos instrumentos se adaptan principalmente a la música barroca o clásica, y no son adecuados para la música de los siglos XIX y XX.

En el siglo XIX, muchos órganos de Inglaterra y América se colocaban en las esquinas de las iglesias, donde no se oían muy bien. En el siglo XX, los organeros pensaron más en la mejor posición del órgano, para que el sonido llenara la parte principal de la iglesia, la nave. Entre los compositores de órgano más famosos del siglo XX se encuentran Marcel Dupré (1886-1971), Jehan Alain (1911-1940) y Olivier Messiaen (1908-1992) en Francia, Paul Hindemith (1895-1963) en Alemania, y Edward Elgar (1857-1934) y Herbert Howells (1892-1983) en Inglaterra. El compositor checo Petr Eben (1929-2007) fue uno de los más importantes compositores de órgano de finales del siglo XX, escribiendo en un estilo individual.

 
Un órgano moderno en Copenhague, Dinamarca. En este órgano, los tubos cuadrados de madera se han colocado en la parte delantera.  

El órgano como instrumento de acompañamiento

Además del uso obvio del órgano para acompañar a los coros de las iglesias y el canto congregacional, el órgano se ha utilizado a menudo para acompañar a los instrumentos. En el periodo barroco se utilizaban órganos pequeños para acompañar a instrumentos solistas o a pequeños grupos de instrumentos u orquestas. Este tipo de acompañamiento se denominaba continuo. En ocasiones, los compositores han escrito conciertos para órgano en los que el órgano es el instrumento solista y la orquesta acompaña. Haendel escribió varios de ellos. En los tiempos modernos, Francis Poulenc escribió un concierto para órgano. Hay un importante solo de órgano en la Sinfonía nº 3 de Saint-Saëns. Otras obras orquestales tienen a veces partes de órgano. Los organistas han realizado a menudo "transcripciones" para órgano, es decir, han arreglado la música escrita para otros instrumentos para poder tocarla en el órgano.

 

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