Música clásica (Período 1750–1820): Haydn, Mozart, Beethoven y Schubert

Descubre la música clásica (1750–1820): Haydn, Mozart, Beethoven y Schubert — obras, evolución, formas y legados que marcaron la historia musical.

El periodo de la música clásica es la época que va de 1750 a 1820, cuando Haydn, Mozart, Beethoven y Schubert eran los compositores vivos más famosos.

A menudo se habla de "música clásica" para referirse a la música europea, que no es ni música pop ni jazz ni música folclórica. Es la música escrita por compositores que han estudiado el arte de la composición. El artículo Música clásica habla de la música clásica en este sentido.

Este artículo trata de la "música clásica" de finales del siglo XVIII y principios del XIX. La palabra "clásica" se utiliza a menudo para referirse a las artes de la antigua Grecia y Roma. También ha llegado a significar cualquier forma de arte que se haya hecho muy famosa y sea recordada durante siglos. En la música, el periodo clásico se sitúa entre el Barroco y el periodo del Romanticismo.

En cierto modo, la música clásica suele ser más sencilla que la de los compositores barrocos. A menudo hay una melodía con un acompañamiento sencillo que utiliza acordes rotos, llamado "bajo de Alberti". Para los compositores clásicos, la forma de la pieza era muy importante. Los compositores comenzaban su obra con una melodía (tema) y esta melodía se desarrollaba de diferentes maneras: se ponía en diferentes tonos, se cambiaba de una melodía rápida a una lenta, se cambiaba de mayor a menor o de menor a mayor.

Algunos de los compositores más famosos del periodo clásico en la música son:

Características principales

• Textura homofónica: predominio de una melodía clara acompañada por acordes, a diferencia de la compleja polifonía barroca.
• Frases equilibradas y periódicas: la música se organiza en frases de longitud regular (por ejemplo, de cuatro compases) que encajan como preguntas y respuestas.
• Claridad formal: gran atención a las formas musicales —especialmente la sonata-allegro— y a la estructura temática (exposición, desarrollo, recapitulación).
• Economía de la textura: menos ornamentación y contrapunto continuo que en el Barroco; uso frecuente del bajo de Alberti como acompañamiento en el teclado.
• Expansión de la orquesta: la plantilla orquestal se estandariza y se enriquece con vientos como clarinetes y fagotes; la percusión es más puntual (tímpani).
• Instrumento del teclado: el fortepiano reemplaza al clave como instrumento solista y de acompañamiento, permitiendo variaciones dinámicas y expresión más directa.

Formas y géneros destacados

• Sinfonía: se consolida como género central (generalmente en cuatro movimientos: rápido, lento, minueto/trío o scherzo, y final rápido).
• Cuarteto de cuerda: género camerístico privado y público; Haydn y Mozart lo desarrollaron hasta convertirlo en una de las formas más refinadas.
• Concierto para solista y orquesta: crecimiento de la textura dialogante entre solista y orquesta; cadencias para lucimiento del intérprete.
• Sonata para instrumento solo: especialmente para piano y violín, con estructura sonata-allegro en los movimientos principales.
• Ópera: evolución hacia una mayor naturalidad dramática y expresión emocional (reformas de Gluck y aportaciones operísticas de Mozart).
• Lied (canción art): aunque florece plenamente en el Romanticismo, Schubert inaugura el género moderno del lied con obras para voz y piano de gran intensidad expresiva.

Compositores destacados y sus aportes

• Haydn — Considerado el "padre de la sinfonía" y del cuarteto de cuerda. Su obra incluye más de 100 sinfonías (las "London" son muy conocidas), numerosos cuartetos y música sacra. Estableció modelos formales y estructurales que influirían en generaciones posteriores.
• Mozart — Maestría en todos los géneros de su tiempo: ópera (por ejemplo, Le nozze di Figaro, Don Giovanni), sinfonías, conciertos para piano, música de cámara. Destaca por la naturalidad melódica, la profundidad dramática y la perfección formal.
• Beethoven — Puente entre Clasicismo y Romanticismo. Amplió las formas clásicas (sinfonía, sonata, cuarteto) en tamaño, emoción y complejidad. Obras emblemáticas: la Tercera ("Heroica"), la Quinta, la Novena sinfonía, y numerosas sonatas para piano que transformaron el género.
• Schubert — Introdujo un nuevo mundo lírico en la canción (lieder) y compuso sinfonías, música de cámara y piano con intensa expresividad. Ejemplos: "Erlkönig", la "Sinfonía Inconclusa" y ciclos de canciones como "Winterreise".
• Otros compositores importantes: Christoph Willibald Gluck (reforma operística), Carl Philipp Emanuel Bach (influencia en el estilo empfindsamer), Luigi Boccherini (música de cámara), Muzio Clementi (desarrollo de la técnica pianística), Antonio Salieri (ópera) y muchos más que contribuyeron a la diversidad del periodo.

Contexto social y tecnológico

• Sistema de mecenazgo y mercado musical: los compositores trabajaban para cortes y aristócratas, pero también comenzó a crecer la música pública: conciertos y casas editoriales que divulgaron partituras.
• Innovaciones instrumentales: mejora del piano (más alcance dinámico), avances en la fabricación de vientos y cuerdas, que ampliaron las posibilidades tímbricas y dinámicas.
• Difusión: el desarrollo de imprentas musicales permitió que las obras circularan más rápidamente entre ciudades y países, fomentando un estilo común europeo.

Transición hacia el Romanticismo y legado

El periodo clásico prepara el terreno para el Romanticismo: la búsqueda de expresión personal, la ampliación de las formas y la mayor libertad en la escritura orquestal y armónica. Beethoven suele considerarse el eslabón decisivo que, con su visión expansiva y su énfasis en la individualidad del creador, abre el camino a compositores románticos posteriores.

Hoy, la música del periodo clásico sigue siendo central en la formación musical y en la programación de salas de concierto. Sus obras son valoradas por la claridad, la elegancia formal y la profunda capacidad expresiva, y constituyen una puerta de entrada ideal para quienes desean conocer la música occidental artísticamente estructurada.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el periodo de música clásica?

P: ¿A qué se refiere la palabra "clásica"?

P: ¿En qué se diferencia la música clásica de la barroca?

P: ¿Quiénes son algunos de los compositores más famosos de este periodo?

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