Música folclórica: definición, tradición oral y evolución histórica
Descubre la música folclórica: definición, tradición oral y evolución histórica — raíces, transmisión popular e influencia en géneros modernos.
La música folclórica es la que toca o canta la gente corriente (no los músicos profesionales). Es una música tradicional que se aprende escuchando a otras personas que la tocan y luego las copian. Decimos que la tradición es de "transmisión oral" o "transmitida oralmente", lo que significa que la música no se escribe sino que se enseña hablando ("oral" significa "perteneciente a la boca"). Cada país tiene su propia música tradicional. La canción folclórica forma parte de la música folclórica. Un cantante popular es una persona que canta canciones populares.
En la década de los 60 se inició un nuevo tipo de música de la mano de un libro Bob Dylan que mezclaba la canción folk tradicional con el rock and roll. Esta música se llama a veces "folk rock".
La música folclórica es una música que todo el mundo puede tocar y escuchar. En este sentido, se diferencia de la música clásica, desarrollada principalmente por músicos profesionales para un grupo más reducido de personas. La música folclórica forma parte de la cultura popular, aunque el término "música popular" o "música pop" se refiere hoy a un tipo de música que la gente puede escuchar a través de la televisión, la radio y otros medios de grabación.
En muchas partes del mundo casi toda la música es folclórica. El término "música folclórica" se suele utilizar para la música europea y americana que forma parte de una tradición oral. La música folclórica, como tradición oral, es mucho menos importante que antes, en parte debido a las nuevas tecnologías (radio, televisión, etc., y grabaciones de música ). En la actualidad, las melodías folclóricas suelen estar escritas y han influido en otros tipos de música, por lo que las diferencias entre los distintos tipos de música son más difíciles de ver.
Definición y transmisión oral
Música folclórica se refiere a las formas musicales tradicionales que se transmiten principalmente de forma oral dentro de una comunidad. Sus rasgos característicos son la sencillez melódica y armónica, las letras vinculadas a la vida cotidiana (trabajo, amor, historia, rituales) y la función social: acompañar bailes, celebraciones, labores o prácticas religiosas. Aunque hoy muchas canciones folclóricas están registradas en partituras o grabaciones, su origen suele estar en la memoria colectiva y en la imitación entre generaciones.
Instrumentos y estilos
Los instrumentos empleados en la música folclórica varían según la región, el clima y las tradiciones locales. Entre los más comunes están la guitarra, el violín o fiddle, el acordeón, la pandereta, el banjo, la flauta, la zampoña, el charango y la guitarra de doce cuerdas, entre otros. Cada región desarrolla técnicas y timbres propios que definen estilos locales (por ejemplo, jotas, fandangos, sambas, sones, chacareras, etc.).
Funciones sociales y tipos de canciones
La música folclórica cumple funciones muy diversas:
- Comunicación y memoria histórica: canciones que cuentan hechos, leyendas y genealogías.
- Trabajo y vida cotidiana: cantos laborales, canciones de mercado y melodías para acompañar tareas.
- Rituales y ceremonias: música para ritos religiosos, matrimonios, funerales y festividades.
- Entretenimiento y baile: piezas destinadas al baile popular y a la diversión comunitaria.
- Protesta y reivindicación: muchas canciones folclóricas sirven como vehículo de crítica social y política.
Evolución histórica y fusiones
La música folclórica no es estática: cambia cuando las comunidades migran, cuando se mezclan culturas y cuando aparecen nuevas tecnologías. En el siglo XX las grabaciones, la radio y la televisión transformaron la difusión de estas músicas, tanto preservándolas como mezclándolas con otros géneros. En las décadas centrales del siglo XX surgieron movimientos de revalorización —los llamados revivals— que recopilaban, regrababan y difundían repertorios tradicionales.
En los años 1960 se produjo una importante fusión entre la canción folk tradicional y la música popular contemporánea. Artistas como Bob Dylan y otros músicos del movimiento folk combinaron letras comprometidas y estructuras folclóricas con instrumentación eléctrica y arreglos del rock and roll, dando lugar al llamado "folk rock". Este fenómeno expandió el público de la música folclórica y creó nuevas formas híbridas, que siguen evolucionando hoy.
Preservación, estudio y difusión
La etnomusicología y los coleccionistas han jugado un papel clave en la documentación de tradiciones orales: registraron grabaciones de campo, transcribieron melodías y recopilaron letras para evitar su pérdida. Hoy existen archivos sonoros, bibliotecas, festivales folk y centros culturales que promueven la enseñanza y la práctica de estas músicas. La notación musical y las grabaciones facilitan la enseñanza formal, pero la transmisión por oído sigue siendo esencial en muchos contextos.
Tendencias contemporáneas
En la actualidad conviven la recuperación tradicional (interpretaciones fieles al estilo original) y la experimentación (fusionar folk con electrónica, jazz, pop o world music). Los festivales de música folclórica, las redes sociales y las plataformas de streaming han abierto nuevas vías para que músicos locales lleguen a audiencias globales. Al mismo tiempo, la globalización plantea retos: mantenimiento de la autenticidad, apropiación cultural y cambios acelerados en las prácticas comunitarias.
Conclusión
La música folclórica es un patrimonio vivo que refleja la identidad y la memoria de comunidades. Su valor reside tanto en su función social como en su capacidad para adaptarse y renovarse. Conservarla implica documentarla y, sobre todo, mantenerla en práctica: cantarla, tocarla y compartirla entre generaciones.
Los orígenes tradicionales
En la antigüedad, la música folclórica formaba parte del "ocio comunitario". Esto significa que las pequeñas comunidades, como los pueblos o las familias, se relajaban tocando y cantando música juntos. A menudo, la gente inventaba una nueva canción o pieza musical, o modificaba la música que ya conocían. De este modo, la música siempre cambiaba. La gente obtenía ideas musicales de otros grupos cercanos. Por eso la música folclórica de los países vecinos suele sonar similar.
Las baladas eran un tipo de música popular. Eran canciones populares que contaban una historia (eran "narrativas"). A veces tenían un estribillo después de cada verso para que todo el mundo pudiera participar. Las baladas contaban historias de amor, mitos o folclore. Así se transmitían las historias de una generación a otra.
La música folclórica instrumental se utilizaba para bailar. Algunos de los instrumentos pueden ser muy sencillos, como un par de palos, un sonajero o un simple tambor. Otros instrumentos pueden ser el violín, la gaita, el arpa, la cítara o diversos instrumentos de viento, según la época y el país.
Algunos cantos eran polifónicos, es decir, había dos o más partes (voces). Muy a menudo, dos voces cantaban en paralelo (subiendo y bajando juntas). En países como Rusia se canta en tres o cuatro partes, por ejemplo en la tradición "podgolosnaya" ("debajo de la voz"). En países como Gran Bretaña no existía esta tradición polifónica. Allí las canciones populares eran cantadas por un solo cantante, sin acompañamiento.
La música folclórica utiliza diferentes escalas. Se denominan modos. El modo jónico (como nuestra escala mayor) era el más común en Europa occidental. En algunas partes de Europa del Este se utilizaban modos con varios semitonos, pero en su mayoría se evitaban los medios pasos. De ahí que las melodías se describan como tetratónicas (cuatro notas por octava) o pentatónicas (cinco notas por octava).
La música folclórica también incluye canciones infantiles sencillas y nanas.
La música folclórica era cantada por la gente mientras trabajaba. En los primeros tiempos de la inmigración europea en América, los pioneros cantaban mientras viajaban, los vaqueros cantaban mientras trabajaban, los esclavos cantaban en los campos de algodón.
Un grupo folclórico de Lituania cantando y bailando
Influencia en la música clásica
En el siglo XVIII, la música folclórica empezó a influir en la música clásica (o "música de arte"). Las personas de las clases altas empezaron a interesarse por la música folclórica porque eran conscientes de formar parte de una tradición. Compositores como Mozart y Schubert escribieron danzas populares para orquestas o pequeños grupos de instrumentos.
La música folclórica fue utilizada por muchos compositores en el periodo romántico. Gustav Mahler utilizó canciones populares en gran parte de su música. A principios del siglo XX, algunos compositores viajaban para recopilar la música folclórica que tocaban o cantaban los habitantes del país. A menudo utilizaban algunas de estas ideas en su música. Bartok lo hizo tanto en Hungría como en Bulgaria y en Estados Unidos, y personas como Cecil Sharp y el compositor Ralph Vaughan Williams recogieron música folclórica en Inglaterra. En Estados Unidos, la influencia del jazz en la música clásica forma parte de la historia de la música folclórica.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la música folk?
R: La música folk es música tradicional que representa la cultura o la tradición de una zona, un lugar o un estado. Se transmite de forma oral y no escrita.
P: ¿Quién es un folksinger?
R: Un folksinger es una persona que canta canciones populares que forman parte de la música folk.
P: ¿Cuáles son las tres categorías de la música folk?
R: Las tres categorías de la música folk son el canto folk, la danza folk y los instrumentos folk.
P: ¿Cómo influyó Bob Dylan en la música folk en la década de 1960?
R: En la década de 1960, Bob Dylan inició un nuevo tipo de música mezclando la canción folk tradicional con el rock and roll, lo que se denominó "folk rock".
P: ¿En qué se diferencia la música folk de la música clásica?
R: La música folk es para que todo el mundo la toque y la escuche, mientras que la música clásica ha sido desarrollada principalmente por músicos profesionales para un grupo más reducido de personas.
P: ¿Se considera que toda la cultura popular es música folk?
R: No, aunque el término "cultura popular" o "cultura pop" se refiere hoy en día a un tipo de música que la gente puede escuchar a través de la televisión, la radio y otros medios de grabación; en muchas partes del mundo casi todos los tipos de música se consideran músicas folclóricas pero normalmente se refiere específicamente a las tradiciones orales europeas y americanas.
P: ¿Cómo ha cambiado la tecnología la forma en que experimentamos las músicas folclóricas?
R: La tecnología como la radio, la televisión, las grabaciones nos han facilitado el acceso a diferentes tipos de músicas de modo que ahora es más difícil distinguir entre varios tipos; también porque estas tecnologías nos facilitan escribir estas melodías se han vuelto menos importantes como tradición oral que antes.
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