Música del Barroco: características, historia y ejemplos representativos

Los músicos consideran que el periodo barroco comienza alrededor de 1600. Los famosos compositores renacentistas Palestrina y Lassus habían muerto unos años antes. Claudio Monteverdi escribió algunas obras en estilo renacentista y otras en estilo barroco. Se estaba inventando la ópera. Era una época de cambios musicales.

El cambio de escribir música en el estilo barroco al estilo clásico fue mucho más gradual. 1750 es el año en que murió Bach, por lo que es una fecha fácil de elegir para el final del periodo barroco.

El Barroco fue una época en la que a la gente le gustaban los espacios amplios y mucha ornamentación. Esto puede verse en la arquitectura de edificios famosos como la Basílica de San Pedro, en Roma, o la Catedral de San Pablo, en Londres. Se construyeron en esta época. En Venecia había iglesias con galerías a ambos lados de la iglesia. A los compositores les gustaba escribir música para dos grupos de músicos situados en galerías opuestas. Giovanni Gabrieli escribió mucha música de este tipo.

La idea de dos grupos contrastados se utilizó mucho en la música barroca. Los compositores escribían conciertos. Eran piezas para orquesta y un instrumento solista. A veces un concierto contrastaba un grupo de solistas con el resto de la orquesta. Se denominan en italiano "Concerti Grossi". Los Conciertos de Brandemburgo de Bach son un buen ejemplo.

Los órganos, y algunos clavecines, tenían al menos dos manuales (teclados). El intérprete podía cambiar de un manual a otro, contrastando dos sonidos diferentes.

La música barroca era a menudo una melodía con una línea de bajo en el fondo. Podía ser, por ejemplo, un cantante y un violonchelo. También había un clavicordio o un órgano que tocaba la línea de bajo y componía los acordes en el medio. A menudo, el compositor no se molestaba en escribir todos los acordes (armonías), sino que se limitaba a mostrar algunos de los acordes mediante figuras, dejando que el intérprete decidiera exactamente qué notas debía tocar. Esto se llama "bajo cifrado" o "bajo continuo". El solista, que tocaba o cantaba la melodía por encima, solía poner muchas notas ornamentales. Una vez más, el compositor no escribía todo esto, sino que dejaba que el intérprete improvisara algo bonito en torno a las notas que había escrito.

Como los compositores escribían ahora ópera, era importante que el público escuchara claramente las palabras. En el Renacimiento, los grupos de un coro solían cantar varias palabras diferentes con distintas melodías a la vez. Esto se llamaba "polifonía". La polifonía se utilizaba mucho en la música instrumental, pero no en la ópera, que debía contar una historia sin ser confusa.

Cuando un solista en una ópera canta una canción (un aria), el aria tiene un estado de ánimo particular. Lo llamaban "afecto". Había varios "afectos" o estados de ánimo: había arias sobre la venganza, los celos, la ira, el amor, la desesperación, la felicidad pacífica, etc. Cada movimiento de un concierto también tenía un estado de ánimo particular. La música de épocas posteriores es diferente. Por ejemplo: Haydn, en el periodo clásico, cambiaba a menudo de estado de ánimo durante una pieza.

La suite barroca es una colección de movimientos de danza escritos al estilo de la música barroca. Existe un orden estándar aceptado en el que se interpretan las danzas. Las cinco danzas principales son la Obertura, la Allemande, la Courante, la Sarabande y la Gigue. Muchas veces un compositor añadía un Preludio antes de todas las danzas. A veces, un compositor añadía otra pieza entre la Sarabande y la Gigue.

Hay muchas excepciones al orden estándar, pero el orden de Preludio, Allemande, Courante, Sarabande, Otra y Gigue es el más común. Esto se puede recordar fácilmente por el acrónimo PACSOG.

He aquí algunos de los compositores más importantes del periodo barroco:

Italia

• Giovanni Gabrieli (hacia 1553/6-1612)
• Claudio Monteverdi (1567-1643)
• Antonio Vivaldi (1678-1741)
• Arcangelo Corelli (1653-1713)
• Domenico Scarlatti (1685-1757)

Alemania

• Heinrich Schütz (1585-1672)
• Johann Sebastian Bach (1685-1750)

Inglaterra

• Henry Purcell (1659-1695)
• George Frideric Handel (1685-1759) (nacido en Alemania)

Francia

• François Couperin (1668-1733)
• Jean-Philippe Rameau (1683-1764)