Renacimiento | período de la historia europea que siguió a la Edad Media y terminó en el siglo XVII

El Renacimiento es un periodo de la historia europea que siguió a la Edad Media y terminó en el siglo XVII. "Renacimiento" es una palabra francesa que significa "renacimiento cultural". Durante este periodo, hubo un "renacimiento" del aprendizaje clásico. La gente empezó a reaprender las enseñanzas de los eruditos de la antigua Grecia, Roma y otras sociedades antiguas. A menudo se dice que el Renacimiento es el inicio de la "era moderna"

Durante el Renacimiento se produjeron muchos avances en el arte, la literatura, las ciencias, las matemáticas y la cultura. Muchos artistas, escritores, filósofos y científicos famosos vivieron durante este periodo. Una persona que es inteligente en un gran número de cosas se llama a veces "hombre del Renacimiento". El hombre del Renacimiento más famoso es Leonardo da Vinci, que fue pintor, científico, músico y filósofo.

El Renacimiento comenzó en Italia, pero pronto se extendió por toda Europa. En Italia, el periodo se divide en tres partes:

  • el Renacimiento temprano
  • el Alto Renacimiento
  • el Renacimiento tardío Archivado 2016-04-20 en la Wayback Machine (también llamado período manierista)

Tras el periodo manierista vino el periodo barroco, que también se extendió por Europa a partir de 1600. Fuera de Italia, puede ser difícil saber dónde termina el periodo renacentista y dónde empieza el barroco.




  La Escuela de Atenas de Rafael. Este cuadro renacentista muestra una escena imaginaria de la antigua Grecia, con filósofos, escritores, artistas y matemáticos griegos. Rafael utilizó los rostros de personas de su propia época. Leonardo da Vinci fue su modelo para Platón, el filósofo con la barba blanca en el centro.  Zoom
La Escuela de Atenas de Rafael. Este cuadro renacentista muestra una escena imaginaria de la antigua Grecia, con filósofos, escritores, artistas y matemáticos griegos. Rafael utilizó los rostros de personas de su propia época. Leonardo da Vinci fue su modelo para Platón, el filósofo con la barba blanca en el centro.  

Causas del Renacimiento

Lectura e impresión

En la Edad Media, la mayor parte de la producción artística, jurídica e histórica tenía lugar en y alrededor de los libros. Los monasterios, las iglesias, las universidades y las personas que podían permitírselo producían y poseían libros. Los libros se producían totalmente a mano, por lo que se llamaban manuscritos; los manuscritos iluminados incluyen imágenes coloreadas, dibujadas y doradas a mano.

La mayoría de los libros de aquella época estaban escritos en latín, griego y romano, que era lo que se utilizaba en la Iglesia católica. Entonces sólo los sacerdotes y las personas bien educadas leían el latín. La ley prohibía traducir la Biblia al italiano, al inglés, al alemán, al francés o a otras lenguas "locales".

Alrededor de 1440 se fabricaron los primeros libros impresos en Europa. La imprenta permitió imprimir copias de libros grandes como la Biblia y venderlas a bajo precio. Se necesitaban 300 pieles de ternera o 100 de cerdo para imprimir la Biblia. Los impresores pronto comenzaron a imprimir todo lo que les parecía interesante: Escritos, poesía y obras de teatro de la antigua Grecia y Roma; historias sobre la vida de los santos; libros de texto de matemáticas; libros de texto de medicina; historias cristianas; historias eróticas; libros sobre animales y monstruos; mapas del mundo; y consejos a los príncipes sobre cómo gobernar a su pueblo.

Antes de la invención de la imprenta, el conocimiento había pertenecido a los sacerdotes, los monasterios y las universidades. De repente, muchos miles de personas, incluso comerciantes, pudieron aprender mucho más de lo que habían podido antes.

Antiguos restos romanos

Desde el año 400 a.C. hasta el 400 d.C. aproximadamente, Europa vivió una Edad de Oro. En la antigua Grecia y Roma, había muchos filósofos, escritores, pintores, escultores, arquitectos y matemáticos. Las cosas eran bellas, bien organizadas y bien dirigidas.

Sin embargo, en el año 1400, la ciudad de Roma estaba en ruinas. Dentro de los muros rotos que habían sido destrozados en el año 410 d.C. se encontraban los restos de enormes templos, arenas deportivas, baños públicos, bloques de apartamentos y palacios. Casi todos estaban semienterrados y arruinados, por lo que no podían utilizarse. Muchos fueron derribados para utilizarlos como piedra de construcción.

Entre las ruinas de esta otrora gran ciudad, los habitantes de Roma vivían en casas de campo. Todavía iban a la iglesia en las enormes iglesias (basílicas) construidas por el primer emperador cristiano, Constantino el Grande, en el siglo IV. Todavía celebraban el día de mercado en el antiguo mercado romano de Campo dei Fiori ("Campo de las flores").

En 1402, Filippo Brunelleschi y un adolescente Donatello llegaron a Roma. Probablemente fueron los primeros arqueólogos del mundo. Estaban fascinados por todo lo que veían. Medían los antiguos edificios en ruinas, dibujaban cosas y excavaban durante semanas en busca de trozos de estatuas rotas y cerámica pintada que pudieran recomponer. Para cuando volvieron a su casa en Florencia, sabían más sobre la arquitectura y la escultura de la Antigua Roma de lo que nadie había sabido en unos mil años. Brunelleschi se convirtió en un arquitecto muy famoso y Donatello en un escultor muy famoso.

Dinero y política

El Renacimiento comenzó realmente en la ciudad de Florencia. En aquella época, Italia no era un solo país. Estaba formada por muchos pequeños estados, todos ellos gobernados de forma diferente. Estos estados estaban constantemente haciendo alianzas y luchando entre sí.

Roma era políticamente poderosa, porque tenía al Papa, la persona que controlaba la Iglesia Católica Romana. Debido a su gran importancia como líder espiritual, la mayoría de la gente y de las ciudades no querían discutir con ningún papa. Tras la muerte de un papa, se elegía uno nuevo. Todos los que eran ricos y poderosos esperaban que un miembro de su familia fuera elegido. Siempre era una buena idea tener a varios jóvenes de la familia formados como sacerdotes, por si acaso. También ayudaba ser buen amigo de otras familias ricas. Una forma de hacerlo era tener muchas hijas y conseguir que se casaran con hombres ricos y poderosos de diferentes ciudades. Esta era la forma en que funcionaba la política.

También había otras ciudades poderosas en Italia. Venecia tenía una gran y poderosa armada. Milán controlaba el comercio con el norte de Europa y era muy rica. Génova también era muy rica, porque controlaba el comercio con Francia y España. Florencia, donde muchos dicen que empezó el Renacimiento, era otra ciudad importante.

La fuerza de Florencia no provenía de un ejército fuerte, de una fortaleza sólida o del control del comercio. Venía de la banca. Los Medici eran una importante familia de banqueros. Contribuyeron a hacer de Florencia una ciudad poderosa y el centro del aprendizaje del Renacimiento.

Captura de Constantinopla



 Impresoras trabajando en 1520  Zoom
Impresoras trabajando en 1520  

La mezcla de arquitectura en Roma. Al fondo está el enorme muro de la antigua arena deportiva, el Coliseo. Cerca de él se encuentra la torre de una iglesia de alrededor del año 1100 de la Edad Media. La fachada blanca de la iglesia de Santa Francesca es de los años 1600. Las columnas y los muros rotos son todos de edificios de la Antigua Roma. El edificio redondo de la izquierda es ahora una iglesia pero era un antiguo templo.  Zoom
La mezcla de arquitectura en Roma. Al fondo está el enorme muro de la antigua arena deportiva, el Coliseo. Cerca de él se encuentra la torre de una iglesia de alrededor del año 1100 de la Edad Media. La fachada blanca de la iglesia de Santa Francesca es de los años 1600. Las columnas y los muros rotos son todos de edificios de la Antigua Roma. El edificio redondo de la izquierda es ahora una iglesia pero era un antiguo templo.  

La ciudad de Florencia. Aparte de la cúpula de San Lorenzo en el centro de la imagen, esta vista no ha cambiado mucho desde el año 1400.  Zoom
La ciudad de Florencia. Aparte de la cúpula de San Lorenzo en el centro de la imagen, esta vista no ha cambiado mucho desde el año 1400.  

Lista de acontecimientos importantes del Renacimiento

En el arte

  • 1401: Lorenzo Ghiberti gana un concurso para crear las Puertas del Baptisterio de Florencia. Durante los siguientes 21 años, crea dos famosas puertas de bronce con esculturas en relieve que muestran escenas religiosas.
  • 1420s: Masaccio y Masolino pintan la Capilla Brancacci en Florencia.
  • 1440s: Donatello realiza la estatua de Gattamelata a caballo en Padua.
  • 1470s: Botticelli pinta el Nacimiento de Venus en Florencia.
  • 1490s: Leonardo da Vinci pinta La última cena y la Mona Lisa en Milán.
  • 1508-1512: Miguel Ángel pinta el techo de la Capilla Sixtina en Roma.

En arquitectura

  • 1420: Los obreros comienzan a construir la Cúpula de la Catedral de Florencia, utilizando el diseño de Brunelleschi.
  • 1420s: Brunelleschi diseña la iglesia de San Lorenzo en Florencia.
  • 1444: Michelozzo diseña el Palacio Medici-Riccardi para Cosimo de' Medici.
  • 1471: Alberti diseña la iglesia de Sant' Andrea en Mantua.
  • 1506: Comienzan las obras de la nueva Basílica de San Pedro en Roma.
  • 1550: Palladio diseña la Villa Rotunda cerca de Vicenza.

En ciencia y tecnología

En el pensamiento

(Véase la ilustración de arriba: la "Escuela de Atenas" de Rafael)

  • Principios de los años 1300: Petrarca publica escritos basados en las obras de San Agustín y otros escritores clásicos.
  • Mediados del 1400: Se crea la Academia Humanista para discutir los escritos antiguos y las ideas modernas. La familia Médicis apoya financieramente a la academia.
  • 1511: Desiderio Erasmo publica Elogio de la locura, que satiriza las tradiciones de la Iglesia católica.
  • 1532: Maquiavelo publica El Príncipe de Maquiavelo, que dice que las personas que desean tener el poder político suelen hacer cosas perversas para conseguirlo.

En la religión

  • 1382: John Wycliffe traduce por primera vez la Biblia del latín al inglés. Esto inicia un movimiento para traducir la Biblia a muchas otras lenguas europeas.
  • 1454-1455: Johannes Gutenberg imprime su famosa Biblia. Comienza la producción en masa de Biblias.
  • 1517: En la puerta del castillo de Wittenberg, Martín Lutero coloca las Noventa y Cinco Tesis (sus ideas sobre los problemas de la Iglesia). Este es un acontecimiento importante en la Reforma.
  • 1534: Enrique VIII escinde la Iglesia de Inglaterra de la Iglesia Católica Romana
  • 1545: El Papa Pablo III convoca el Concilio de Trento para que los líderes católicos se reúnan y discutan los problemas que la Reforma ha causado a la Iglesia Católica. Este es el comienzo de la Contrarreforma.
  • 1559: Juan Calvino funda la Academia Teológica de Ginebra para enseñar a la gente las nuevas ideas (de la Reforma) sobre la fe cristiana.

Por escrito

  • Principios de 1300: Dante Alighieri escribe La Divina Comedia en Italia.
  • 1348: El italiano Giovanni Boccaccio comienza a escribir una colección de relatos llamada El Decamerón.
  • 1477: William Caxton publica Los cuentos de Canterbury, escritos en el año 1300 por Geoffrey Chaucer. Se trata del primer libro importante escrito en lengua inglesa.
  • 1532 y 1534: François Rabelais escribe Pantagruel y Gargantúa en Francia.
  • 1550: El italiano Giorgio Vasari publica "Vidas de los grandes arquitectos, pintores y escultores de Italia".
  • 1590-1612: William Shakespeare escribe sus 37 obras en Inglaterra.
  • 1605 y 1616: Miguel de Cervantes publica en España el cuento de Don Quijote, Hombre de la Mancha.

En la exploración

  • 1487-1488: Bartholomeu Dias navega por la costa de África hasta el Cabo de Buena Esperanza.
  • 1492: Cristóbal Colón navega desde España a través del Océano Atlántico hacia las Indias Occidentales.
  • 1497-1499: Vasco da Gama navega de Portugal a la India dando la vuelta a África.
  • 1519-1522: Fernando de Magallanes dirige una expedición para dar la vuelta al mundo. La expedición se completa bajo el mando de Juan Sabastian del Cano.
  • 1577-1580: Sir Francis Drake completa el segundo viaje alrededor del mundo.


 Una Biblia impresa de Gutenberg  Zoom
Una Biblia impresa de Gutenberg  

Dante pintado por Domenico di Michelino, 1465  Zoom
Dante pintado por Domenico di Michelino, 1465  

Un mapa del mundo de Abraham Ortelius, 1570  Zoom
Un mapa del mundo de Abraham Ortelius, 1570  

El estudio de Leonardo da Vinci sobre la cabeza humana  Zoom
El estudio de Leonardo da Vinci sobre la cabeza humana  

El nacimiento de Venus' de Sandro Botticelli  Zoom
El nacimiento de Venus' de Sandro Botticelli  

La reconstrucción de la Basílica de San Pedro comenzó en el Renacimiento.  Zoom
La reconstrucción de la Basílica de San Pedro comenzó en el Renacimiento.  

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué significa la palabra "Renacimiento"?


R: La palabra "Renacimiento" es una palabra francesa que significa "renacimiento cultural".

P: ¿Qué se redescubrió durante este periodo?


R: Durante este periodo, hubo un "renacimiento" del aprendizaje clásico. La gente empezó a reaprender las enseñanzas de los eruditos de la antigua Grecia, Roma y otras sociedades antiguas.

P: ¿Quién se considera el hombre más famoso del Renacimiento?


R: El hombre más famoso del Renacimiento es Leonardo da Vinci, que fue pintor, científico, músico y filósofo.

P: ¿Dónde comenzó el Renacimiento?


R: El Renacimiento comenzó en Italia.

P: ¿Cómo se divide el Renacimiento italiano?


R: En Italia, el periodo se divide en tres partes: Renacimiento temprano, Renacimiento alto y Renacimiento tardío (también llamado periodo manierista).

P: ¿Cuándo comenzó el periodo barroco?


R: Tras el periodo manierista se produjo el periodo barroco, que comenzó alrededor de 1600.

P: ¿Es fácil saber dónde acaba una época y empieza otra fuera de Italia?


R: Fuera de Italia puede ser difícil decir dónde acaba una época y empieza otra.

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