Roma: capital de Italia, Ciudad Eterna y sede del Vaticano

Descubre Roma: historia milenaria, monumentos icónicos, vida cultural y la Ciudad del Vaticano. Guía esencial para explorar la capital eterna de Italia.

Autor: Leandro Alegsa

Roma es la capital de Italia. También es la capital y la mayor ciudad de la región del Lacio, y de la región geográfica del Lacio. Está situada a orillas del río Tíber y tiene 2,8 millones de habitantes. Una estimación de la OCDE sitúa el número de habitantes de la zona urbana de Roma en 3,47 millones. Cuando el Imperio Romano era nuevo, Roma se llamaba la Ciudad Eterna porque ya era muy antigua.

Roma es conocida por ser la sede de la Iglesia Católica, incluido su líder, el Papa. Vive en la Ciudad del Vaticano, que es un enclave en la parte noroeste de Roma.

Historia en pocas palabras

Roma tiene más de 2.500 años de historia continua. Fue el centro de la República y luego del Imperio Romano, cuyo legado incluye el derecho, la lengua (el latín), la arquitectura y las redes de comunicación que han influido a Europa y al mundo. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, la ciudad permaneció como un importante centro religioso y cultural. En la Edad Media y el Renacimiento Roma volvió a brillar como plaza artística y política gracias al patrocinio de papas y familias poderosas. En 1871 se convirtió en la capital del Reino de Italia y, posteriormente, de la República Italiana.

Monumentos y lugares imprescindibles

Roma concentra algunos de los monumentos más famosos del mundo. Entre ellos destacan:

  • Coliseo: el mayor anfiteatro romano, símbolo de la antigua Roma.
  • Foro Romano y Palatino: corazón político, religioso y social de la ciudad en la Antigüedad.
  • Panteón: templo romano conservado excepcionalmente, con su gran cúpula y óculo central.
  • Ciudad del Vaticano: sede de la Iglesia Católica, con la Basílica de San Pedro, la Plaza de San Pedro y los Museos Vaticanos —incluida la Capilla Sixtina—.
  • Fontana di Trevi: la fuente barroca más famosa, donde es tradición lanzar una moneda.
  • Plaza de España y la Escalinata: lugar de encuentro y punto turístico clásico.
  • Piazza Navona: ejemplo del urbanismo barroco con sus fuentes y ambiente animado.
  • Castel Sant'Angelo y Trastevere: para paseos junto al río y barrios con vida nocturna y tradición gastronómica.

Además, Roma alberga numerosos museos, basílicas, jardines y restos arqueológicos que muestran las diferentes capas históricas de la ciudad.

Cultura, arte y educación

La ciudad es un centro cultural de primer orden: conserva obras maestras del arte antiguo, medieval, renacentista y barroco. Museos como los Museos Capitolinos, la Galería Borghese y los Museos Vaticanos contienen colecciones vastas y variadas. Roma también es un importante centro académico: la Universidad "La Sapienza" es una de las más grandes de Europa, y hay otras instituciones educativas y de investigación destacadas.

Economía y turismo

La economía romana combina administración pública (por ser capital), turismo, servicios, comercio y actividades culturales. El turismo es una fuente clave de ingresos: millones de visitantes llegan cada año atraídos por el patrimonio histórico, la gastronomía y los eventos. También hay industrias creativas, moda y producción audiovisual.

Transporte y accesibilidad

Roma está conectada por dos aeropuertos principales: el aeropuerto internacional Leonardo da Vinci–Fiumicino (FCO) y el aeropuerto de Ciampino (más usado por vuelos low cost). La ciudad cuenta con una red de trenes (incluido el tren de alta velocidad que conecta con otras ciudades italianas), metro, autobuses y tranvías. Para moverse por el centro histórico muchas áreas son peatonales o restrictivas para vehículos; caminar y el uso de transporte público son las opciones más prácticas.

Clima y mejor época para visitar

Roma tiene un clima mediterráneo: veranos calurosos y secos e inviernos suaves y algo húmedos. La primavera (abril–junio) y el otoño (septiembre–octubre) suelen ser las mejores épocas para visitar por el clima agradable y menores aglomeraciones que en pleno verano.

Gastronomía y costumbres

La cocina romana destaca por platos sencillos y sabrosos como la pasta alla carbonara, la amatriciana, la cacio e pepe, la pizza al estilo italiano y la amplia oferta de gelaterías. Los mercados locales y las trattorias conservan tradiciones culinarias regionales. El ritmo de vida combina tradición y modernidad: cafés, aperitivos, y largas sobremesas forman parte de la experiencia local.

Patrimonio protegido

El Centro histórico de Roma, la Ciudad del Vaticano y la Basílica de San Pablo extramuros figuran en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a su excepcional valor cultural y arquitectónico.

Consejos prácticos

  • Llevar calzado cómodo para caminar por calles empedradas y zonas arqueológicas.
  • Reservar con antelación entradas para monumentos muy visitados (Coliseo, Museos Vaticanos).
  • Respetar normas y horarios en lugares religiosos, especialmente en la Ciudad del Vaticano.
  • Prestar atención a los horarios de los comercios: muchas tiendas cierran al mediodía para la pausa.

Roma es, en suma, una ciudad que combina historia antigua y vida contemporánea, con un patrimonio artístico y cultural incomparable. Visitarla ofrece la posibilidad de recorrer distintas épocas en pocos pasos y de vivir tradiciones que siguen muy presentes en la vida cotidiana.

Via del Corso, la calle principal de la ciudadZoom
Via del Corso, la calle principal de la ciudad

Historia

No se sabe nada con seguridad sobre la fundación de la antigua Roma; es prehistórica. A menudo se cuenta el mito de Rómulo y Remo. Se supone que fueron criados por una loba. Rómulo mató a Remo y se convirtió en el primer rey de Roma; durante algún tiempo, Rómulo gobernó junto a un rey sabino, una tribu vecina. No hay evidencia histórica de esto, pero la historia es popular. Numa Pompilio fue el siguiente rey.

Con el derrocamiento del Reino Romano comenzó la era republicana. La nueva República Romana luchó y conquistó a los pueblos de su entorno. En el año 390 a.C., la ciudad fue invadida por los galos. Entre los siglos III y II a.C., Roma luchó contra su rival Cartago. El ejército romano capturó y destruyó Cartago.

Sólo con Julio César, en el siglo I a.C., la ciudad comenzó a crecer significativamente, sobre todo hacia el Campo Marzio, al norte de la colina Capitolina, y su dominio se extendió hasta Britania. César nunca fue coronado emperador, título que, sin embargo, recayó en su hijo adoptivo Octavio, que subió al trono con el nombre de Augusto.

Augusto "encontró una ciudad de ladrillos y la dejó de mármol". Con él, Roma llegó a tener un millón de habitantes y fue la primera vez en la historia que eso ocurrió en el mundo. Los emperadores posteriores también añadieron nuevos monumentos, templos y arcos de triunfo a la antigua Roma.

Con la decadencia del Imperio Romano, la ciudad decayó en importancia y cayó en la ruina. El Papa Gregorio I creó importantes reformas para el pueblo. La ciudad fue gobernada por el Papa y pronto se convirtió también en la capital de un estado, los Estados Pontificios, que permanecieron activos hasta el siglo XIX. Los papas, al igual que los emperadores, se enriquecieron a lo largo de los siglos y lo mismo ocurrió con los condados gobernados por ellos.

Roma experimentó un segundo "renacimiento" en importancia durante el Renacimiento italiano. La ciudad de los monumentos y las iglesias fue llamada la "capital de la cristiandad", por albergar la Basílica de San Juan de Letrán, la iglesia más importante del mundo. Las obras maestras de los genios del Renacimiento, como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, embellecieron la ciudad.

El poder del Papa disminuyó junto con su estado.

Pero con el Risorgimento italiano Roma experimentó un tercer "renacimiento". El 20 de septiembre de 1870, el ejército de Garibaldi, que tenía la misión de unir toda Italia bajo la corona de Saboya, entró en la ciudad a través de una brecha abierta en las murallas de Porta Pia y, ese mismo año, Roma se convirtió en la capital del nuevo Estado italiano. En pocas décadas, Roma se convirtió en una de las capitales más importantes de Europa y del mundo: en 1936 fue la capital del Imperio italiano, aunque durante unos años a causa de la segunda guerra mundial.

Hoy en día, Roma es un importante centro político y cultural europeo, que alberga la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. También hay numerosos museos, basílicas y palacios, como el Coliseo, y, en la Ciudad del Vaticano, la Basílica deSan Pedro, un brillante ejemplo de la arquitectura del Renacimiento que se puede encontrar en toda Roma.

Geografía

Roma se levanta sobre siete colinas, con una superficie de 1.285,31 km2 (496,26 millas cuadradas). La ciudad está atravesada por dos ríos: el Tíber, que corre de este a oeste, y l'Aniene, que corre de noreste a norte - dentro de la ciudad, desemboca en el Tíber. Roma se construyó sobre la Colina del Sol, posteriormente llamada Palatina. Creció y cubrió siete colinas principales, que son ahora el interior de la ciudad de Roma:

  • Palatino
  • Aventino
  • Capitolio
  • Quirinal
  • Viminal
  • Esquilino
  • Caelian

Clima

Roma tiene un clima mediterráneo (clasificación climática de Köppen: Csa), con inviernos frescos y húmedos y veranos cálidos y secos. Su temperatura media anual es superior a 20°C durante el día y a 10°C por la noche.

Educación

Los niños de Roma tienen que ir a la escuela desde los seis años hasta los 16. Esto les lleva a la escuela secundaria de segundo grado (Scuola secondaria di secondo grado). Roma tiene la mayor universidad de Italia y se llama Universidad de Roma. Se creó en 1303. Unos 200.000 estudiantes acuden a esta universidad.

Transporte

Roma tiene un aeropuerto, que se llama Aeropuerto Internacional Leonardo da Vinci (IATA: FCO). Hay un tren rápido que va entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, el Leonardo Express, y muchas líneas de ferrocarril de cercanías a los suburbios cercanos, junto con trenes de larga distancia a otras ciudades de Italia. En la propia ciudad, el transporte público consta de tres líneas de metro (A, B y C), seis líneas de tranvía y muchas rutas de autobús.

Edificios

Roma tiene muchos edificios antiguos y famosos. En los últimos siglos, la ciudad se ha convertido en una importante atracción turística.

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