Augusto

Vida

Octavio, como se llamaba originalmente, era el hijo adoptivo del dictador de la República Romana, Julio César. Octavio llegó al poder en el Segundo Triunvirato. Se trataba de tres hombres que gobernaban la República Romana: Marco Antonio, Lépido y Octavio.

Los tres eran leales a Julio César, el dictador asesinado en el año 44 a.C. Tras su muerte, estalló una guerra civil en toda Roma, entre los leales a César y los conspiradores, liderados por dos de los asesinos de César, Bruto y Casio.

Al principio, Octavio era el socio menor del triunvirato. Lépido tenía más experiencia en el gobierno, y Marco Antonio era un excelente líder militar. El triunvirato derrotó a Bruto y Casio en la batalla de Filipos, en el año 42 a.C., en gran parte gracias al liderazgo de Antonio. Luego se dividieron el liderazgo de la República en tres partes. Antonio tomó el este, Lépido tomó España y parte del norte de África, y Octavio tomó Italia.

Antonio siguió los pasos de César yendo a Egipto y convirtiéndose en amante de Cleopatra. Tuvieron tres hijos juntos. Su ausencia de Roma permitió al inteligente Octavio acumular apoyos.

El triunvirato se rompió en el 33 a.C., y las desavenencias se convirtieron en guerra civil en el 31 a.C. Antonio fue derrotado por Octavio en la batalla naval de Actium y luego en Alejandría. Se suicidó, al igual que su amante, Cleopatra VII de Egipto, en el 30 a.C. Lépido fue marginado, culpado de una revuelta en Sicilia y apartado del gobierno. Murió pacíficamente en el exilio en Circeii, Italia, en el año 13 a.C.

Tras ganar la lucha por el poder, Octavio fue elegido emperador por el Senado romano en el año 31 a.C. Tomó el nombre de "Augusto" (que significaba 'exaltado'). Gobernó hasta el año 14 d.C., cuando su hijastro y yerno Tiberio se convirtió en emperador en su lugar.

Durante su reinado, algunos de los que estaban en contra de su gobierno fueron asesinados (especialmente los senadores que querían mantener la República Romana). Prometió volver a hacer de Roma una República, pero en su lugar se proclamó Sumo Sacerdote (Pontifex Maximus). En muchos templos de las provincias se erigieron estatuas suyas como uno de sus dioses. El nombre del mes "agosto" en inglés (y en la mayoría de los idiomas europeos) proviene de él.

Su principal logro fue la creación del Imperio Romano, una estructura política que duró casi cinco siglos más. Primero reclutó y creó la Guardia Pretoriana.

Fuentes antiguas

Los historiadores suelen utilizar las Res Gestae Divi Augusti como fuente para Augusto. Fue escrita por él como una inscripción en su tumba que registraba todos sus logros.

El historiador Tácito es utilizado a menudo por los historiadores. Ofrece una perspectiva antiagustiniana, mientras que muchas otras fuentes e historias fueron escritas para halagar a Augusto (propaganda). Algunos ejemplos de escritores así son Velleius Paterculus, Virgilio, Ovidio. La obra más famosa de la propaganda de Augusto es la Eneida de Virgilio

Casio Dio presenta un relato bastante imparcial de Augusto como emperador: estaba escribiendo en el reinado de un emperador posterior.

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