Res Gestae Divi Augusti: inscripción funeraria y logros de Augusto

Descubre las Res Gestae Divi Augusti: inscripción funeraria que revela los logros, propaganda y legado político de Augusto, con copias clave halladas en Ankara.

Las Res Gestae Divi Augusti (latín: "Hechos del divino Augusto") son una inscripción funeraria que detalla la vida y los logros del primer emperador romano, Augusto. La inscripción original, que no ha sobrevivido, fue grabada en un par de pilares de bronce que se colocaron delante del mausoleo de Augusto. Se han encontrado varias copias del texto a lo largo del Imperio Romano, siendo la más notable una copia casi completa, escrita en griego y latín, que se conserva en un templo dedicado a Augusto en Ankara, Turquía. La mayoría de los historiadores han llegado a la conclusión de que Augusto escribió varias versiones a lo largo de su vida y las fue actualizando hasta llegar a la versión final, que suele fecharse el mismo año de la muerte de Augusto, el 14 d.C.

Como fuente, las Res Gestae no son del todo exactas. Aunque no miente, no menciona algunas cosas que hizo como las proscripciones de sus enemigos. Se refiere a su rival Marco Antonio como "una facción". La inscripción dice mucho sobre el dinero que gastó en el pueblo, en Roma y en el imperio. También dice con frecuencia que ha "restaurado la república" y que sólo consigue sus títulos gracias al apoyo universal del pueblo y, sobre todo, del Senado.

Contenido y estructura

El texto está organizado en capítulos que resumen la carrera y los actos públicos de Augusto. En líneas generales, las Res Gestae recogen:

• Oficios y poderes: relación de cargos y poderes concedidos o ejercidos por Augusto, como la tribunicia potestas, el imperium (y la atribución de autoridad sobre provincias) y otros honores públicos (por ejemplo, pater patriae).
• Acciones militares: enumeración de campañas, derrotas de enemigos y restitución de la paz en diversas regiones.
• Obras públicas y beneficencia: inversiones en obras urbanas en Roma (templos, foros, vías), en la financiación de espectáculos y en donaciones a ciudades y a veteranos.
• Relación con las ciudades y provincias: listas de concesiones, remisiones de impuestos, y regalos a comunidades provinciales que demuestran la proyección imperial.
• Autopresentación ideológica: afirmaciones repetidas sobre la restauración del orden y de la República, el rechazo a la tiranía y la legitimidad recibida del pueblo y del Senado.

Un pasaje célebre resume su programa urbanístico: en la tradición latina aparece como la idea de que encontró Roma "de ladrillo" y la dejó "de mármol", frase que sintetiza la imagen de renovación y embellecimiento de la ciudad que quiere transmitir.

Copias y difusión

Aunque los pilares originales de bronce delante del mausoleo se perdieron, el texto se reprodujo en piedra y bronce por todo el Imperio Romano. La copia más completa es la bilingüe del templo de Ankara; además, se han identificado versiones y fragmentos en distintas provincias, lo que muestra que el texto fue difundido como un monumento público de propaganda y memoria oficial. Estas réplicas permitieron que autoridades locales exhibieran la imagen y las acciones del emperador ante audiencias muy diversas.

Propaganda, omisiones y contrastes con otras fuentes

Las Res Gestae son una obra de autobeneficio: presentan la carrera de Augusto desde la óptica de su propia legitimación política. Por eso:

• El texto enfatiza donaciones, restablecimiento de la paz y restauración de las instituciones, minimizando o silenciando episodios críticos (guerras civiles, represalias o alianzas controvertidas).
• Omite o desfigura hechos que afean la imagen buscada; por ejemplo, no desarrolla con detalle las medidas violentas o las purgas políticas que acompañaron ciertos momentos de su ascenso.
• Para reconstruir una visión histórica equilibrada, las Res Gestae deben contrastarse con otras fuentes clásicas (crónicas, obras historiográficas y arqueología), que a veces ofrecen versiones más críticas o complementarias.

Importancia para los historiadores

Las Res Gestae son una fuente primaria esencial para el estudio del periodo augusteo porque proporcionan información directa sobre cómo el propio Augusto y su régimen deseaban ser recordados: los cargos que creía centrales, los actos que destacó y la red de relaciones con el Senado y las ciudades. Al mismo tiempo, su carácter deliberadamente positivo obliga a los investigadores a aplicar métodos críticos: verificar cifras, comparar con testimonios de autores como Suetonio, Tácito o Dion Casio, y analizar evidencias materiales (monedas, inscripciones, restos arqueológicos).

En resumen, las Res Gestae Divi Augusti son tanto un documento de propaganda política como una fuente indispensable para entender la política, la ideología y las prácticas públicas del inicio del Imperio romano. Su difusión por todo el territorio imperial y la conservación de copias, especialmente la de Ankara, han permitido que este testimonio llegue hasta nosotros y siga siendo objeto de estudio y debate entre historiadores y epigrafistas.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la Res Gestae Divi Augusti?

P: ¿Dónde se colocó la inscripción original?

P: ¿Dónde se encontraron varias copias del texto?

P: ¿En qué fecha se suele datar la versión definitiva de las Res Gestae?

P: ¿Es la Res Gestae una fuente totalmente exacta?

P: ¿Qué dice la inscripción sobre el dinero que gastó Augusto?

P: ¿Cómo se refiere Augusto a sus títulos?

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