Suicidio | cuando una persona decide suicidarse

Factores de riesgo

Hay muchos factores de riesgo de suicidio. Sin embargo, es importante recordar que los factores de riesgo no son lo mismo que las causas. Los factores de riesgo no causan el suicidio ni los pensamientos suicidas. Sólo hacen más probable que algunas personas con esos factores de riesgo puedan llegar a ser suicidas. Si una persona tiene un factor de riesgo, eso no significa que vaya a convertirse en suicida.

Trastornos mentales

La enfermedad mental está presente en el momento del suicidio entre el 27% y más del 90% de las veces. Entre las personas que han sido hospitalizadas por un comportamiento suicida, el riesgo de suicidio consumado a lo largo de su vida es del 8,6%. Comparativamente, las personas no suicidas hospitalizadas por trastornos afectivos tienen un riesgo de suicidio de por vida del 4%. La mitad de las personas que mueren por suicidio pueden tener un trastorno depresivo mayor; tener este o uno de los otros trastornos del estado de ánimo, como el trastorno bipolar, multiplica por 20 el riesgo de suicidio. Otras afecciones implicadas son la esquizofrenia (14%), los trastornos de la personalidad (8%), el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno de estrés postraumático. Las personas con trastornos del espectro autista también intentan y consideran el suicidio con mayor frecuencia.

Entre las personas con un trastorno mental, el 25% también tiene problemas de abuso de alcohol. Las personas que abusan del alcohol tienen un riesgo de suicidio un 50% mayor que las que no lo hacen.

Aunque los actos de autolesión no se consideran intentos de suicidio, una persona que se autolesiona puede tener más probabilidades de morir por suicidio.

Emociones

• Desesperanza: Sentir que no hay ninguna posibilidad de que las cosas mejoren. La desesperanza es muy común en las personas que mueren por suicidio.
• Percepción de carga: Cuando una persona siente que es una carga para los demás (como si sólo causara problemas a otras personas). Las personas suicidas a menudo se sienten desesperadas al mismo tiempo.
• La soledad: Sentirse solo. A veces las personas están realmente solas; otras veces sólo se sienten solas. Las personas son más propensas a sentirse suicidas si:
• No tienen personas que les apoyen, como la familia y los amigos
• Sienten que no pertenecen o no encajan con los demás
• Viven solos

Abuso de sustancias

El abuso de sustancias es la segunda razón más común para el suicidio y el sentimiento suicida. Sólo dos enfermedades mentales graves -la depresión y el trastorno bipolar- causan más daño. Una persona corre un mayor riesgo de suicidio tanto si lleva mucho tiempo consumiendo drogas como si lleva poco tiempo. Cuando un drogadicto sufre además una gran tristeza o pena, el suicidio es aún más frecuente.

Problemas de juego

Los jugadores problemáticos tienen más ideación suicida y realizan más intentos de suicidio en comparación con la población general. (El juego problemático es aquel que causa problemas importantes en la vida de una persona).

Si una persona se convierte en un jugador problemático a una edad temprana, tiene un mayor riesgo de suicidio durante el resto de su vida. Los intentos de suicidio relacionados con el juego suelen ser realizados por personas mayores con problemas de juego. El consumo de sustancias y los trastornos mentales aumentan el riesgo de suicidio aún más en las personas con problemas de juego.

Condiciones médicas

Existe una relación entre la suicidalidad y las condiciones médicas, incluyendo el dolor crónico, la lesión cerebral leve, (MBI) o la lesión cerebral traumática (TBI). Las personas con estas afecciones tenían una tasa más alta de suicidio que no era causada por la depresión o el abuso del alcohol. Las personas con más de una afección médica tenían un riesgo aún mayor de suicidio.

Los problemas para dormir, como el insomnio y la apnea del sueño, pueden ser factores de riesgo de depresión y suicidio. En algunas personas, el problema de sueño en sí mismo, y no la depresión, puede ser lo que aumente su riesgo de depresión.

Las personas que reciben tratamiento para los trastornos del estado de ánimo deben ser examinadas por un médico. Esto debería incluir un examen físico y análisis de sangre. Esto puede asegurar que el trastorno del estado de ánimo de la persona no está causado por un problema médico. Muchas condiciones médicas pueden causar problemas con el estado de ánimo y el pensamiento. Acudir a un médico también ayudará a asegurarse de que es seguro recetar medicamentos para el trastorno del estado de ánimo de la persona.

Biología

Algunos trastornos mentales que son factores de riesgo de suicidio pueden estar causados en parte por problemas en el cerebro y el cuerpo.

• La serotonina es un importante neurotransmisor cerebral (un mensajero químico). Algunos estudios han descubierto que las personas que intentaron suicidarse tenían niveles bajos de serotonina en el cerebro. Las personas que murieron por suicidio tenían los niveles más bajos. Los niveles bajos de serotonina son un factor de riesgo para el suicidio, incluso si una persona nunca ha tenido depresión.
• Factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF): Se trata de una proteína que ayuda a los nervios a crecer. Los problemas en el funcionamiento del BDNF pueden contribuir a causar varios trastornos del estado de ánimo relacionados con el comportamiento suicida, incluido el trastorno depresivo mayor. Los estudios sobre víctimas de suicidio han mostrado niveles muy bajos de BDNF en el hipocampo y el córtex prefrontal, incluso en personas que no tenían ninguna enfermedad mental.

Aunque tengan los mismos factores de riesgo, algunas personas tienen un mayor riesgo de suicidio que otras. Esto se debe en parte a la herencia genética. La genética causa alrededor del 30-50% de la diferencia en el riesgo de suicidio entre las distintas personas. Por ejemplo, una persona cuyo padre murió por suicidio tiene muchas más probabilidades de intentar suicidarse. La epigenética también puede afectar al riesgo de suicidio.

Cobertura mediática

La forma en que los medios de comunicación muestran las noticias sobre el suicidio puede tener un efecto negativo y desencadenar la posibilidad de que se produzcan suicidios por imitación (lo que se denomina el efecto Werther). Este riesgo es mayor en adolescentes y adultos jóvenes. Lo contrario del efecto Werther es el efecto Papageno. Esto significa que los medios de comunicación pueden ayudar a que el suicidio sea menos probable si cubren buenas formas de afrontar el estrés y las cosas difíciles de la vida.

Otros

Una persona también tiene más probabilidades de morir por suicidio si:

• Tienen un objeto que pueden utilizar para suicidarse
• Alguien de su familia ha muerto por suicidio
• Han tenido una lesión en la cabeza
• No tienen trabajo
• Son pobres o no tienen hogar
• Tienen que enfrentarse a la discriminación
• Han sufrido abusos físicos o sexuales en su infancia
• Pasaron un tiempo en un centro de acogida
• Están estresados por algo, por ejemplo una tarea escolar o el trabajo.
• Están aquejados de disforia de género
• Están siendo activamente acosados, intimidados o maltratados emocionalmente.

 
Ejemplos de factores de riesgo y protección del suicidio.   Fuente: Estrategia Nacional de Prevención del Suicidio 2012  


Inmadurez del cerebro   El cerebro humano no madura hasta los 20-25 años. Este clip muestra los cambios en la materia gris entre los 5 y los 20 años. La inmadurez del cerebro puede influir en el suicidio juvenil.  

Factores de protección

Los factores de protección hacen que sea menos probable que una persona muera por suicidio. Ayudan a proteger a una persona del riesgo de suicidio. También pueden ayudar a proteger a una persona suicida de los efectos del pensamiento suicida.

Los factores de protección pueden ser internos, como las fortalezas y creencias personales de una persona. Por ejemplo:

• Tener habilidades como buenas formas de afrontar el estrés y resolver problemas
• Tener creencias religiosas o culturales que dicen que la vida es importante
• Tener razones para vivir

Los factores de protección también pueden ser externos, como las relaciones y la situación vital de una persona. Estos factores pueden incluir:

• Tener fuertes conexiones con la familia y los amigos que le apoyan
• No poder conseguir artículos que son muy mortales si se utilizan para un intento de suicidio (como una pistola)
• Tener a alguien que ayude a la persona a obtener el tratamiento y la ayuda que necesita
• Poder obtener fácilmente una buena atención y tratamiento para los trastornos mentales, físicos y de abuso de sustancias

Es tan importante identificar los factores de protección como los de riesgo. Al igual que los factores de riesgo pueden reducirse, los factores de protección pueden aumentarse.

 

Prevención

La prevención del suicidio trata de disminuir el número de suicidios utilizando medidas de protección. Algunas estrategias de prevención hacen más difícil que la gente consiga las cosas más comunes que se utilizan para suicidarse. Esto incluye quitar las armas, los venenos y las drogas.

Los estudios han demostrado que un buen tratamiento de la depresión, del abuso del alcohol y de las drogas puede disminuir el número de suicidios. También lo hace el contacto de seguimiento con quienes han hecho un intento de suicidio.

En muchos países, las personas que corren un alto riesgo de hacerse daño a sí mismas pueden ingresar en el servicio de urgencias de un hospital. En algunos países o estados, un médico, un juez o un agente de policía pueden obligar a una persona a ir al hospital si parece tener tendencias suicidas, incluso si la persona no quiere ir. La persona será vigilada de cerca en el hospital para asegurarse de que no se haga daño. Un médico o profesional de la salud mental decidirá si la persona necesita ir a un hospital psiquiátrico.

"SOS Señales de Suicidio" es un programa de prevención del suicidio que se utiliza en las escuelas secundarias para estudiantes de entre 13 y 17 años. El programa educa a los estudiantes sobre el suicidio y les hace pruebas de riesgo de suicidio. Los estudiantes que han hecho este programa hacen menos intentos de suicidio que los estudiantes que no han hecho el programa.

Las líneas telefónicas de ayuda al suicidio, y los centros de intervención en crisis ayudan a los estudiantes con alto riesgo. Ayudan a las personas que tienen pensamientos suicidas.

Una evaluación del riesgo de suicidio analiza la probabilidad de que una persona intente suicidarse. Una buena evaluación puede ayudar a prevenir el suicidio. También es el primer paso para elaborar un plan de tratamiento. Aunque las evaluaciones del riesgo de suicidio son muy importantes, normalmente no se hacen. Muchos trabajadores de la salud mental tienen poca o ninguna formación sobre cómo hacer una evaluación del riesgo de suicidio.

 

Epidemiología

En todo el mundo, las tasas de suicidio han aumentado un 60% en los últimos 45 años, principalmente en los países en desarrollo. A partir de 2006:

• El suicidio fue la décima causa de muerte en el mundo
• Cerca de un millón de personas mueren por suicidio cada año (esto significa que 16 de cada 100.000 personas en el mundo mueren por suicidio cada año)
• Una persona se suicida cada 40 segundos

Según datos de 2007, los suicidios se producen con el doble de frecuencia que los homicidios en Estados Unidos. El suicidio es la undécima causa de muerte en el país, por delante de las enfermedades hepáticas y la enfermedad de Parkinson.

Las tasas de suicidio varían mucho en todo el mundo. Lituania tiene la tasa de suicidio más alta.

El 30% de las muertes por suicidio son de personas intoxicadas.(Fuente: SAMSHA)

En Estados Unidos, el suicidio ha ido en aumento entre los adolescentes afroamericanos. Los nativos americanos y los blancos tienen la tasa más alta de suicidio en los Estados Unidos.Más negros que blancos se han suicidado durante la pandemia de COVID-19. Los hombres blancos son los más propensos a suicidarse. Los hombres blancos representan casi el 70% de las muertes por suicidio. Los hombres blancos de mediana edad tienen la tasa de suicidio más alta.

 
Tasas de suicidio en Estados Unidos en 2009.  


Tasas mundiales de suicidio en 2009. Las zonas grises son aquellas en las que hay pocos datos o ninguno.  

Métodos

Las formas más comunes de muerte por suicidio no son las mismas en todos los países. En diferentes zonas, incluyen el ahorcamiento, el envenenamiento por pesticidas y las armas de fuego.

Un informe de 2008 comparó 56 países utilizando información de la Organización Mundial de la Salud. Descubrió que:

• El ahorcamiento fue el método más común en la mayoría de los países. El 53% de los hombres que se suicidaron, y el 39% de las mujeres, utilizaron el ahorcamiento.
• En todo el mundo, el 30% de las personas que mueren por suicidio utilizan pesticidas. Este método fue más común en la zona del Pacífico, donde más de la mitad de las personas que murieron por suicidio utilizaron pesticidas. Fue menos común en Europa, donde sólo el 4% utilizó este método.
• En Estados Unidos el 52% de los suicidios implican el uso de armas de fuego.
• En Estados Unidos, la asfixia y el envenenamiento también son comunes. Alrededor del 40% de los suicidios en Estados Unidos utilizaron uno de estos métodos.

Otras personas en el mundo mueren por suicidio:

• Traumatismo por objeto contundente (por ejemplo, por saltar de un edificio)
• Cortarse y desangrarse
• Ahogarse
• Incendiarse a sí mismos
• Electrocutarse
• Pasar hambre

A veces, los suicidas hacen algo que hará que otra persona los mate. Por ejemplo, una persona suicida puede apuntar con un arma a un agente de policía para que éste le dispare en defensa propia. Esto se llama comúnmente "suicidio por policía".

 
Tasas de mortalidad de los métodos de suicidio en Estados Unidos  

Opiniones sobre el suicidio

La medicina moderna trata el suicidio como un problema de salud mental. Se considera una emergencia médica cuando una persona empieza a tener muchos pensamientos sobre suicidarse.

Las religiones abrahámicas (como el cristianismo, el judaísmo y el islam) piensan que la vida es sagrada. Creen que cuando una persona se suicida, está asesinando lo que Dios ha hecho. Por esta razón, muchos seguidores de las religiones abrahámicas piensan que cuando una persona muere por suicidio, irá al infierno.

Las religiones dhármicas y taoístas (como el budismo, el hinduismo, el jainismo, el taoísmo, el confucianismo y el sintoísmo) creen que alguien que se suicida se reencarnará en la próxima vida con un alma menos iluminada. Sin embargo, muchas personas de estas religiones son más propensas a suicidarse porque creen que habrá una próxima vida. Piensan que al morir por suicidio, pueden tener una mejor oportunidad en la próxima vida.

 

El suicidio como arma

Hay varios ejemplos famosos de ataques suicidas en la historia. Los kamikazes fueron un ejemplo. Eran pilotos de caza japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, que intentaban matar a los soldados estadounidenses estrellando sus aviones contra barcos americanos. Al estrellar sus aviones, se suicidaban también.

Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos también fueron realizados por atacantes suicidas. Hicieron volar aviones contra los edificios del World Trade Center y el Pentágono.

 

Ayuda para los suicidas

Aprenda más sobre el suicidio y cómo obtener ayuda para usted o para otros

• Aprenda de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio
• Aprenda de la Asociación Canadiense para la Prevención del Suicidio
• Ayuda a los veteranos militares

Líneas directas

Estados Unidos

• El código de 3 dígitos de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 988
• La Línea Nacional de Prevención del Suicidio: (800) 273-TALK (disponible 24 horas al día, 7 días a la semana) o a través del chat en línea
• Lista de líneas de atención telefónica para adultos y jóvenes LGBT (del Proyecto It Gets Better)
• http://lostallhope.com Archivado 2017-01-14 en la Wayback Machine Ayuda en línea para los suicidas.

Canadá

• Encuentre una línea de atención telefónica cerca de usted Archivado 2016-09-04 en la Wayback Machine (lista de la Asociación Canadiense para la Prevención del Suicidio)
• Teléfono de ayuda para niños Archivado 2014-11-21 en la Wayback Machine: (800) 668-6868 (para niños y adolescentes)

Otros países

• Para encontrar una línea directa en su país, utilice una de estas listas de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio Archivada 2016-03-03 en la Wayback Machine o Befrienders Worldwide
• Línea de texto para crisis: Texto 741741

 

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