Plaguicida
Un plaguicida es una sustancia química que se utiliza para matar o prevenir pequeños animales (u organismos) que se consideran indeseables. Estos organismos se denominan plagas. Algunas de estas plagas que la gente no quiere son los insectos, los microbios que destruyen las plantas y otras cosas que afectan al ser humano de forma negativa y pueden matarlo también. Muchos plaguicidas son venenosos y no sólo son malos para los organismos que matan, sino también para los humanos. Los plaguicidas también afectan al medio ambiente y a la atmósfera.
El Convenio de Estocolmosobre Contaminantes Orgánicos Persistentes enumera las sustancias químicas que son muy difíciles de destruir o muy tóxicas. En total, se enumeran doce productos químicos. Nueve de ellos pueden utilizarse como plaguicidas.
Un avión especialmente diseñado para rociar pesticidas sobre un campo
Tipos de plaguicidas
Existen diferentes tipos de plaguicidas para deshacerse de diferentes plagas.
- Los herbicidas matan las malas hierbas
- Los insecticidas matan a los insectos que se comen las plantas y los cultivos
- Los fungicidas matan cualquier hongo malo
Efectos de los plaguicidas
Los plaguicidas se utilizan para matar plagas, pero muchos son malos para la salud humana. Pueden contaminar el agua y llegar a los ríos, lagos y estanques. Esto provocará una lluvia ácida, y los organismos que viven en el agua pueden enfermar y morir, porque el agua donde viven tiene más ácido.
La escorrentía de plaguicidas es muy mala para los animales, especialmente para los anfibios.
Alternativas
En muchos casos, existen alternativas al uso de plaguicidas (químicos). Entre ellas se encuentran:
- Uso de la ingeniería genética
- Liberación de otros organismos para controlar las plagas, como depredadores o parásitos. Así, los patos pueden utilizarse en los arrozales para actuar contra los caracoles, por ejemplo
- Algunos alimentos pueden ser procesados y utilizados para controlar ciertas plagas
- Utilización de policultivos, es decir, el cultivo conjunto de varios productos diferentes, en lugar de uno solo.
