Eutanasia
La eutanasia es cuando se pone fin a la vida de una persona a causa de una enfermedad o un dolor que la ha hecho sufrir. Es diferente del suicidio asistido, en el que una persona ayuda a otra a suicidarse. También es diferente del asesinato, en el que el motivo no es el sufrimiento, sino matar para los propios fines del asesino. La eutanasia puede ser voluntaria, cuando la persona que muere pide ayuda para acabar con su vida. Cuando la persona es incapaz de dar a conocer su decisión, suele llamarse eutanasia no voluntaria. Cuando se mata a alguien en contra de su voluntad, suele llamarse asesinato.
La eutanasia es ilegal en la mayoría de los países. Está permitida en un pequeño número de países, como Holanda, Bélgica y Victoria (Australia). El Parlamento neozelandés votó por 69 a 51 para aprobar el proyecto de ley de elección del final de la vida. En Is it Time to Kill the Kiwi, el Honorable Simeon Brown dijo que los precedentes internacionales demuestran que los regímenes de eutanasia provocan la muerte involuntaria de vidas inocentes, a menudo de personas marginadas y vulnerables. La decisión final se tomará en un referéndum público vinculante. En los casos en los que está permitida hay muchas normas, y sólo en los casos en los que el paciente tiene una enfermedad terminal. Aunque la eutanasia no es legal en Estados Unidos, los médicos pueden ayudar a las personas a suicidarse. Esto es legal en Washington, Oregón y Montana. El suicidio asistido por un médico (PAD) es diferente a la eutanasia; se trata de quién da la medicación para acabar con la vida del paciente. La Federación Mundial de Sociedades por el Derecho a Morir dice que el suicidio asistido por el médico significa "poner a disposición del paciente los medios letales para que los utilice en el momento que elija". En estos casos el paciente toma la dosis legal de veneno por sí mismo, no se la administra el médico. Es eutanasia cuando el médico tiene el papel principal de acabar con la vida del paciente dándole el veneno.
Países en los que se ha permitido o se permite la eutanasia
Países en los que se ha permitido o se permite la eutanasia
Tipos de eutanasia
La eutanasia puede ser activa o pasiva, y voluntaria, no voluntaria e involuntaria. Muchas personas ven diferencias importantes y pueden aceptar algunos tipos pero no otros.
Eutanasia activa y pasiva
La eutanasia pasiva significa dejar morir a una persona. Se deja morir a un enfermo terminal, incluso si el tratamiento puede ayudarle a vivir más tiempo. Esto incluye retirar el soporte vital, como el ventilador que se utiliza para mantener a la persona con vida, o no darle comida o agua. La eutanasia activa significa hacer algo para acabar con la vida de una persona. Puede ser una inyección o unas pastillas que le causen la muerte.
Algunas personas consideran que la eutanasia pasiva es una opción más aceptable, porque no es un acto deliberado para matar. Sin embargo, otros sostienen que una vez que alguien ha decidido permitir que otra persona muera, debe hacerlo lo más rápido e indoloro posible, y luego actuar para provocar su muerte. Esto también se conoce como homicidio piadoso.
Eutanasia voluntaria, no voluntaria e involuntaria
La eutanasia voluntaria es cuando alguien pide que se le permita morir o que se le mate. La gente que cree en la eutanasia suele considerarla la mejor opción, porque está claro que la persona quiere morir. Si la persona no puede decir que quiere morir, pero la gente cree que pediría morir si pudiera, entonces se trata de una eutanasia no voluntaria. La eutanasia no voluntaria es una opción para las personas que están en coma o que son muy jóvenes, ya que no pueden decir lo que quieren. La eutanasia involuntaria es cuando se mata a alguien aunque haya pedido no morir, o cuando podría haber pedido morir pero no lo hizo. Mucha gente piensa que esto es un asesinato, no una eutanasia.
Estos tipos de eutanasia pueden ser mixtos. Si alguien pide morir, y otra persona le pone una inyección que le matará, entonces es eutanasia voluntaria activa. Alguien en coma que se mantiene vivo con un ventilador, y los médicos lo apagan y muere, sería eutanasia pasiva no voluntaria.
Tipos de eutanasia
La eutanasia puede ser activa o pasiva, y voluntaria, no voluntaria e involuntaria. Muchas personas ven diferencias importantes y pueden aceptar algunos tipos pero no otros.
Eutanasia activa y pasiva
La eutanasia pasiva significa dejar morir a una persona. Se deja morir a un enfermo terminal, incluso si el tratamiento puede ayudarle a vivir más tiempo. Esto incluye retirar el soporte vital, como el ventilador que se utiliza para mantener a la persona con vida, o no darle comida o agua. La eutanasia activa significa hacer algo para acabar con la vida de una persona. Puede ser una inyección o unas pastillas que le causen la muerte.
Algunas personas consideran que la eutanasia pasiva es una opción más aceptable, porque no es un acto deliberado para matar. Sin embargo, otros sostienen que una vez que alguien ha decidido permitir que otra persona muera, debe hacerlo lo más rápido e indoloro posible, y luego actuar para provocar su muerte. Esto también se conoce como homicidio piadoso.
Eutanasia voluntaria, no voluntaria e involuntaria
La eutanasia voluntaria es cuando alguien pide que se le permita morir o que se le mate. La gente que cree en la eutanasia suele considerarla la mejor opción, porque está claro que la persona quiere morir. Si la persona no puede decir que quiere morir, pero la gente cree que pediría morir si pudiera, entonces se trata de una eutanasia no voluntaria. La eutanasia no voluntaria es una opción para las personas que están en coma o que son muy jóvenes, ya que no pueden decir lo que quieren. La eutanasia involuntaria es cuando se mata a alguien aunque haya pedido no morir, o cuando podría haber pedido morir pero no lo hizo. Mucha gente piensa que esto es un asesinato, no una eutanasia.
Estos tipos de eutanasia pueden ser mixtos. Si alguien pide morir, y otra persona le pone una inyección que le matará, entonces es eutanasia voluntaria activa. Alguien en coma que se mantiene vivo con un ventilador, y los médicos lo apagan y muere, sería eutanasia pasiva no voluntaria.
Argumentos sobre la eutanasia
Algunas personas creen que la eutanasia debería estar permitida, y otras piensan que no.
Pendiente resbaladiza
Algunas personas creen que permitir la eutanasia hará que ocurran cosas malas. Si se permite para las personas que piden morir, entonces podría permitirse para las personas que están muy enfermas pero que no pueden pedir morir. Si eso sucede, entonces tal vez se permita para personas que están muy enfermas y no se recuperarán, pero que no quieren morir. Esto se llama el argumento de la "pendiente resbaladiza".
Las personas que creen en el argumento de la pendiente resbaladiza señalan momentos en los que esto ocurrió. En Alemania, Adolf Hitler permitió que se matara a niños discapacitados, y lo llamó eutanasia. La gente ahora está de acuerdo en que esto estuvo mal, pero si se permitiera la eutanasia podría volver a ocurrir. Creen que es un riesgo demasiado grande permitir la eutanasia.
Otras personas dicen que hay una gran diferencia entre matar a una persona muy enferma que pide morir, y matar a un niño con una discapacidad. No creen que la eutanasia conduzca a cosas malas. Dicen que las acciones de Hitler no eran eutanasia.
La Asociación Médica Americana (AMA) y otros médicos creen que la función del médico es ayudar, no matar a las personas.[] En un estudio, el 76% de los médicos afirmaron que no practicarían la eutanasia, aunque fuera legal.[] Creen que los pacientes no confiarían en ellos. En los Países Bajos, donde la eutanasia es legal, el 60% de las personas mayores que participaron en un estudio tenían miedo de que sus médicos les mataran. []
Argumentos sobre la eutanasia
Algunas personas creen que la eutanasia debería estar permitida, y otras piensan que no.
Pendiente resbaladiza
Algunas personas creen que permitir la eutanasia hará que ocurran cosas malas. Si se permite para las personas que piden morir, entonces podría permitirse para las personas que están muy enfermas pero que no pueden pedir morir. Si eso sucede, entonces tal vez se permita para personas que están muy enfermas y no se recuperarán, pero que no quieren morir. Esto se llama el argumento de la "pendiente resbaladiza".
Las personas que creen en el argumento de la pendiente resbaladiza señalan momentos en los que esto ocurrió. En Alemania, Adolf Hitler permitió que se matara a niños discapacitados, y lo llamó eutanasia. La gente ahora está de acuerdo en que esto estuvo mal, pero si se permitiera la eutanasia podría volver a ocurrir. Creen que es un riesgo demasiado grande permitir la eutanasia.
Otras personas dicen que hay una gran diferencia entre matar a una persona muy enferma que pide morir, y matar a un niño con una discapacidad. No creen que la eutanasia conduzca a cosas malas. Dicen que las acciones de Hitler no eran eutanasia.
La Asociación Médica Americana (AMA) y otros médicos creen que la función del médico es ayudar, no matar a las personas.[] En un estudio, el 76% de los médicos afirmaron que no practicarían la eutanasia, aunque fuera legal.[] Creen que los pacientes no confiarían en ellos. En los Países Bajos, donde la eutanasia es legal, el 60% de las personas mayores que participaron en un estudio tenían miedo de que sus médicos les mataran. []
Alternativas a la eutanasia
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos consisten en que las personas que están enfermas y van a morir reciben cuidados especiales para que estén más cómodas. Pueden incluir cuidados paliativos, cuando el paciente es enviado a un hospital especial para personas que están muriendo. Los cuidados paliativos pueden incluir el alivio del dolor y la ayuda al paciente y a su familia para que acepten la muerte. En algunos casos, los médicos administran al paciente fármacos que le hacen permanecer dormido, para que no sienta dolor.
Los cuidados paliativos no son perfectos, por lo que no siempre se consideran un sustituto de la eutanasia. Sigue habiendo algo de dolor, y puede haber otros efectos secundarios, en los que el paciente puede seguir sintiéndose muy enfermo. Los cuidados paliativos no están disponibles para todas las personas, y no todas las personas que desean morir mediante la eutanasia están tan enfermas que morirán pronto. Algunas personas tienen cuerpos sanos, pero sufren de otras maneras, y los cuidados paliativos no siempre les ayudarán.
Principio del doble efecto
El principio del doble efecto fue descrito por primera vez por Tomás de Aquino hace más de 700 años. Dice que a veces está bien hacer una cosa mala si ocurre algo bueno, y si no se quería un final malo. Aquino utilizó el ejemplo de la autodefensa: a veces una persona mata a alguien que le ataca, pero matar no era lo que la persona pretendía. Sólo querían protegerse a sí mismos. Así que aunque matar a alguien es malo, querer protegerse no lo era.
Algunas personas dicen que los médicos pueden tratar a una persona para reducir su dolor, y como resultado la persona morirá antes. Si el médico da el tratamiento para ayudar al paciente a morir, entonces es eutanasia. Pero si el médico da el tratamiento para detener el dolor, y no tiene la intención de que el paciente muera, entonces puede no ser eutanasia, incluso si el médico sabía que el tratamiento mataría al paciente.
Suicidio asistido
El suicidio es cuando una persona se suicida. A veces, cuando una persona está muy enferma necesita ayuda para morir, y esto se llama suicidio asistido. En algunos países se permite la ayuda siempre que no se mate a la persona, y puede verse como una opción más aceptable porque debe ser la propia decisión de la persona. Como la persona que ayuda no mata, no siempre se considera eutanasia.
Alternativas a la eutanasia
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos consisten en que las personas que están enfermas y van a morir reciben cuidados especiales para que estén más cómodas. Pueden incluir cuidados paliativos, cuando el paciente es enviado a un hospital especial para personas que están muriendo. Los cuidados paliativos pueden incluir el alivio del dolor y la ayuda al paciente y a su familia para que acepten la muerte. En algunos casos, los médicos administran al paciente fármacos que le hacen permanecer dormido, para que no sienta dolor.
Los cuidados paliativos no son perfectos, por lo que no siempre se consideran un sustituto de la eutanasia. Sigue habiendo algo de dolor, y puede haber otros efectos secundarios, en los que el paciente puede seguir sintiéndose muy enfermo. Los cuidados paliativos no están disponibles para todas las personas, y no todas las personas que desean morir mediante la eutanasia están tan enfermas que morirán pronto. Algunas personas tienen cuerpos sanos, pero sufren de otras maneras, y los cuidados paliativos no siempre les ayudarán.
Principio del doble efecto
El principio del doble efecto fue descrito por primera vez por Tomás de Aquino hace más de 700 años. Dice que a veces está bien hacer una cosa mala si ocurre algo bueno, y si no se quería un final malo. Aquino utilizó el ejemplo de la autodefensa: a veces una persona mata a alguien que le ataca, pero matar no era lo que la persona pretendía. Sólo querían protegerse a sí mismos. Así que aunque matar a alguien es malo, querer protegerse no lo era.
Algunas personas dicen que los médicos pueden tratar a una persona para reducir su dolor, y como resultado la persona morirá antes. Si el médico da el tratamiento para ayudar al paciente a morir, entonces es eutanasia. Pero si el médico da el tratamiento para detener el dolor, y no tiene la intención de que el paciente muera, entonces puede no ser eutanasia, incluso si el médico sabía que el tratamiento mataría al paciente.
Suicidio asistido
El suicidio es cuando una persona se suicida. A veces, cuando una persona está muy enferma necesita ayuda para morir, y esto se llama suicidio asistido. En algunos países se permite la ayuda siempre que no se mate a la persona, y puede verse como una opción más aceptable porque debe ser la propia decisión de la persona. Como la persona que ayuda no mata, no siempre se considera eutanasia.
Páginas relacionadas
- Derecho a morir
- ↑ Diaconescu, A. (2012). Euthanasia. Contemporary Readings In Law & Social Justice, 4(2), 474-483.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la eutanasia?
R: La eutanasia es cuando se pone fin intencionadamente a la vida de una persona debido a una enfermedad o a un dolor que la han hecho sufrir.
P: ¿En qué se diferencia la eutanasia del suicidio asistido?
R: El suicidio asistido consiste en que alguien ayude a otra persona a quitarse la vida, mientras que la eutanasia consiste en acabar con la vida de una persona sin su ayuda.
P: ¿Es legal la eutanasia en la mayoría de los países?
R: No, la eutanasia es ilegal en la mayoría de los países. Sólo está permitida en unos pocos lugares como los Países Bajos, Bélgica y Victoria (Australia).
P: ¿Qué votó el Parlamento neozelandés sobre la eutanasia?
R: El Parlamento neozelandés votó 69 a 51 a favor de aprobar el proyecto de ley sobre la elección del final de la vida.
P: ¿Existen normas para los casos en los que se permite la eutanasia?
R: Sí, en los casos en los que está permitida existen muchas normas y sólo puede utilizarse en casos en los que el paciente padezca una enfermedad terminal.
P: ¿Es legal el suicidio asistido por un médico en algunos estados de EE.UU.?
R: Sí, el suicidio asistido por un médico es legal en Washington, Oregón y Montana.
P: ¿En qué se diferencia el suicidio asistido por un médico de la eutanasia?
R: El suicidio asistido por un médico significa que se ponen medios letales a disposición del paciente para que los utilice a su elección; sin embargo, con la eutanasia suele ser el médico quien administra el veneno para acabar con la vida del paciente.
