ONU (Naciones Unidas): qué es, historia, objetivos y funciones

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Cómo relacionarse con la ONU

Historia

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Descubre qué es la ONU, su historia, objetivos y funciones: evolución desde 1945, miembros, roles y su impacto en la cooperación internacional.

Autor: Leandro Alegsa

11-03-2026

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) es una organización entre países creada el 24 de octubre de 1945 para promover la cooperación internacional. Se fundó para sustituir a la Sociedad de Naciones tras la Segunda Guerra Mundial y para evitar otro conflicto. Cuando se fundó, la ONU contaba con 51 Estados miembros; ahora son 193. La mayoría de las naciones son miembros de la ONU y envían diplomáticos a la sede para celebrar reuniones y tomar decisiones sobre cuestiones mundiales.

Los objetivos de las Naciones Unidas son:

Mantener la paz y la seguridad internacionales: prevenir conflictos, mediar en crisis y, cuando procede, autorizar operaciones de mantenimiento de la paz.
Fomentar relaciones de amistad entre las naciones: basadas en el respeto al principio de igualdad soberana y la solución pacífica de controversias.
Cooperar en la resolución de problemas internacionales: económicos, sociales, culturales y humanitarios, promoviendo el desarrollo sostenible y el bienestar general.
Promover y proteger los derechos humanos: apoyar normas y mecanismos que garanticen la dignidad, la libertad y la justicia.
Ser un centro que armonice la acción de las naciones: facilitar el diálogo, la coordinación y la adopción de políticas multilaterales.

La ONU se creó tras la experiencia destructiva de la Segunda Guerra Mundial. La Carta de las Naciones Unidas fue redactada y firmada en la Conferencia de San Francisco el 26 de junio de 1945 por 50 países; Polonia firmó posteriormente, y la Carta entró en vigor el 24 de octubre de 1945. Desde entonces la organización ha crecido hasta los 193 Estados miembros actuales. A lo largo de las décadas la ONU ha adaptado su trabajo para enfrentar nuevas amenazas como la descolonización, la Guerra Fría, conflictos locales, crisis humanitarias, el terrorismo transnacional y los desafíos del cambio climático y el desarrollo sostenible.

Asamblea General: órgano deliberativo donde todos los Estados miembros tienen voz y voto (una nación, un voto). Discute y hace recomendaciones sobre cualquier asunto dentro del ámbito de la Carta.
Consejo de Seguridad: responsable de la paz y la seguridad internacionales. Tiene 15 miembros, incluidos cinco permanentes con derecho de veto: China, Francia, Reino Unido, Rusia y Estados Unidos (P5).
Consejo Económico y Social (ECOSOC): coordina la cooperación económica y social y supervisa organismos especializados y comisiones regionales.
Secretaría: encabezada por el Secretario General, administra las operaciones diarias de la ONU y actúa como órgano ejecutivo y de representación.
Corte Internacional de Justicia (CIJ): principal órgano judicial que resuelve disputas entre Estados y emite opiniones consultivas.
Consejo de Administración Fiduciaria: creado para supervisar territorios en fideicomiso; sus funciones están suspendidas desde 1994 tras completar su labor.

La ONU desarrolla una amplia gama de actividades, entre las que destacan:

Mantenimiento de la paz: despliegue de misiones de paz (cascos azules) para supervisar ceses del fuego, proteger civiles y facilitar procesos políticos.
Prevención y resolución de conflictos: mediación, envío de misiones de observación y apoyo político.
Derechos humanos: promoción de tratados internacionales, mecanismos de supervisión y la acción del Consejo de Derechos Humanos y la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos.
Desarrollo y cooperación: a través de programas como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Agenda 2030 con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Ayuda humanitaria: respuesta ante desastres naturales, conflictos y crisis alimentarias mediante agencias como UNICEF y ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados).
Derecho internacional: elaboración de tratados, convenciones y la resolución de controversias por la CIJ.
Cooperación técnica y sanitaria: con agencias especializadas como la OMS en salud pública, la UNESCO en educación y cultura, y la FAO en alimentación.

Contribución a la descolonización y al establecimiento de Estados independientes durante el siglo XX.
Creación de un marco universal de derechos humanos: la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948).
Coordinación de ayuda humanitaria masiva y programas de vacunación, reducción de la pobreza y lucha contra enfermedades.
Acuerdos multilaterales sobre medio ambiente y desarrollo, como la adopción de los ODS en 2015.

A pesar de sus logros, la ONU enfrenta críticas y retos importantes:

Limitaciones del Consejo de Seguridad: el veto de los miembros permanentes puede paralizar acciones ante crisis graves.
Financiación y recursos: dependencia de las contribuciones de los Estados, lo que puede limitar la capacidad operativa.
Reforma institucional: debates persistentes sobre la representatividad del Consejo de Seguridad, la modernización de la ONU y su eficacia.
Coordinación entre agencias: mejorar la coherencia entre múltiples organismos para evitar duplicidades.

Sede principal: Nueva York (Estados Unidos). Otras oficinas importantes: Ginebra, Viena y Nairobi.
Idiomas oficiales: árabe, chino, inglés, francés, ruso y español.
Miembros: 193 Estados (a fecha actual).
Normativa clave: la Carta de las Naciones Unidas, que establece objetivos, principios y la estructura de la organización.

Los Estados son los miembros plenos, pero también existen vías de participación e interacción para la sociedad civil y los actores subnacionales: ONG consultoras ante ECOSOC, agencias especializadas que reciben donaciones y colaboraciones, programas de voluntariado y convocatorias públicas para participar en foros y conferencias. Las instituciones académicas, las empresas y los ciudadanos pueden seguir y contribuir a iniciativas sobre desarrollo sostenible, derechos humanos y acción humanitaria.

En resumen, la ONU es el principal foro multilateral para abordar problemas globales. Su eficacia depende de la cooperación entre Estados, el cumplimiento de la Carta y la adaptación continua a desafíos emergentes, desde conflictos armados hasta el cambio climático y la desigualdad global.

Tras la Primera Guerra Mundial, las naciones del mundo formaron la Sociedad de Naciones. Esta organización era un lugar en el que las naciones podían hablar de sus diferencias con calma. Sin embargo, algunos países como Alemania, Italia y Japón ignoraron a la Sociedad e intentaron resolver sus problemas mediante la guerra. Los miembros de la Sociedad de Naciones no querían ir a la guerra para proteger a otros miembros y la Sociedad fracasó. Pronto comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Los aliados de la Segunda Guerra Mundial se autodenominaron "las Naciones Unidas" (unidas contra las potencias del Eje). Tras la guerra, los vencedores formaron una nueva organización para la paz mundial. El 25 de abril de 1945, en San Francisco, decidieron el nombre de "Naciones Unidas". En junio firmaron la Carta de las Naciones Unidas, en la que se establecía el funcionamiento de la organización. La ONU se creó el 24 de octubre de 1945 y su primera reunión se celebró en enero de 1946. Desde 1947, el 24 de octubre se llama "Día de las Naciones Unidas".

Todos los órganos de las Naciones Unidas tienen su sede en la ciudad de Nueva York (EE.UU.), excepto la Corte Internacional de Justicia, que se encuentra en La Haya (Países Bajos).

Todos los órganos de las Naciones Unidas tienen su sede en la ciudad de Nueva York (EE.UU.), excepto la Corte Internacional de Justicia, que se encuentra en La Haya (Países Bajos).

El edificio principal de las Naciones Unidas se encuentra en la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos de América, pero la ONU también tiene oficinas importantes en Ginebra (Suiza), Nairobi (Kenia) y Viena (Austria). La ONU intenta ser pacífica, pero a veces, cuando las conversaciones no funcionan, la ONU, a diferencia de la Sociedad de Naciones, también lucha. En la década de 1950, la ONU ayudó a Corea del Sur en una guerra contra Corea del Norte, y en la década de 1990 la ONU ayudó a forzar la salida de los soldados iraquíes de Kuwait. En otras ocasiones, la ONU ha formado fuerzas de "mantenimiento de la paz". Las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU viajan a lugares conflictivos del mundo e intentan -a veces con éxito, a veces no- mantener la paz. Hoy en día hay fuerzas de paz de la ONU trabajando en Afganistán, Chipre, Haití, Liberia y varios otros países. A través de una serie de objetivos, resoluciones y declaraciones adoptadas por los países miembros de las Naciones Unidas, el mundo tiene un conjunto de compromisos, acciones y objetivos para detener e invertir la propagación del VIH y ampliar el acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

El edificio principal de las Naciones Unidas se encuentra en la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos de América, pero la ONU también tiene oficinas importantes en Ginebra (Suiza), Nairobi (Kenia) y Viena (Austria). La ONU intenta ser pacífica, pero a veces, cuando las conversaciones no funcionan, la ONU, a diferencia de la Sociedad de Naciones, también lucha. En la década de 1950, la ONU ayudó a Corea del Sur en una guerra contra Corea del Norte, y en la década de 1990 la ONU ayudó a forzar la salida delos soldados iraquíesde Kuwait. En otras ocasiones, la ONU ha formado fuerzas de "mantenimiento de la paz". Las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU viajan a lugares conflictivos del mundo e intentan -a veces con éxito, a veces no- mantener la paz. Hoy en día hay fuerzas de paz de la ONU trabajando en Afganistán, Chipre, Haití, Liberia y varios otros países. A través de una serie de objetivos, resoluciones y declaraciones adoptadas por los países miembros de las Naciones Unidas, el mundo tiene un conjunto de compromisos, acciones y objetivos para detener e invertir la propagación del VIH y ampliar el acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

puede resolver recomendaciones no obligatorias a los Estados, o sugerencias a la C.N.U. (no es un Parlamento)

decide sobre la admisión de nuevos miembros, a propuesta de la U.N.S.C.

adopta el presupuesto

elige a los miembros no permanentes del C.S.U., a todos los miembros del Consejo Económico y Social, a propuesta del C.S.U. al Secretario General de la ONU, y a los 15 jueces de la C.I.J.

apoya administrativamente a los demás órganos de la ONU, por ejemplo, en la organización de conferencias, la redacción de informes y estudios, y la preparación del plan presupuestario

Su presidente -el Secretario General de la ONU- es elegido por la Asamblea General de la ONU para un mandato de cinco años y es el representante más importante de la ONU.

Además de su sede en Nueva York, tiene tres oficinas principales en Ginebra, Nairobi y Viena

decide los litigios entre los Estados que reconocen su jurisdicción y crea dictámenes jurídicos

Los 15 jueces son elegidos por la Asamblea General de la ONU por un periodo de nueve años. Dictan sentencia por mayoría relativa

las partes en la C.I.J. sólo pueden ser países, pero no organizaciones internacionales ni otros sujetos de derecho internacional (no confundir con la C.I.C.)

Consejo de Seguridad de la ONU-
Para cuestiones de seguridad internacional -

Consejo Económico y Social de la ONU
- Para los asuntos económicos y sociales globales -

Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU-
administraba los territorios en fideicomiso (actualmente no está activo) -

responsable del mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales

el órgano más poderoso de la ONU, ya que puede adoptar resoluciones obligatorias

sus decisiones incluyen misiones de mantenimiento e imposición de la paz, así como medios de presión no militares, como los embargos comerciales

tiene 15 miembros: cinco miembros permanentes con poder de veto (China, Rusia, Francia, Reino Unido y Estados Unidos), y diez miembros elegidos

responsable de la cooperación en los ámbitos económico y social (elevación del nivel de vida general, solución de problemas económicos, sociales y sanitarios, promoción de los derechos humanos, cultura, educación y ayuda humanitaria)

por lo que ha creado numerosas comisiones funcionales y regionales

también coordina la cooperación con los numerosos organismos especializados de las Naciones Unidas

tiene 54 miembros, que son elegidos por la Asamblea General de la ONU para desempeñar mandatos escalonados de tres años

fue diseñado originalmente para gestionar las posesiones coloniales que eran mandatos anteriores de la Sociedad de Naciones

está inactivo desde 1994, ya que el último territorio en fideicomiso (Namibia) alcanzó la independencia en 1990

Las Naciones Unidas tienen seis "órganos principales":

Principales órganos de las Naciones Unidas

Asamblea General de la ONU- Asamblea deliberante de todos los Estados miembros de la ONU (cada país tiene un voto) -	Secretaría de la ONU - Órgano administrativo de la ONU - su presidente es el Secretario General de la ONU	Corte Internacional de Justicia- Tribunal universal de derecho internacional (con sede en La Haya) -

Además, existen los llamados "organismos especiales de las Naciones Unidas". Algunas son más antiguas que las Naciones Unidas. He aquí algunas de ellas:

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
La Organización Mundial de la Salud (OMS)
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
La Organización delas Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)
La Organización Internacional del Trabajo (OIT)
El Fondo Monetario Internacional (FMI)
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)