Haití

Geografía

Haití tiene una superficie total de 27.750 km². La mayor parte se encuentra en el tercio occidental de la isla La Española. También hay islas más pequeñas cerca de la costa haitiana, como Gonâve, Île de la Tortue, Les Cayemites, Île-à-Vache y La Navase.

Haití tiene muchas montañas. Sólo hay algunas llanuras costeras y pocos valles. El mayor valle es el Cul-de-Sac. Puerto Príncipe está en el extremo occidental de este valle. El principal río del país es el Artibonite, que es también el más largo de La Española. La mayor ciudad de Haití es Puerto Príncipe, con más de 3 millones de habitantes en su área metropolitana. La segunda ciudad más grande es Cap-Haïtien.

Haití tiene un clima tropical. La temporada de lluvias dura de abril a junio y de octubre a noviembre. Los huracanes son comunes durante el verano. En el pasado, los huracanes han causado muchos daños y han matado a muchas personas.

Historia

Los taínos eran una tribu de amerindios arawak. Vivían en la isla de La Española antes de que Cristóbal Colón encontrara la isla e iniciara allí una colonia europea. Colón encontró la isla de La Española en su primer viaje a las Américas. En los veinticinco años siguientes a la llegada de Colón, todos los arawaks habían sido asesinados por los conquistadores españoles.

A principios del siglo XVII, los franceses establecieron una colonia en La Española. En 1697, España vendió a los franceses el tercio occidental de la isla, Haití. La colonia francesa se basaba en la silvicultura y la fabricación de azúcar. Se convirtió en una de las más ricas del Caribe. Sin embargo, para lograrlo, la colonia trajo muchos esclavos de África y destruyó gran parte del medio ambiente.

A finales del siglo XVIII, había casi medio millón de esclavos en Haití. Se rebelaron, liderados por Toussaint L'Ouverture. Tras una dura y sangrienta lucha, consiguieron su independencia. En 1804, Haití se convirtió en la primera república negra independiente del mundo. Hoy en día hay muchos monumentos en Haití que recuerdan la Revolución Haitiana. Uno de los más grandes es La Citadelle Laferriere.

El 12 de enero de 2010, en la tarde de un martes, Haití fue sacudido por un terremoto de magnitud 7,0. Fue el peor terremoto que ha afectado al país en los últimos 200 años. El epicentro del terremoto se situó en las afueras de Puerto Príncipe, la capital haitiana. El terremoto causó grandes daños en Puerto Príncipe y en las zonas cercanas. Se cree que murieron más de 200.000 personas, pero es difícil asegurarlo porque muchas personas fueron enterradas en fosas comunes antes de que pudieran ser identificadas.

Departamentos

Haití está formado por diez regiones conocidas como departamentos (en francés: départments, singular départment). Estos departamentos se dividen a su vez en 41 arrondissements y 133 communes. Estas son las unidades administrativas de segundo y tercer nivel.

Los 10 departamentos, con sus capitales entre paréntesis, son:

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1. Artibonite (Gonaïves)
2. Centro (Hinche)
3. Grand'Anse (Jérémie)
4. Nippes (Miragoâne)
5. Norte (Cabo Haitiano)
6. Nord-Est (Fort-Liberté)
7. Norte-Oeste (Port-de-Paix)
8. Ouest (Port-au-Prince) *capital del país*.
9. Sud-Est (Jacmel)
10. Sur (Les Cayes)

Departamentos de Haití

Política

La República de Haití está dividida en 10 departamentos, pero el gobierno central controla la mayoría de los asuntos políticos. El presidente es el jefe de Estado y normalmente es elegido por votación popular para un mandato de cinco años. El presidente no puede ejercer mandatos consecutivos. Sin embargo, debido a los resultados inconclusos de las elecciones de 2015, el actual presidente interino de Haití fue elegido por el poder legislativo. El primer ministro es el jefe de gobierno y es nombrado por el presidente y confirmado por la Asamblea Nacional bicameral. La cámara alta de la Asamblea Nacional es el Senado, con 30 escaños, y la cámara baja es la Cámara de Diputados, con 118 escaños. Los miembros de ambas cámaras se eligen mediante un sistema mayoritario. Los senadores tienen un mandato de seis años y los diputados de cuatro. Se han hecho esfuerzos por reformar la Constitución para garantizar una mayor representación de las mujeres en la política a nivel nacional, pero estas reformas aún no se han traducido en cambios concretos.

Vacaciones

Días festivos oficiales (el mismo día cada año)

• 1 de enero: Día de la Independencia
• 2 de enero: Día de los Antepasados
• 1 de mayo: Fiesta de la Agricultura y el Trabajo
• 18 de mayo: Fiesta de la Bandera y de la Universidad
• 17 de octubre: Aniversario de la muerte de Jean-Jacques Dessalines
• 1 de noviembre: Día de Todos los Santos
• 2 de noviembre: Día de los Difuntos
• 18 de noviembre: Día de la Batalla de Vertières y Día de las Fuerzas Armadas
• 25 de diciembre: Día de Navidad

Fiestas tradicionales y religiosas (las fechas varían según el calendario litúrgico de la Iglesia Católica)

• Carnaval (Sólo el Mardi Gras es una fiesta oficial)
• Viernes Santo
• Corpus Christi

Economía

Haití es el país menos desarrollado de América. También es uno de los países menos desarrollados y más pobres del mundo.

Existen indicadores que permiten comparar la situación social y económica de los países. Algunos indicadores muestran que Haití ha quedado por detrás de otros países pobres en desarrollo desde los años 80. En 2006, Haití ocupaba el puesto 146 de 177 países en el Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas (2006). Cerca del 90% de la población haitiana vivía en la pobreza en 2003. Haití es el único país de América que figura en la lista de países menos desarrollados de Naciones Unidas y es el más pobre de América. La economía se mantenía igual o se quedaba atrás incluso antes de su gran terremoto.

Cerca del 66% de los haitianos trabajan en la agricultura. La mayoría se dedica a la agricultura de subsistencia a pequeña escala (lo que significa que pueden cultivar lo justo para sobrevivir). Esto no les reporta mucho dinero.

En los últimos diez años se han creado muy pocos puestos de trabajo. Sin embargo, la economía informal está creciendo. Los mangos y el café son dos de las exportaciones más importantes de Haití. Haití ha figurado sistemáticamente entre los países más corruptos del mundo en el Índice de Percepción de la Corrupción.

Alrededor de un tercio del presupuesto del gobierno nacional es dinero que les dan otros países. Estados Unidos es el país que más dinero da. Canadá es el segundo país que más dinero da. La Unión Europea, Venezuela y Cuba también dan y ayudan a la economía de Haití de diferentes maneras. Haití ha renovado sus alianzas con Venezuela y Cuba en 2006 y 2007.

Entre 2001 y 2004, Estados Unidos dejó de prestar ayuda a Haití por completo. La ayuda se cortó tras las elecciones de 2000 en Haití. Los resultados de las elecciones fueron cuestionados, y el Presidente Aristide fue acusado de hacer trampas para ganar las elecciones. Aristide fue derrocado en 2004. Después de eso, Estados Unidos comenzó a dar ayuda a Haití de nuevo. Las Naciones Unidas dirigieron una operación de mantenimiento de la paz llamada Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití. (La Misión se llama MINUSTAH en Haití; es un acrónimo del nombre de la Misión en francés). El ejército brasileño dirigió la operación de mantenimiento de la paz.

Incluso después del derrocamiento del presidente Aristide, la corrupción siguió siendo muy común en Haití.

Haití tiene una gran cantidad de deuda externa (dinero que debe a otros países e instituciones internacionales para devolver préstamos). El programa de los Países Pobres Muy Endeudados (PPME) preveía condonar unos 525 millones de dólares de la deuda de Haití para mediados de 2009.

Bas-Ravine, en la parte norte de Cap-Haïtien.

Datos demográficos

En 2009, la población de Haití (el número de personas que viven en el país) era de unos 10.090.190. Las cifras del Instituto de Estudios Nacionales de ADN dicen que la composición racial de la población es:

• 94.2%: Negros (descendientes principalmente de las tribus Fon, Ewe, Yoruba y Bantú de África Occidental/Central)
• 5.4%: Mulato (descendientes de europeos y africanos).
• 0.4%: Blancos (principalmente de origen francés, polaco y árabe)

Algunos asiáticos orientales también viven en el país.

Páginas relacionadas

• Haití en los Juegos Olímpicos
• Selección de fútbol de Haití
• Lista de ríos de Haití