Departamento Noroeste
Nord-Ouest (inglés: North-West) es uno de los diez departamentos (francés: départments, singular départment) de Haití. Se encuentra en la parte noroeste del país. Su capital es Port-de-Paix.
Tras la Revolución Haitiana, el país se dividió en sólo tres departamentos: Nord, Ouest y Sud. El departamento Nord-Ouest formaba parte del departamento Nord.
Geografía
El Departamento del Noroeste tiene una superficie de 2.176 km². La isla de la Tortuga forma parte de este departamento. El departamento se encuentra en el Norte de la Península, o Noroeste. Es una región muy seca, excepto la isla de la Tortuga y los alrededores de Port-de-Paix.
El departamento limita al norte con el océano Atlántico, al este con el departamento del Norte y al sur con el departamento de Artibonite y el golfo de Gonâve. Al este se encuentra el Paso de Barlovento, que separa las islas de La Española y Cuba. En las noches despejadas, es posible ver la provincia cubana de Guantánamo.
El Macizo del Noroeste (en inglés, "Northwestern mountain range"), con varias cadenas montañosas más pequeñas, cubre la mayor parte del departamento. Su extremo occidental es casi plano y se denomina Plateau de Bombardopolis ("Meseta de Bombardopolis").
Las tierras bajas sólo se encuentran cerca de la costa y las más importantes son el valle de Jean Rabel y el valle de los Trois-Rivières en la parte norte, y la llanura de L'Arbre en la parte sur del departamento.
El río Trois-Rivières, uno de los más importantes de Haití, se encuentra en este departamento. Otros ríos más pequeños son el Jean Rabel y el du Mole.
Historia
La costa norte del Departamento del Noroeste fue la zona que los europeos visitaron por primera vez en la isla de La Española durante la primera visita de Cristóbal Colón a las Américas en 1492.
En la noche del 5 de diciembre de 1492 vio el cabo de Saint-Nicolas y al día siguiente se adentró en la bahía de la Môle-Saint-Nicolas y en la tierra donde ahora está la ciudad Môle-Saint-Nicolas.
El 7 de diciembre visitó las bahías de Port-à-l'Écu y Moustique; bautizó la bahía de Moustique ("Bahía de los Mosquitos") como Puerto de la Concepción y permaneció allí hasta el 13 de diciembre. Después se dirigió a la bahía de Port-de-Paix y la bautizó como Valle del Paraíso el 15 de diciembre.
Población
El departamento tenía, en el censo de 2003, una población de 531.198 personas: 256.238 hombres y 274.960 mujeres, con 118.798 (22,36%) viviendo en ciudades y pueblos. La densidad de población era, en ese año, de 244 personas/km².
División administrativa
El departamento está dividido en tres arrondissements (como distritos) y 10 communes (como municipios). Los "arrondissements" y sus "communes" son:
- Môle-Saint-Nicolas
- Bahía de Henne
- Bombardópolis
- Jean-Rabel
- Môle-Saint-Nicolas
- Port-de-Paix
- Bassin Bleu
- Chansolme
- La Tortue
- Port-de-Paix
- Saint-Louis-du-Nord
- Anse-à-Foleur
- Saint-Louis-du-Nord
Economía
La principal actividad económica del departamento es la agricultura, con muchas fincas muy pequeñas en las que se cultivan diferentes productos. En las montañas se cultiva café.
La pesca es una actividad importante en la costa.
