Capital (política)
Una capital (o ciudad capital o simplemente capital) es una ciudad o pueblo, especificado por ley o constitución, por el gobierno de un país, o parte de un país, como un estado, provincia o condado. Suele ser el lugar de reunión y las oficinas centrales del gobierno. La mayoría de los dirigentes y funcionarios del país trabajan en la capital.
Bakú, la capital de Azerbaiyán.
Tamaño
Las capitales suelen estar entre las ciudades más grandes de sus regiones; a menudo son las más grandes. Por ejemplo, Montevideo es la capital de Uruguay y su mayor ciudad. La capital también puede ser el centro comercial más importante, como en Londres o Bangkok.
Sin embargo, una capital no siempre es la ciudad más grande de un país. Por ejemplo, la capital de la India es Nueva Delhi, que es más pequeña que Bombay; y la capital de Pakistán es Islamabad, que es más pequeña que Karachi. Asimismo, en países con subdivisiones como Estados Unidos, las capitales o ciudades de los estados federados no suelen ser las más grandes ni las más pobladas. Por ejemplo, la ciudad de Nueva York es la mayor ciudad de Estados Unidos y de Nueva York, pero no es la capital de ninguna de ellas.
En Canadá se da un caso inusual: la capital federal, Ottawa, no es la mayor ciudad de su provincia, Ontario, que es Toronto. Pero resulta que Toronto es la capital de la provincia de Ontario. De este modo, Toronto es a la vez capital y no capital, según se vea, como ciudad de un país o parte de él.
Número
Algunos países tienen más de una capital, a menudo con fines diferentes, como Bolivia, que tiene dos (Sucre y La Paz); y Sudáfrica, que tiene tres (Pretoria, Ciudad del Cabo y Bloemfontein). En una ciudad-estado como Singapur o Mónaco, o la Ciudad del Vaticano, la capital es el país.
No todos los países tienen capitales. Nauru es un país que no tiene oficialmente una capital, pero el distrito de Yaren, que es donde se encuentra el gobierno, puede llamarse la capital de facto. Asimismo, aunque mucha gente considera que la ciudad de Berna, en Suiza, es la capital del país, en realidad no lo es por ley, sino que tiene el estatus de "ciudad federal" por el gobierno que tiene allí su sede.
Ubicación
Las capitales pueden estar en ciudades que ya existen, como Londres o Roma, o se puede construir una nueva ciudad y convertirla en capital, como Canberra y Alejandría. Los países pueden cambiar de capital de vez en cuando. Varias ciudades han sido la capital de China. Estados Unidos tuvo su capital en Filadelfia y más tarde en Nueva York, pero se trasladó a la nueva ciudad de Washington, D.C. en 1800. Río de Janeiro fue la capital de Brasil, hasta que se construyó la nueva ciudad de Brasilia entre 1956 y 1960.
Sede del gobierno
La mayoría de los países tienen su sede de gobierno en su capital, aunque algunos no. Malasia tiene su capital en Kuala Lumpur, pero su sede de gobierno está en Putrajaya. En los Países Bajos, la constitución dice que Ámsterdam es la capital de iure, pero el gobierno está en La Haya.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una capital?
R: Una capital es una ciudad o población designada por ley como lugar de reunión y oficinas centrales del gobierno de un país o parte del mismo.
P: ¿Quién elige la capital?
R: El gobierno de un país o parte de un país, como un estado, provincia o condado, elige la capital.
P: ¿Tienen los países que tener una capital?
R: No, los países no tienen por qué tener una capital. Mónaco, Nauru, Suiza y Ciudad del Vaticano son ejemplos de países que no tienen capital.
P: ¿Qué países no reconocen Jerusalén como capital de Israel?
R: La mayoría de los países no reconocen Jerusalén como capital de Israel. La mayoría de las embajadas están en Tel Aviv.
P: ¿Qué le ocurrió a Tokio en 1943?
R: En 1943, la ciudad de Tokio, que era la capital de Japón, fue disuelta.
P: ¿Cuál es el papel de los distritos municipales en Tokio?
R: En Tokio, los 23 distritos de la ciudad, o wards, tienen el papel de la capital. Cada distrito es una ciudad en sí misma.
P: ¿Puede una capital significar también una ciudad famosa por algo?
R: Sí, capital también puede significar ciudad famosa por algo. Por ejemplo, Nueva York es conocida como la "Capital del Mundo".
