Suiza: definición y datos esenciales sobre geografía, idiomas y neutralidad

La superficie de Suiza es de 41.285 km². La confederación está dividida en 23 estados completos llamados cantones. Los 26 cantones son: Argovia, Appenzell Innerrhoden, Appenzell Ausserrhoden, Basilea-Ciudad, Basilea-Tierra, Berna, Friburgo, Ginebra, Glaris, Grisones, Jura, Lucerna, Neuchâtel, Nidwalden, Obwalden, Schaffhausen, Schwyz, Soleura, San Gall, Turgovia, Tesino, Uri, Valais, Vaud, Zug y Zúrich.

Las montañas son muy altas en el centro y el sur de Suiza. Cerca del 60% de Suiza se encuentra en la zona de los Alpes. Aquí vive poca gente. La montaña más alta es el Pico Dufour con 4.634 m.

Muchas de las montañas tienen hielo todo el año. Este hielo se llama glaciares. Los ríos Rin, Ródano y muchos otros nacen en las montañas de Suiza.

Hay muchos lagos en Suiza. Los mayores lagos están todos en el norte y el oeste: El lago de Ginebra (Lac Léman), el lago de Zúrich, el lago de Neuchâtel y el lago de Constanza (Bodensee).

Las montañas del norte de Suiza son menos numerosas y más pequeñas. La mayoría de los suizos viven en ciudades y pueblos del norte. Las montañas del Jura están en el noroeste de Suiza.

Ciudades

Suiza cuenta con 2.485 pueblos y ciudades.

Las ciudades más grandes son:

En Suiza viven unos 8,4 millones de personas. Alrededor del 64% de la población habla alemán suizo (germánico) como primera lengua, en el norte y centro de Suiza. El 19% de la gente habla francés como primera lengua, principalmente en el oeste de Suiza. El 8% de las personas hablan italiano, en el sur de Suiza. Sólo el 1% de la población habla romanche, en el sureste de Suiza. El romanche es una lengua antigua parecida al latín.

Los germanoparlantes de Suiza no hablan realmente "alemán" como lengua materna. Los suizos hablan algo llamado alemánico, que tiene su propia lengua de escritura y gramática, pero que normalmente se considera un dialecto alemán. El alemánico puede ser difícil de entender para los alemanes. Los suizos sí escriben como los alemanes y también hablan muy bien el alemán estándar, sobre todo en las grandes ciudades.

Alrededor del 23% de los habitantes de Suiza no proceden de este país. Vienen de otros lugares para trabajar habitualmente en Suiza.

La religión de la mayoría de los habitantes de Suiza es el cristianismo. El 43% de la población sigue el catolicismo. El 35% de la población sigue el protestantismo. El 2% sigue la ortodoxia oriental. La religión del 4% de la población es el Islam. El resto sigue otras religiones o no tiene ninguna.

Suiza es famosa por su chocolate, su queso, su sistema bancario, sus relojes y sus montañas.

En 1291, los habitantes de Uri, Schwyz y Unterwalden querían ser libres. Firmaron un contrato para trabajar juntos llamado la Alianza Eterna. Juntos, podrían ser libres del pueblo de Habsburgo, que era muy fuerte. En 1315 el pueblo de la Alianza Eterna luchó contra los Habsburgo en las batallas de Morgarten, Sempach y Näfels. El pueblo de la Alianza Eterna ganó todas las batallas.

Personas de otras zonas firmaron el contrato y se unieron a la Alianza Eterna. Cada vez más personas colaboraron para ser libres. En 1648, otros países de Europa llegaron a un acuerdo para que Suiza fuera libre. El nombre de este acuerdo fue la Paz de Westfalia. Más zonas pasaron a formar parte de Suiza.

Suiza fue importante para el comercio de esclavos que obligaba a los negros africanos a ser vendidos como esclavos. Las empresas suizas fabricaban indiennes, que son un tipo de tela. Estas telas se enviaban a África y se intercambiaban por esclavos capturados. Algunos suizos también se unieron a empresas francesas que ya fabricaban indiennes o poseían plantaciones con esclavos en las colonias francesas.

En 1798, Francia invadió Suiza. El gobernante de Francia era Napoleón. Cambió muchas leyes. En 1815 Suiza volvió a ser independiente de Francia. Otros países acordaron en el Congreso de Viena que Suiza era libre y neutral.

La constitución de Suiza que se hizo tras una corta guerra civil en 1848 fue sustituida en 1999. Suiza no luchó en la Primera ni en la Segunda Guerra Mundial. Desde 2002, Suiza forma parte de las Naciones Unidas. No entró en las Naciones Unidas durante 57 años debido a su neutralidad.

Suiza es una república. Suiza no tiene el mismo tipo de presidente que Estados Unidos o Francia. Siete personas (llamadas ministros) hacen el trabajo de presidente. Se llaman Consejo Federal en inglés, Bundesrat en alemán, Conseil Fédéral en francés, Consiglio Federale en italiano y Cussegl Federal en romanche. Cada año uno de ellos es nombrado presidente. El presidente no es más importante que las otras seis personas. En la actualidad, 3 de las 7 personas son mujeres.

Las siete personas son:

• Simonetta Sommaruga
• Guy Parmelin
• Ueli Maurer
• Alain Berset (Vicepresidente 2022)
• Ignazio Cassis (Presidente 2022)
• Viola Amherd
• Karin Keller-Sutter

En Suiza hay dos partes del parlamento. El Consejo de los Estados y el Consejo Nacional. Sólo ambos juntos pueden elaborar leyes. En el Consejo de los Estados hay 46 personas. Cada cantón completo de Suiza puede enviar a 2 personas. En el Consejo Nacional hay 200 personas. El cantón más grande envía a la mayoría de las personas al Consejo Nacional. Los 6 cantones más pequeños sólo pueden enviar a una persona al Consejo Nacional.

Los ciudadanos de Suiza pueden recoger firmas si no les gusta una nueva ley o un cambio de ley. Esto se llama referéndum. Si un número suficiente de personas firma un referéndum, el pueblo vota. El pueblo también puede recoger firmas para cambiar la constitución. Esto se llama iniciativa. La constitución es la ley básica de un país.

Suiza no es miembro de la Unión Europea, pero es miembro del Acuerdo Europeo de Libre Comercio (AELC). La AELC facilita el comercio con otros países de Europa. En 1999, Suiza y la Unión Europea firmaron un contrato. Este contrato facilita aún más el comercio. Recientemente han hecho otros dos contratos.

Los bancos de Suiza y las compañías de seguros producen en conjunto el once por ciento del producto interior bruto. El turismo es importante en Suiza. Hay muchos lugares para los turistas. En Suiza se encuentran Davos, St. Moritz, Pontresina y Flims. Estas ciudades son importantes tanto en invierno (para esquiar) como en verano. A los turistas también les gustan las ciudades de Lucerna, Ginebra y Zúrich.

En 2011, la industria farmacéutica en Suiza empleó directa e indirectamente a unas 135.000 personas. Las empresas Novartis y Roche son la segunda y tercera empresas farmacéuticas del mundo. Ambas han inventado muchos medicamentos que salvan vidas gracias a unas instalaciones de investigación y desarrollo bien desarrolladas.

La literatura de Suiza se divide según la lengua utilizada. La mayor parte de la literatura suiza se escribió en alemán desde 1291 hasta 1798. El francés se hizo popular en Berna y en otros lugares en el siglo XVIII y muchas palabras, también en las zonas de habla alemana de Suiza, proceden del francés y no son conocidas por los alemanes. La lengua italiana y la literatura romanche-latina son menos comunes en Suiza.

Heidi, un libro para niños de Johanna Spyri, es el libro más famoso de Suiza. Se encuentra en las montañas de los Grisones.

El esquí, el snowboard y el alpinismo son algunos de los deportes más populares en Suiza. La naturaleza del país es muy adecuada para estas actividades debido a la gran variedad de montañas. El bobsleigh se inventó en St. Moritz. Los primeros campeonatos mundiales de esquí se celebraron en Mürren (1931) y en St. Moritz (1934). St. Moritz acogió los segundos Juegos Olímpicos de Invierno en 1928 y en 1948. Entre los esquiadores más exitosos y campeones del mundo se encuentran Pirmin Zurbriggen y Didier Cuche.

Muchos suizos son aficionados al fútbol. La selección nacional o "Nati" cuenta con un amplio apoyo. Suiza fue la anfitriona, junto con Austria, de la Eurocopa 2008. Muchos suizos también siguen el hockey sobre hielo. En abril de 2009, Suiza acogió por décima vez el Campeonato Mundial de la IIHF 2009. La Liga Nacional A es la más concurrida de Europa.

Los numerosos lagos del país hacen de Suiza un buen lugar para la navegación. El más grande, el lago de Ginebra, es la sede del equipo de vela Alinghi. Fue el primer equipo europeo en ganar la Copa América en 2003. También ganaron en 2007. El tenis se ha hecho más popular. Jugadores suizos como Martina Hingis y Roger Federer han ganado múltiples Grand Slams.

Los circuitos y eventos de automovilismo fueron prohibidos en Suiza tras el desastre de Le Mans de 1955. Hubo excepciones para eventos como el Hillclimbing. Esta prohibición fue anulada en junio de 2007. Durante este periodo, el país seguía teniendo pilotos de carreras de éxito como Clay Regazzoni, Sebastian Buemi, Jo Siffert y el exitoso piloto del Campeonato Mundial de Turismos Alain Menu. Suiza también ganó la Copa del Mundo de Automovilismo A1GP en 2007-08 con el piloto Neel Jani. El piloto de motociclismo suizo Thomas Lüthi ganó el Campeonato del Mundo de MotoGP en 2005 en la categoría de 125cc.

Entre los deportes tradicionales se encuentra la lucha suiza o "Schwingen". Se trata de una antigua tradición de los cantones rurales del centro y que algunos consideran el deporte nacional. El Hornussen es otro deporte autóctono de Suiza. Es como un cruce entre el béisbol y el golf. El Steinstossen es la versión suiza del stone put, una competición de lanzamiento de una piedra pesada. Se tiene constancia de que tuvo lugar en Basilea en el siglo XIII. También es el centro de la Unspunnenfest, que se celebró por primera vez en 1805.

• Lista de ríos de Suiza
• Suiza en los Juegos Olímpicos
• Selección nacional de fútbol de Suiza