El Campeonato de Europa de Fútbol de la UEFA 2008 (o la Eurocopa 2008) fue la 13.ª edición del torneo continental organizado conjuntamente por Austria y Suiza. Se celebró entre el 7 y el 29 de junio de 2008. El título fue para España, que derrotó en la final a Alemania por 1-0, con un gol de Fernando Torres. España se proclamó campeona de forma invicta, siendo el primer equipo en lograrlo desde Alemania en 1996.

La fase final contó con 16 selecciones: las dos anfitrionas (clasificadas automáticamente) y otras 14 que superaron la fase de clasificación. El torneo mantuvo el formato de cuatro grupos de cuatro equipos; los dos primeros de cada grupo avanzaron a los cuartos de final y, a partir de ahí, se disputaron las eliminatorias directas hasta la final.

Desarrollo y datos destacados

  • Campeón: España, dirigida por Luis Aragonés, inició con esta victoria una etapa histórica que continuaría con el título mundial de 2010 y la Eurocopa 2012.
  • Subcampeón: Alemania, finalista tras un torneo sólido.
  • Máximo goleador: David Villa (España) fue el máximo realizador del campeonato.
  • Mejor jugador: Xavi (España) recibió el reconocimiento como jugador más destacado del torneo por su influencia en el juego y la creación ofensiva.
  • Formato: Fase de grupos (4 grupos de 4 selecciones) seguida de eliminatorias directas: cuartos de final, semifinales y final.
  • Organización: Austria y Suiza compartieron sedes y organización logística; el torneo se celebró en varias ciudades de ambos países, con miles de espectadores en los distintos estadios.

Actuación de los campeones y legado

La selección española combinó una defensa sólida con un estilo de posesión y pases cortos que empezaría a identificarse internacionalmente como el núcleo del llamado "tiki-taka". Jugadores como Xavi, Andrés Iniesta, Iker Casillas, David Villa y Fernando Torres tuvieron papeles decisivos. La Eurocopa 2008 consolidó a una generación de futbolistas que marcó una era para la selección española.

Rendimiento de la campeona anterior

Grecia, vigente campeona tras su sorprendente triunfo en la Eurocopa 2004, no logró repetir el éxito y fue una de las decepciones del torneo: no sumó puntos en la fase de grupos y quedó eliminada en la primera fase, registrando así uno de los peores desempeños entre los equipos participantes.

Importancia

La Eurocopa 2008 fue recordada por la consolidación deportiva de España a nivel internacional, la buena organización de los países anfitriones y la emoción de varias eliminatorias. Además del trofeo, el torneo sirvió para proyectar a varios jugadores al protagonismo mundial y para renovar el interés por el fútbol europeo en una edición que combinó competitividad y espectáculo.