Cantón del Valais
El Valais es uno de los 26 cantones de Suiza, situado en el suroeste del país.
Se encuentra cerca del valle del río Ródano, desde sus manantiales hasta el lago de Ginebra, que separa los Alpes Peninos de los Alpes Berneses. El cantón es una de las partes más secas de Suiza en su valle central del Ródano. También es una de las partes más regadas, ya que cuenta con grandes cantidades de nieve y lluvia en los picos más altos de Suiza. Es quizás más conocido en todo el mundo por el Cervino.
Geografía
El cantón de Valais se encuentra en el sur de Suiza. Al sur está Italia y al suroeste Francia. Al norte del cantón se encuentran los cantones suizos de Vaud y Berna; al este, los cantones de Uri y Tesino.
El amplio y helado valle del Ródano domina la zona. Hay muchos valles laterales que se desprenden del valle principal. En la cabecera del valle del Mattertal se encuentra Zermatt, un bonito pueblo turístico dominado por las vistas del Cervino (4.478 m). Cincuenta de las montañas superan los 4.000 m de altura, con la más alta, el Monte Rosa, que alcanza los 4.638 m, y hay muchos glaciares.
El Ródano drena el valle principal de este a oeste hasta Martigny, en Suiza, y luego en ángulo recto hacia el norte hasta su desembocadura en el lago Lemán. Después de la pequeña ciudad de Saint-Maurice, la orilla norte del río pertenece al cantón de Vaud. El valle principal se encuentra entre los Alpes berneses en el norte y los Alpes peninsulares en el sur. Sólo la mitad de la superficie total se considera productiva.
Historia
Los romanos llamaron a la zona Vallis Poenina ("Valle del Alto Ródano").
En 888, el Valais pasó a formar parte del reino de la Borgoña jurásica.
El rey Rodolfo III de Borgoña cedió la zona al obispo de Sion en el año 999 y lo nombró conde del Valais. Los condes-obispos tenían que defender su zona contra los duques de Saboya.
en 1474 fue la batalla de Planta, un lugar cerca de la capitale Sion. El Obispo de Sion y la gente de las Sieben Zenden, vencieron al Duque de Saboya. La Batalla de Planta forma parte de la Guerra de Borgoña. Después de esta batalla, los bisoños conquistaron la zona hasta el lago de Ginebra.
El Valais no siguió la Reforma Protestante.
El 12 de marzo de 1529, el Valais se convirtió en miembro asociado (Zugewandter Ort) de la Confederación Suiza.
En 1628 el Valais se convirtió en una república, la République des Sept Dizains / Republik der Sieben Zenden, pero el obispo permaneció en el poder hasta que las tropas de Napoleón invadieron el Valais y crearon la République du Valais el 16 de marzo de 1798, pero el 1 de mayo de 1798 el Valais pasó a formar parte de la República Helvética y volvió a ser independiente en 1802 como República Rodana.
En 1810, la República Rodana pasó a formar parte de Francia, con el nombre de Departamento de Simplón.
El Valais volvió a ser independiente en 1813 y el 4 de agosto de 1815 decidió unirse a la confederación suiza como cantón (estado).
En 1845, el Valais se unió a la liga separatista católica (Sonderbund), pero nunca se enfrentó a las tropas federales cuando otros miembros de la liga comenzaron a luchar en 1847.
Economía
La producción de vino y el turismo son algunas de las principales industrias del cantón. El Cervino, cerca de Zermatt, es una de las mayores atracciones turísticas de las montañas suizas, al igual que su valle hermano, inmediatamente al este, Saas Fee. Otras partes de las montañas del cantón, más al oeste, son también populares, como las estaciones más francófonas cerca de Verbier y la región de Evolene y Arolla. Son populares las estaciones de la vertiente norte del valle principal del río Ródano, que miran hacia el sur, hacia los Alpes Peninos y todavía parte de la vertiente sur de los Alpes berneses, como la estación familiar de Crans-Montana. Las estaciones de la región de Goms son algo menos conocidas, pero también reciben atención durante la temporada de senderismo de verano y la de esquí de invierno.
Aparte del turismo, la agricultura sigue siendo importante, sobre todo la ganadería en las montañas y la lechería en las llanuras. La industria vinícola del cantón es la mayor de Suiza. También hay un gran número de huertos en la zona, y el azafrán también se recoge aquí.
La región occidental más industrial del cantón se llama Chablais. La zona es muy importante para la economía. Hay muchas fábricas, las más importantes son las filiales de Novartis y Syngenta, en Monthey. En la ciudad de Collombey hay una refinería de petróleo.
Cerca de Visp hay una gran planta de fabricación de aluminio. En los alrededores de Visp y Sierre se fabrican otros productos metálicos y químicos.
A pesar de la próspera industria turística, el alto nivel de infraestructuras y los numerosos viñedos, el cantón del Valais sigue siendo uno de los más pobres de los cantones suizos, y no se acerca a los ricos cantones bancarios/financieros. Una gran parte de las tierras y casas del cantón son ahora propiedad de extranjeros.
Transporte
Hay un pequeño aeropuerto en Sion, pero las principales vías de transporte son el ferrocarril y la carretera. Ambas redes son amplias y se benefician del turismo. Muchos de los puertos de carretera son muy conocidos, como el de Grimsel. El túnel terrestre más largo del mundo, el Túnel de Base de Lötschberg, estará pronto en funcionamiento, quizá a finales de 2007, conectando por ferrocarril la ciudad de Frutigen, en el cantón de Berna, con la ciudad de Visp, en el cantón de Valais/Wallis. Con ello se pretende repartir mejor el tráfico de automóviles en el pintoresco Kandertal, y también proporcionar un transporte más rápido a través de los Alpes berneses desde el populoso Mittelland, en el norte, hasta el sur del cantón de Valais. Los coches pueden cargarse en los trenes como mercancías.
Datos demográficos
El Valais es mayoritariamente francófono. Sin embargo, en la parte oriental del cantón del Alto Valais se habla el alemán de Walliser. La población francófona representa dos tercios de la población.
La población del cantón está muy repartida. Las ciudades más grandes son las capitales Sion (Sitten), Sierre y Brig. No hay ninguna ciudad importante en el cantón. La mayoría de la población es católica.
Ciudades y pueblos
- Anzère
- Bluche
- Brig
- Sion
- Sierre
- Mes de la vida
- Martigny
- Crans-Montana
- Leukerbad
- Saas-Fee
- Verbier
- Visp
- Zermatt
Ciudades
Las siguientes son las ciudades del cantón, por distrito.
Brig
Conthey
Entremont
Goms
Hérens
| Leuk
Martigny
Mes de la vida
Raron
| Saint-Maurice
Sierre
Sion
Visp
|
