República
Una república es una forma de gobierno sin reyes que no tiene monarquía ni aristocracia hereditaria. Tiene su origen en Roma, en el año 509 a.C., cuando los romanos derrocaron el reino romano. Una vez libres, los romanos establecieron una república, un gobierno en el que los ciudadanos elegían representantes para que gobernaran en su nombre.
La soberanía nacional reside en la autoridad del gobierno y no en un emperador o monarca. La palabra república viene de las palabras en latín res publica, que significa "cosa pública". Por ejemplo, Estados Unidos es una república y la India es una república, pero Corea del Norte y Cuba también se llaman repúblicas. Sin embargo, Gran Bretaña y Canadá no son repúblicas, ya que tienen un monarca (la reina Isabel II en ambos casos).
Los países con un rey u otro monarca y elecciones libres se denominan monarquía constitucional y no se llaman repúblicas. Una monarquía constitucional se asemeja a una república porque la constitución ha sido modificada para quitarle poder al monarca e instalar instituciones que se ajustan a una filosofía de republicanismo. Esto incluye al Reino Unido y a los demás reinos de la Commonwealth, a los Países Bajos, a Tailandia, a los países escandinavos y a varios otros. Lo que diferencia a una república es que las leyes se elaboran y aplican sin la autoridad real.
El Jefe de Estado en una república es generalmente una persona que ha sido elegida por los ciudadanos, ya sea por elección directa o por un grupo de representantes elegidos para actuar como máximo representante del pueblo. En la mayoría de las repúblicas, el Jefe de Estado se llama presidente. En algunos países, el presidente es elegido y tiene mucho poder político. En otros, el presidente no tiene mucho poder directo, pero es importante en el sistema legal por otras razones.
A veces se llama "república" a un Estado cuyo jefe no se llama "rey" sino otra cosa. Por ejemplo, el Imperio Romano tenía un "Emperador" y la República Holandesa tenía un "Stadholder", pero funcionaban como monarcas hereditarios.
Licchavi, en la India, fue la primera república en los siglos VI y V a.C. Las primeras repúblicas, muy imitadas posteriormente, fueron las ciudades griegas de la zona oriental del Mediterráneo. La mayor diferencia con respecto a otras ciudades-estado de la época era que la gente elegía a sus líderes por votación. Se contaban los votos y ganaba la persona con más votos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una república?
R: Una república es una forma de gobierno que no tiene monarquía ni aristocracia hereditaria. Tiene su origen en Roma y la palabra procede del latín res publica, que significa "cosa pública". En una república, la soberanía nacional reside en la autoridad del gobierno, no en un emperador o un monarca. El jefe del Estado en una república es elegido generalmente por los ciudadanos mediante elección directa o por representantes para que actúe como su máximo representante.
P: ¿Cómo surgió la República Romana?
R: La República Romana se estableció en el año 509 a.C., cuando los romanos derrocaron el Reino Romano y eligieron representantes para que gobernaran en su nombre.
P: ¿Qué es una monarquía constitucional?
R: Una monarquía constitucional es un país con un rey u otro monarca pero también con elecciones libres. Este tipo de sistema se asemeja a una república porque ha sido modificado para quitar poder al monarca e instaurar instituciones conformes al republicanismo. Algunos ejemplos son países como el Reino Unido, Canadá, los Países Bajos, Tailandia y los países escandinavos.
P: ¿Todos los países con presidente se consideran repúblicas?
R: No necesariamente; algunos países pueden denominarse "repúblicas" aunque su jefe de Estado no se llame "rey". Por ejemplo, aunque el Imperio Romano tenía un "emperador" y la República Holandesa un "stadholder", seguían funcionando como monarcas hereditarios.
P: ¿Quién era Licchavi?
R: Licchavi era un reino indio que fue una de las primeras repúblicas conocidas durante los siglos VI-V a.C.
P: ¿Cómo elegían las ciudades griegas a sus dirigentes?
R: Las ciudades griegas elegían a sus dirigentes mediante sistemas de votación o lotería, más que otras ciudades-estado de la época.
P: ¿Qué diferencia a las repúblicas de otras formas de gobierno?
R: Las repúblicas son diferentes porque las leyes se elaboran y aplican sin la autoridad real, mientras que en otras formas de gobierno las leyes se elaboran bajo la autoridad real.
