Pretoria: capital ejecutiva de Sudáfrica, ubicación y datos clave

Descubre Pretoria: capital ejecutiva de Sudáfrica, su ubicación en Gauteng, historia, datos clave, atractivos y guía práctica para visitantes y curiosos.

Pretoria es una de las tres capitales del país africano de Sudáfrica. Es la capital ejecutiva (administrativa) y de facto del país. Las otras dos capitales son Ciudad del Cabo (legislativa) y Bloemfontein (judicial). La ciudad se encuentra en la parte norte de la provincia de Gauteng (Sudáfrica).

Ubicación y geografía

Pretoria está situada en el norte de la provincia de Gauteng, en una meseta a una altitud aproximada de 1.339 metros sobre el nivel del mar. Sus coordenadas aproximadas son 25.75° S, 28.23° E. Forma parte del municipio metropolitano de Tshwane, que incluye áreas urbanas y periurbanas alrededor de la ciudad.

Breve historia

La ciudad fue fundada en 1855 por Marthinus Pretorius y recibió el nombre en honor a su padre, Andries Pretorius. Con el tiempo se convirtió en la capital de la República de Sudáfrica (ZAR) y, tras la creación de la Unión Sudafricana y luego la República de Sudáfrica, ha mantenido su papel como centro administrativo y sede de muchas instituciones del gobierno.

Población y administración

El área metropolitana de Tshwane alberga más de 2,5–2,9 millones de habitantes (estimaciones recientes varían según la fuente). La población de la ciudad propiamente dicha es menor, dependiendo de los límites administrativos que se consideren; el censo de 2011 registró cifras más bajas en el núcleo urbano. Pretoria es la sede de numerosos ministerios, oficinas gubernamentales y embajadas, y en ella se encuentran los Union Buildings, que albergan la oficina del Presidente de la República.

Clima

Pretoria tiene un clima tipo subtropical de altitud con veranos calurosos y lluviosos (de noviembre a marzo) e inviernos suaves y secos (de mayo a agosto). Las temperaturas veraniegas suelen oscilar entre 25–30 °C durante el día, mientras que en invierno los días pueden ser templados y las noches relativamente frías, llegando a pocos grados sobre cero en ocasiones.

Economía y educación

La economía de Pretoria se apoya en la administración pública, los servicios profesionales, la educación superior, la investigación y actividades industriales. Es sede de importantes universidades:

• University of Pretoria (fundada en 1908), una de las más grandes y prestigiosas del país.
• Tshwane University of Technology, con varios campus en la ciudad.

También hay centros de investigación, hospitales universitarios y un número significativo de empresas tecnológicas y manufactureras.

Lugares de interés

Pretoria ofrece varios sitios culturales, históricos y naturales destacados:

• Union Buildings: el edificio gubernamental y símbolo del poder ejecutivo en Sudáfrica.
• Voortrekker Monument: monumento conmemorativo de la migración bóer del siglo XIX.
• Freedom Park y museos nacionales que narran la historia sudafricana.
• National Zoological Gardens y el Jardín Botánico Nacional para actividades al aire libre.
• Church Square y los museos e iglesias históricas del centro.
• Jacarandas: la ciudad es famosa por sus árboles de jacarandá que florecen en primavera (octubre-noviembre), pintando muchas calles de color violeta.
• Loftus Versfeld Stadium: estadio principal para deportes y grandes eventos.

Transporte

Pretoria está bien conectada por carretera y ferrocarril. Las principales autopistas (como la N1 y la N4) enlazan la ciudad con Johannesburgo y otras regiones. El aeropuerto internacional más cercano es OR Tambo en Johannesburgo (a unos 45–60 km), aunque Pretoria cuenta con aeropuertos más pequeños como Wonderboom para vuelos regionales. El sistema Gautrain conecta partes de Pretoria con Johannesburgo y el aeropuerto, y existen redes de trenes de cercanías, autobuses y taxis colectivos que cubren la movilidad urbana.

Lenguas y cultura

En Pretoria se hablan varias lenguas; las más comunes incluyen inglés, afrikaans y diversos idiomas bantúes (por ejemplo, sepedi/northern sotho, tswana). El inglés suele ser la lengua de trabajo en la administración y los negocios. La ciudad dispone de teatros, galerías y eventos culturales que reflejan la diversidad sudafricana.

Cambio de nombre y denominaciones

El municipio metropolitano que administra Pretoria se llama oficialmente Tshwane. Ha habido debates y procesos administrativos para renombrar la ciudad de Pretoria como Tshwane; el tema es sensible y políticamente discutido, y en la práctica ambos nombres se siguen usando en distintos contextos. Actualmente, Pretoria sigue siendo ampliamente reconocido, especialmente en referencias históricas y administrativas.

Resumen

Pretoria es la capital ejecutiva de Sudáfrica y un centro administrativo, universitario y cultural clave del país. Con un patrimonio histórico notable, una ubicación estratégica en Gauteng y una vida urbana activa, combina funciones gubernamentales con oferta educativa y turística.

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