Tswana (setswana): lengua bantú de Botsuana y Sudáfrica — 5M hablantes
Tswana (setswana): lengua bantú de 5 millones en Botsuana y Sudáfrica; idioma oficial con rica cultura, historia y fuertes vínculos con las lenguas sotho.
El tswana (o setswana) es una lengua hablada en el sur de África. Lo hablan unos cinco millones de personas y forma parte del conjunto de lenguas bantúes. Pertenece a la familia Níger–Congo y al subgrupo Sotho-Tswana; está estrechamente relacionada con las lenguas sotho del norte y del sur.
El tswana es una lengua oficial de Botsuana. La mayoría de los hablantes de tswana se encuentran en Sudáfrica, donde alrededor de cuatro millones de personas usan esta lengua, principalmente en la provincia del Noroeste y en regiones de Gauteng y del Cabo Septentrional.
Distribución y comunidad de hablantes
- Hablantes estimados: ~5 millones, distribuidos principalmente entre Botsuana y Sudáfrica.
- En Botsuana el setswana es lengua nacional y de uso amplio en la administración, la educación primaria y los medios.
- En Sudáfrica es una de las lenguas oficiales y se emplea en educación, medios locales y en la vida cotidiana de comunidades urbanas y rurales.
- Existen también comunidades hablantes en países vecinos (por ejemplo, Namibia y zonas fronterizas) y una diáspora en ciudades grandes.
Clasificación y rasgos lingüísticos
El tswana es una lengua bantú con las características comunes del ramo Sotho-Tswana:
- Sistema de clases nominales (con concordancia entre sustantivo, adjetivo, verbo y pronombres).
- Orden básico de la frase SVO (sujeto-verbo-objeto).
- Lengua tonal: el significado puede depender del tono (generalmente contrastes de tonos altos y bajos).
- Morfología aglutinante en el verbo: prefijos y sufijos marcan tiempo, aspecto, negación y concordancia.
- Fonología relativamente sencilla en comparación con algunas lenguas vecinas: no utiliza clics como lengua característica propia (aunque en la región pueden encontrarse préstamos con clics).
Escritura, estatus y uso
El tswana se escribe con el alfabeto latino usando una ortografía estandarizada desarrollada durante los periodos coloniales y revisada por lingüistas y autoridades educativas. Se emplea en la educación primaria, prensa local, radio, literatura, y en traducciones de textos religiosos y oficiales. En Botsuana es la lengua predominante en la administración y la vida cultural; en Sudáfrica tiene reconocimiento oficial y presencia en servicios públicos y medios comunitarios.
Frases y ejemplos básicos
- Hola (singular): Dumela
- Hola (plural): Dumelang
- Gracias: Ke a leboga
- ¿Cómo estás?: O kae?
- Mi nombre es...: Leina lame ke...
El tswana tiene un papel importante en la identidad cultural de los pueblos tswana y mantiene una fuerte tradición oral (poesía, proverbios y canciones). Su cercanía con el sesotho del norte y del sur facilita la intercomprensión con hablantes de esas lenguas, aunque existen diferencias léxicas y fonológicas que las distinguen.
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