Nelson Mandela | Político y activista sudafricano

Vida temprana

Nelson Rolihlahla Mandela nació el 18 de julio de 1918 en Mvezo, Umtata (ahora Mthatha), Transkei, Sudáfrica. Tuvo trece hermanos del mismo padre y dos madres. Sus padres eran Gadla Henry Mphakanyiswa y Nosekeni Nonqaphi . Su nombre de pila era Rolihlahla, un nombre xhosa que significa tirar de la rama de un árbol o, informalmente, alborotador. Era miembro de la familia real Thembu. En su primer día de escuela, su maestra, la señorita Mdingane, le puso el nombre de Nelson. Poner nombres ingleses a los niños en África era una costumbre entre los africanos de la época.

El padre de Mandela murió cuando él tenía doce años. Mandela vivió entonces con el regente local, que le envió a la escuela. Fue el primer miembro de su familia en ir a una escuela. Fue expulsado de la Universidad de Fort Hare en 1941, porque lideró un grupo de estudiantes en huelga política. Tras su expulsión, Nelson encontró un trabajo como vigilante nocturno.

 
Mandela durante sus años de juventud, c. 1937  

Actividad antiapartheid

En 1944, Mandela ayudó a fundar la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano. Pronto se convirtió en un líder de alto rango del grupo.

Quería liberar a Sudáfrica sin violencia, pero el gobierno empezó a matar y a herir a los manifestantes. Entonces fundó Umkhonto we Sizwe con Walter Sisulu y otras personas del Congreso Nacional Africano a las que admiraba, como Mahatma Gandhi.

Posteriormente se celebró un juicio que se conoció como el Juicio de Rivonia. Mandela fue juzgado por su participación en el sabotaje y la violencia en 1962. Fue condenado a cadena perpetua y enviado a la isla de Robben, pero fue trasladado a la prisión Victor Verster en 1988. En 1990, le dejaron salir de la prisión Victor Verster después de 26,5 años. Salió de la cárcel después de que De Klerk eliminara la prohibición del Congreso Nacional Africano. Ordenó la liberación de Mandela. En 1993 recibió el Premio Nobel de la Paz junto con el ex presidente del Estado de Sudáfrica, Frederik Willem de Klerk.

 

Presidencia

Mandela ganó las elecciones generales en abril de 1994. Su toma de posesión tuvo lugar en Pretoria el 10 de mayo de 1994. Muchas personas de todo el mundo vieron su toma de posesión por televisión. El acto contó con 4.000 invitados, entre los que se encontraban líderes mundiales de diferentes ámbitos. Mandela fue el primer presidente sudafricano elegido en unas elecciones completamente democráticas.

Como primer presidente negro de Sudáfrica, Mandela se convirtió en jefe del Gobierno de Unidad Nacional que estaba bajo el control del Congreso Nacional Africano (o CNA). El CNA no tenía conocimientos de política, pero contaba con representantes del Partido Nacional y de Inkatha. De acuerdo con las promesas anteriores, de Klerk se convirtió en el primer vicepresidente, mientras que Thabo Mbeki fue elegido segundo.

Aunque Mbeki no había sido su primera elección para la presidencia, Mandela no tardó en confiar en Mbeki a lo largo de su presidencia. Esto permitió a Mbeki organizar los detalles de la política. Mandela se trasladó a la oficina presidencial de Tuynhuys, en Ciudad del Cabo. Se instalaría en la cercana mansión de Westbrooke. Westbrooke pasó a llamarse Genadendal. Conservando su casa de Houghton, también hizo construir una casa en su pueblo natal de Qunu. Visitaba Qunu con regularidad, recorriendo la zona, reuniéndose con los habitantes locales que vivían allí y juzgando los problemas de la tribu.

Se enfrentó a muchas enfermedades a la edad de 76 años. Aunque tenía energía, se sentía apartado y solo. A menudo entretenía a celebridades, como Michael Jackson, Whoopi Goldberg y las Spice Girls. Se hizo amigo de varios empresarios ricos, como Harry Oppenheimer y la monarca británica Isabel II en su visita de Estado a Sudáfrica en marzo de 1995. Esto le valió un fuerte juicio de los anticapitalistas del CNA. A pesar de su entorno, Mandela vivía con sencillez, donando un tercio de su patrimonio de 552.000 dólares al Fondo Nelson Mandela para la Infancia, que había fundado en 1995. Ese mismo año, Mandela publicó su autobiografía, Long Walk to Freedom.

Aunque estaba a favor de la libertad de prensa, Mandela era importante de gran parte de los medios de comunicación del país porque eran propiedad y estaban dirigidos por muchos blancos de clase media. Mandela se hizo conocido por el uso de camisas Batik, conocidas como camisas Madiba, incluso en eventos normales. Mandela nunca había planeado cumplir un segundo mandato. Mandela pronunció su discurso de despedida el 29 de marzo de 1999, tras el cual se retiró. El mandato de Mandela terminó el 14 de junio de 1999. Thabo Mbeki sucedió a Mandela como presidente de Sudáfrica.

 
Mandela con el presidente estadounidense Bill Clinton en julio de 1993  


Mandela se trasladó a la oficina presidencial de Tuynhuys, en Ciudad del Cabo.  

Premio Nobel

Ganó el Premio Nobel de la Paz por su liderazgo por su activismo contra el apartheid en 1993. Tras recibir el premio dijo:

"Estamos aquí hoy como nada más que un representante de los millones de nuestro pueblo que se atrevió a levantarse contra una operación social cuya esencia es la guerra, la violencia, el racismo, la opresión, la represión y el empobrecimiento de todo un pueblo".

 
Mandela visitando Brasil en julio de 1998  

Vida personal

Mandela se casó tres veces y tuvo seis hijos. Tuvo diecisiete nietos y un número creciente de bisnietos. Aunque físicamente no era emotivo con sus hijos, podía ser severo y exigente.

Mandela se casó con Evelyn Ntoko Mase en octubre de 1944. Tuvieron dos hijos. Mandela siguió casado con Evelyn hasta que se divorciaron en 1957. Evelyn murió en 2004. Después se casó con Winnie Madikizela en 1958. Tuvieron dos hijas. La pareja solicitó la separación en 1992. Se divorciaron en 1996. Mandela se casó de nuevo con Graça Machel, cuando cumplió 80 años, en 1998. Era la viuda de Samora Machel. Machel fue el ex presidente mozambiqueño y aliado del CNA que murió en un accidente aéreo 12 años antes.

Aunque lo criticó públicamente en varios acontecimientos, a Mandela le gustaba el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Mandela le apoyó personalmente durante su juicio de destitución en 1998.

Jubilación pública

En junio de 2004, Mandela anunció que se retiraba de la vida pública. Mandela dijo: "No me llamen, yo les llamaré". Aunque siguió reuniéndose con amigos cercanos y familiares, la Fundación Nelson Mandela le negó las invitaciones para aparecer en actos públicos y la mayoría de las solicitudes de entrevistas.

 

Salud

El 27 de marzo de 2013, Mandela fue hospitalizado en Pretoria por una infección pulmonar. El 28 de marzo se informó de que estaba respondiendo bien al tratamiento. Mandela fue hospitalizado de nuevo el 7 de junio por otra infección pulmonar, El 23 de junio se anunció que su estado era crítico. El 26 de junio, se anunció que Mandela había sido puesto en soporte vital. El 4 de julio, la familia de Mandela anunció que Mandela estaba bajo soporte vital y que se encontraba en un estado vegetativo persistente permanente. Al día siguiente, el gobierno sudafricano negó que Mandela estuviera en estado vegetativo. Mandela fue dado de alta del hospital el 1 de septiembre de 2013.

rumor de muerte en 2013

Muchos sudafricanos pensaron que Mandela había muerto de la noche a la mañana el 26 de junio después de que se le retirara el soporte vital. El gobierno sudafricano dijo que Mandela sigue vivo a pesar del rumor de que había muerto. Más tarde se informó de que el rumor era sólo un bulo de muerte. La CNN también informó de que Mandela había muerto, pero luego corrigió el informe poco después. Se tomaron fotos con Mandela y la Primera Dama Michelle Obama como prueba de que Mandela seguía vivo.

 
Una multitud reunida en el antiguo Ayuntamiento de Ciudad del Cabo al día siguiente de la muerte de Mandela  


Mandela dando un discurso en el Peacock Theatre de Londres, Inglaterra, abril de 2000  

Muerte

Mandela murió el 5 de diciembre de 2013 en su casa de Houghton Estate, Johannesburgo, por complicaciones de una infección de las vías respiratorias, a los 95 años. Estaba rodeado de su familia cuando murió. Su muerte fue anunciada por el presidente Jacob Zuma.

El 6 de diciembre, Zuma anunció un luto nacional de diez días. El martes 10 de diciembre se celebró un acto de conmemoración oficial en el estadio FNB de Johannesburgo. Declaró el domingo 8 de diciembre como día nacional de oración: "Hacemos un llamamiento a todo nuestro pueblo para que se reúna en salones, iglesias, mezquitas, templos, sinagogas y en sus hogares para rezar y celebrar servicios de oración y meditación que reflexionen sobre la vida de Madiba y su contribución a nuestro país y al mundo".

 
El presidente de EE.UU., Barack Obama, pronuncia su discurso en el funeral de Estado de Mandela  

Funeral

El cuerpo de Mandela permaneció en estado del 11 al 13 de diciembre en los Union Buildings de Pretoria. El domingo 15 de diciembre se celebró un funeral de Estado en Qunu. Estuvieron presentes David Cameron, Barack Obama, Raúl Castro, Bill Gates y Oprah Winfrey.

Entierro

El 28 de junio la familia de Mandela discutía sobre dónde enterrar a Mandela. El 29 de junio, el gobierno sudafricano anunció que se celebraría un servicio conmemorativo para Mandela entre 10 y 14 días después de su muerte en el Soccer City. El 1 de julio se anunció que si Mandela moría podría convertirse en la primera persona no británica en ser honrada en la Abadía de Westminster. La reina Isabel II honró a Mandela con un servicio de acción de gracias en la Abadía de Westminster a principios de 2014. Esto convirtió a Mandela en la primera persona no británica en ser honrada en la Abadía de Westminster. Mandela fue enterrado en el pueblo de Qunu, en el Cabo Oriental de Sudáfrica. Qunu es el lugar donde creció.

 

Honores

En Sudáfrica, a Mandela se le llama a veces por el nombre de su clan xhosa, Madiba.

Nelson Mandela fue honrado con lo siguiente:

• En 1990, Mandela recibió el premio Bharat Ratna en la India.
• En 1992 recibió el Nishan-e-Pakistan de Pakistán.
• En 1992, Turquía le concedió el Premio Atatürk de la Paz. Rechazó el premio por las violaciones de los derechos humanos cometidas por Turquía en aquella época. Posteriormente aceptó el premio en 1999.
• En 1993, Mandela ganó el Premio Nobel de la Paz con F. W. de Klerk por su trabajo durante la revolución de los derechos civiles en Sudáfrica.
• En 1993, Mandela recibió la llave de la ciudad de Chicago, Illinois, de manos del alcalde Richard M. Daley.
• En 2007, Mandela fue honrado con una estatua en la Abadía de Westminster, Londres, Inglaterra.
• En 2009, las Naciones Unidas convirtieron el 18 de julio en el Día de Mandela.
• En 2012, el Aeropuerto Internacional de Praia, en Cabo Verde, fue rebautizado como Aeropuerto Internacional Nelson Mandela.
• En 2013, se inauguró una estatua de Mandela en la embajada sudafricana en las afueras de Washington, D.C.
• La ciudad de Johannesburgo le concedió la Libertad de la Ciudad.
• La plaza de Sandton, en Johannesburgo, pasó a llamarse plaza de Nelson Mandela en marzo de 2004.
• El estadio Nelson Mandela Bay fue nombrado en su honor.
• El puente Nelson Mandela, en Johannesburgo, también fue nombrado en su honor.
• Mandela fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad de EE.UU. por el entonces Presidente de los Estados Unidos George W. Bush.
• Mandela fue galardonado con la Orden de Canadá.
• Mandela fue la primera persona viva a la que se nombró ciudadano honorario de Canadá.
• Mandela fue el último galardonado con el Premio Lenin de la Paz de la Unión Soviética.
• Mandela es el primer galardonado con el Premio Internacional de Derechos Humanos Al-Gaddafi
• Mandela fue honrado con la Orden del Águila Azteca por el gobierno mexicano.
• Un parque en Leicester, Inglaterra, recibió el nombre de Nelson Mandela Park en honor a Mandela.
• Isabel II le concedió la Gran Cruz del Bailío de la Orden de San Juan.
• Mandela también fue galardonado con la Orden del Mérito por Isabel II.

 
Un sello postal de Nelson Mandela fue publicado en la Unión Soviética para honrar su 70º cumpleaños  

Películas

Mandela ha sido retratado en el cine y la televisión. En la película de 1997, Mandela y de Klerk, Sidney Poitier interpreta a Mandela. Dennis Haysbert interpreta a Mandela en Goodbye Bafana (2007). En el telefilme de la BBC de 2009, Mrs Mandela, Nelson Mandela es interpretado por David Harewood. En 2009, Morgan Freeman interpreta a Mandela en Invictus (2009). Terrence Howard también interpreta a Mandela en la película de 2011 Winnie Mandela. Mandela apareció como él mismo en la película estadounidense de 1992 Malcolm X. En Mandela: Long Walk to Freedom fue interpretado por Idris Elba.

 

Legado

En el momento de su muerte, Mandela había llegado a ser considerado ampliamente como "el padre de la nación" dentro de Sudáfrica. También se le considera "el libertador nacional, el salvador, su Washington y su Lincoln juntos". A lo largo de su vida, Mandela también se enfrentó a las críticas. Margaret Thatcher atrajo la atención internacional por describir al CNA como "una típica organización terrorista" en 1987. Más tarde hizo favores para liberar a Mandela de la cárcel. Mandela también ha sido criticado por su amistad con líderes políticos como Fidel Castro, Muammar Gaddafi, Akbar Hashemi Rafsanjani y Suharto.

 

Poema

El 29 de septiembre de 2022, Isaiah Ogedegbe escribió un poema sobre Nelson Mandela en honor a su vida.