Leicester

Historia y sociedad

Leicester tiene unos 2.000 años de antigüedad y se llamaba Ratae Corieltauvorum cuando fue fundada por los romanos. Cuando los romanos se fueron y los anglosajones se instalaron allí, se fundó la ciudad de Leicester, que recibió el nombre del río Soar (entonces llamado Leire) y de "cester", que significaba las ruinas romanas. Mucho más tarde, tras la invasión de los daneses, Leicester quedó dentro de la zona bajo dominio danés y fue uno de los "Cinco Burgos" fortificados. A principios de la época moderna se convirtió en un centro de fabricación de botas, zapatos y ropa de punto, como los calcetines.

Desde 1926 existe una diócesis de la Iglesia de Inglaterra en Leicester y en 1927 la Iglesia de San Martín se convirtió en la Catedral de Leicester. Además de las diferentes formas de cristianismo, muchas otras religiones tienen seguidores en la ciudad, como el islam y el hinduismo. El censo del Reino Unido de 2001 mostró que el 17,4% de los habitantes de Leicester declaraban no tener religión.

En Leicester hay una gran variedad de personas procedentes de otros países, entre ellas muchas de Pakistán, Bangladesh e India. Leicester también cuenta con comunidades de personas procedentes del Caribe, Somalia, Afganistán, Kurdistán, Irán, Polonia y muchos otros países. Muchas de estas comunidades tienen sus propias organizaciones comunitarias. Además del inglés, en la ciudad se hablan unos 70 idiomas más.

Leicester es conocida por tener residentes de muchos orígenes culturales diferentes. Las personas que creen que tienen problemas a causa del racismo pueden obtener ayuda del Centro de Igualdad Racial.

Gobierno y política

Leicester tiene tres diputados: Jon Ashworth (Leicester Sur), Liz Kendall (Leicester Oeste) y Keith Vaz (Leicester Este). Los tres son miembros del Partido Laborista.

El 5 de mayo de 2011, Sir Peter Soulsby se convirtió en el primer alcalde de Leicester elegido directamente. Se le llama alcalde de la ciudad. Leicester también tiene un Lord Mayor para las ceremonias.

El Ayuntamiento de Leicester tiene 54 concejales. Actualmente hay 52 del partido laborista y uno de los conservadores y los liberales demócratas. Leicester está dividido en 22 distritos de gobierno local que incluyen el centro de la ciudad y muchas zonas suburbanas.

Servicios e instalaciones

Leicester tiene un gran mercado cubierto al aire libre. El mercado lleva 700 años en el mismo lugar. La ciudad también cuenta con dos centros comerciales: Haymarket y el mucho más grande Highcross.

Leicester cuenta con varios museos. El más grande y conocido es el New Walk Museum.

La ciudad cuenta con numerosos parques, entre ellos Abbey Park y Victoria Park. También hay un jardín botánico en Oadby, que es una ciudad al sur de Leicester.

Leicester cuenta con un hipódromo, que también se encuentra en Oadby.

Hay dos hospitales en la ciudad (Leicester General Hospital y Leicester Royal Infirmary) y uno a las afueras (Glenfield Hospital).

La ciudad es la sede del Leicester City F.C., el club de fútbol de Leicester, también conocido como los Foxes. Leicester es también la sede de un club de rugby llamado Leicester Tigers. También cuenta con un equipo de cricket para adultos y jóvenes llamado Leicestershire CCC (club de cricket del condado).

Leicester cuenta con dos universidades: la Universidad de Leicester y la Universidad De Montfort. También cuenta con varios centros de enseñanza superior, el mayor de los cuales es el Leicester College.

Hay dos estaciones de autobuses: Haymarket y St. Margaret's (que también es una estación de autobuses). La estación de tren está en London Road. Leicester está a unos 75 minutos de Londres en tren.

Muchas ramas sindicales de la ciudad y del condado son miembros del Leicester and District Trades Union Council.

El periódico local se llama The Leicester Mercury.