Partido Conservador (Tory) del Reino Unido: historia, ideología y líderes

Los conservadores británicos creen en las siguientes cosas:

• Escocia, Gales e Irlanda del Norte deben seguir formando parte del Reino Unido.
• El matrimonio debe fomentarse a través del sistema fiscal.
• Los mercados libres y la educación deberían crear una sociedad de oportunidades.
• Las reformas audaces de la asistencia social y la formación profesional son fundamentales para abordar la injusticia social.
• La innovación, el espíritu empresarial y la libre empresa son vitales en la sociedad.
• El estado de bienestar debe estar ahí para los enfermos y los necesitados; los que pueden encontrar empleo y carreras deben ser apoyados para que lo hagan.
• Las pensiones deberían estar vinculadas a los ingresos medios de una persona.
• Debería haber menos inmigración en el Reino Unido.
• Hay que dar más apoyo a los miembros de las fuerzas armadas británicas y a sus familias.
• Gran Bretaña debería conservar sus armas nucleares.
• La monarquía debe ser preservada.
• No debería haber cambios en la forma en que se celebran las elecciones en Gran Bretaña.

Siglo XIX

El partido fue fundado en 1834 por Robert Peel a partir del antiguo Partido Tory, fundado en 1678. Durante la década de 1800, el partido fue uno de los dos principales partidos políticos junto con el Partido Liberal. En 1846, el partido se dividió a causa de la derogación de las "Leyes del Maíz", favorecida por Robert Peel y la mayoría de los conservadores de alto rango, pero que no gustaba a los diputados conservadores de la bancada. Tras la derogación, el gobierno de Peel cayó y Robert Peel y sus seguidores pasaron a formar parte del Partido Liberal. Debido a ello, los conservadores no pudieron formar un gobierno mayoritario durante veintiocho años.

Bajo el liderazgo de Benjamin Disraeli, el partido creó una filosofía que apoyaba el Imperio Británico, la Iglesia de Inglaterra, la monarquía y las reformas sociales, lo que llevó al partido al poder de 1874 a 1880. En 1886, el Partido Liberal se dividió sobre si se debía conceder la independencia a Irlanda. Los que no la apoyaban se conocieron como los Unionistas Liberales y se unieron a los Conservadores. Esta alianza hizo que los conservadores estuvieran en el poder durante la mayor parte del periodo 1885-1906, bajo el mando de Lord Salisbury y luego de Arthur Balfour.

Principios y mediados del siglo XX

En 1906, los conservadores sufrieron otra escisión, esta vez por la cuestión de la "reforma arancelaria" y, como resultado, el partido fue derrotado de forma aplastante en las elecciones generales de 1906 por el Partido Liberal. En 1912, el Partido Conservador se unió formalmente con el Partido Liberal Unionista para crear el actual Partido Conservador y Unionista, aunque suele abreviarse como Partido Conservador. El partido estuvo en coalición con el Partido Liberal de 1916 a 1922, y estuvo en el poder sobre todo de 1922 a 1929 con Stanley Baldwin. Durante la década de 1920, el Partido Laborista sustituyó a los liberales como principal oponente político de los conservadores.

Los conservadores fueron la figura principal de las coaliciones de 1931-1935 y 1940-1945, y Winston Churchill fue Primer Ministro durante la Segunda Guerra Mundial. Los laboristas derrotaron a los conservadores en las elecciones generales de 1945 y los conservadores se vieron obligados a aceptar muchas de las nuevas reformas de los laboristas, como la creación del Estado del bienestar y los altos impuestos. Los conservadores volvieron al poder de 1951 a 1964, bajo el mandato de Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan y Alec Douglas-Home y durante este tiempo, Gran Bretaña vivió un periodo de prosperidad económica y nacional. Los conservadores fueron dirigidos por Edward Heath de 1965 a 1975 y estuvieron en el poder de 1970 a 1974.

Finales del siglo XX

Mientras Heath estaba en el poder, llevó a Gran Bretaña a la Unión Europea, lo que más tarde dividiría profundamente al Partido Conservador. Tuvo que imponer el gobierno directo en Irlanda del Norte debido a la violencia que se produjo a causa de Los Problemas. Después de esto, el Partido Unionista del Ulster dejó de apoyar al Partido Conservador en Westminster. Una huelga de mineros y el aumento de la inflación en 1973 hicieron que Heath pusiera en marcha la semana laboral de tres días para racionar el poder. Las elecciones generales de febrero de 1974 provocaron un parlamento indeciso y los laboristas estuvieron en el poder hasta 1979.

Margaret Thatcher se convirtió en líder conservadora en 1975 e introdujo con éxito una serie de políticas monetaristas. En 1979, el partido volvió al poder debido a la gestión del gobierno laborista del "Invierno del Descontento" y a la creciente inflación de Gran Bretaña. Thatcher fue Primera Ministra de 1979 a 1990 y ganó las elecciones generales de 1979, 1983 y 1987. En el segundo y tercer mandato de Thatcher se privatizó la mayor parte de la industria estatal británica, como British Telecom en 1984, British Gas en 1986, British Airways en 1987 y British Leyland y British Steel en 1988.

En 1989, el gobierno conservador introdujo la tasa comunitaria o "Poll Tax", que se consideró injusta para los pobres y fue muy impopular. Thatcher fue sustituida como Primera Ministra y líder del Partido Conservador en 1990 por John Major. Major dirigió el país y el partido hasta 1997. John Major sustituyó la impopular tasa comunitaria por el impuesto municipal en 1992 y condujo al partido a una sorprendente victoria en las elecciones generales de 1992. Aunque hubo una recesión a principios de la década de 1990, el gobierno conservador de John Major inició un largo periodo de prosperidad económica que duraría hasta finales de la década de 2000. En las elecciones generales de 1997, los conservadores fueron derrotados de forma aplastante y perdieron todos sus escaños en Escocia y Gales. La culpa la tuvieron las divisiones del partido en torno a la Unión Europea, el problema monetario del "miércoles negro" de 1992 y el "nuevo" Partido Laborista dirigido por Tony Blair.

Siglo XXI

El partido estuvo trece años en la oposición, con William Hague al frente del partido desde 1997 hasta 2001. En las elecciones generales de 2001, la campaña del partido se centró en varias políticas de derechas. Hague era visto como un poderoso orador, pero su liderazgo se vio perjudicado por algunas malas maniobras publicitarias. El partido obtuvo una ganancia neta de sólo un escaño en las Elecciones Generales de 2001. Iain Duncan Smith dirigió el partido de 2001 a 2003 y moderó algunas de las políticas de derechas del partido. No devolvió el partido al poder y Michael Howard se convirtió en líder en 2003.

El gobierno laborista de Tony Blair se estaba volviendo impopular a causa de la guerra de Irak. Michael Howard consiguió reducir la mayoría laborista en el parlamento en las elecciones generales de 2005, de 167 a 66. Howard dimitió poco después y David Cameron se convirtió en líder del Partido Conservador. Cameron se centró en cuestiones modernas y medioambientales. Los conservadores se situaron a la cabeza de las encuestas de opinión a partir de 2007 y, en las elecciones generales de 2010, el partido obtuvo el mayor número de escaños en el parlamento y el mayor número de votos, pero le faltaron 20 escaños para alcanzar la mayoría parlamentaria. Se formó un gobierno de coalición con los liberal-demócratas y David Cameron se convirtió en primer ministro el 11 de mayo de 2010. En las elecciones generales del Reino Unido de 2015, los conservadores obtuvieron 331 escaños. Se formó el primer gobierno de mayoría conservadora desde 1992.

Los líderes han adoptado políticas de conservadurismo liberal. Esto ha incluido una política medioambiental y energética más "verde", y la adopción de puntos de vista socialmente liberales. Un ejemplo es la aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo. Sin embargo, estas políticas han ido acompañadas de un conservadurismo fiscal: han mantenido una postura dura en cuanto a la reducción del déficit, y han iniciado un programa de austeridad económica. Otras políticas modernas del conservadurismo de una sola nación son la reforma educativa, la ampliación de los préstamos a los estudiantes a los postgraduados y la democracia cristiana. Estas políticas permiten a los estudiantes más pobres llegar más lejos, pero siguen aumentando las tasas de matrícula. También se ha hecho hincapié en los derechos humanos. Se acepta el Convenio Europeo de Derechos Humanos y se apoya la iniciativa individual.

Después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar la UE el 23 de junio de 2016, Cameron dimitió como líder conservador y primer ministro. El 11 de julio de 2016 se anunció que Theresa May se convertiría en la nueva líder del Partido Conservador y primera ministra la noche del 13 de julio de 2016.

Las políticas recientes incluyen el objetivo de alcanzar las emisiones netas de C0₂ en 2050, la inversión en energías limpias y en el medio ambiente, el aumento de la financiación de la educación, el aumento de la financiación en ciencia e investigación, el aumento del número de policías y el aumento de la financiación del NHS (Servicio Nacional de Salud). En 2019, el Partido Conservador se convirtió en el primer gran gobierno mundial en declarar una emergencia climática. Tras las elecciones generales de 2019, ahora hay más diputados conservadores LGBT+ en el Parlamento.

El apoyo al partido procede principalmente del sur de Inglaterra, del este de Inglaterra y de las zonas rurales, aunque en los últimos años ha aumentado el apoyo del norte de Inglaterra.

El Partido Conservador tiene estos escaños:

Cámara de los Comunes (diputados) -

Cámara de los Lores (Peers) -

Asamblea de Londres (AMs) -

Parlamento escocés (MSPs) -

Asamblea de Gales (AMs) -

Gobierno local (concejales) -

A continuación se nombran todos los anteriores líderes del Partido Conservador desde 1922. Su tiempo como líder se encuentra entre paréntesis.