Los países miembros del Consejo de Europa se pusieron de acuerdo sobre ciertos puntos redactados en un documento para garantizar los derechos humanos escritos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Estos puntos se convirtieron en el Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales. En su forma más corta es el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH). El Convenio también estableció el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), y la sentencia de este Tribunal tiene un poder legal fuerte por su artículo 46.
El CEDH se redactó el 4 de noviembre de 1950.
El CEDH ha elaborado muchos protocolos, por ejemplo: el 2º protocolo sobre el derecho a la educación, el 12º contra toda discriminación también por parte de la autoridad pública y el 13º por la abolición total de la pena de muerte. Los protocolos son un conjunto de normas. Todos los países miembros deben seguir estas normas.
El TEDH puede pronunciarse sobre las quejas o casos que le llegan. Si una persona cree que un país europeo ha abusado de sus derechos humanos, puede llevar el asunto a los jueces del TEDH. Los jueces escucharán la queja y emitirán sus decisiones. Estas decisiones deben ser acatadas por los gobiernos de los países.