Gales (Cymru): país del Reino Unido, historia, lengua y cultura

La gente ha vivido en Gales durante al menos 29.000 años. Los romanos entraron por primera vez en Gales en el año 43 d.C. y la tomaron alrededor del año 77 d.C.

La palabra "Gales

Las palabras inglesas Wales y Welsh provienen de la antigua palabra germánica Walh (plural: Walha). El propio Walh procedía de una tribu celta, llamada Volcae por los romanos. Con el tiempo se utilizó para el nombre de todos los celtas y más tarde para todos los pueblos que vivían en el imperio romano. Los anglosajones que vivían en Inglaterra y que hablaban inglés antiguo llamaban a los habitantes de Gales Wælisc y a la propia tierra Wēalas. Otros nombres que provienen de estos orígenes son Valonia, Valaquia y Vlachs.

En el pasado, las palabras Gales y Galesa se utilizaban para significar cualquier cosa que los anglosajones asociaran con los británicos celtas. Eso incluía Cornualles, Walworth y Walton, así como cosas asociadas con los europeos no germánicos como las nueces.

El nombre moderno de los galeses es Cymry, y Cymru que es el nombre galés de Gales. Estas palabras descienden de la palabra británica combrogi, que significa "compatriotas"

Conquista por Eduardo I y breve independencia bajo Owain Glyndŵr

Tras la muerte de Llywelyn ap Gruffudd en 1282, Eduardo I de Inglaterra finalizó su conquista de Gales, que la convirtió en parte de Inglaterra. Owain Glyndŵr fue un líder galés que luchó contra el dominio inglés a principios del siglo XV. Sin embargo, después de ser derrotado por los ingleses, toda Gales fue tomada por Inglaterra, con las Leyes de Gales de 1535-1542.

Leyes en Gales Leyes y anexión por parte de Inglaterra

En el siglo XVI, las Leyes de Gales de 1535-1542 fueron aprobadas en Inglaterra mientras Enrique VIII era rey allí. Éstas añadían Gales a Inglaterra. También decían que las personas que hablaban galés en lugar de inglés no podían ocupar cargos públicos.

Revolución industrial

Gales se encuentra sobre antiguas rocas que antaño se encontraban en las raíces de grandes sistemas montañosos. En los últimos tres siglos los productos de esas rocas han transformado lo que antes era un paisaje agrícola.

Las rocas se fundían para obtener cobre y hierro, productos clave necesarios para la revolución industrial. El propio carbón se trasladó por canales y más tarde por ferrocarril a Inglaterra. Se necesitaba justicia social para los trabajadores que llegaban a Gales para realizar este trabajo.

Al comienzo de la revolución industrial, las industrias mineras y metalúrgicas transformaron el país de una sociedad agrícola en un país industrial. Los nuevos puestos de trabajo en el sur de Gales provocaron un rápido aumento del número de personas que vivían en el país. Esta es la razón por la que dos tercios de la población viven en el sur de Gales, principalmente en la capital, Cardiff (Caerdydd), así como en Swansea (Abertawe), Newport (Casnewydd), y en los valles cercanos. Ahora que la industria del carbón se ha reducido mucho, la economía de Gales depende sobre todo del sector público, las industrias ligeras y de servicios y el turismo. En 2010, el Valor Añadido Bruto de Gales fue de 45.500 millones de libras, es decir, 15.145 libras per cápita, el 74,0% de la media del Reino Unido, y el VAB per cápita más bajo de Gran Bretaña.

Retorno de la identidad galesa y devolución del Gobierno

Hubo que esperar hasta el siglo XIX para que la política centrada en Gales volviera a serlo. El liberalismo en Gales, introducido a principios del siglo XX por Lloyd George, fue superado por el crecimiento del socialismo y del Partido Laborista. Sin embargo, el orgullo galés se fortaleció y en 1925 se creó el Plaid Cymru, que fue el primer partido político que hizo campaña por la independencia de Gales. En 1962 se creó la Sociedad de la Lengua Galesa para fomentar la lengua galesa, que casi había desaparecido durante la toma de posesión por parte de Inglaterra. Un gran cambio se produjo en 1998, cuando se creó el primer Gobierno de Gales para el país desde su incorporación al Reino Unido en virtud de la Ley del Gobierno de Gales (1998). Esto creó una Asamblea para Gales, conocida en galés como el senedd. El Senedd es responsable de una serie de leyes que han sido transferidas del gobierno principal del Reino Unido en Westminster. Esto significa que los miembros de la Asamblea pueden cambiar ciertas leyes de Gales para que sean diferentes a las del resto del Reino Unido.

Gales tiene un litoral de 1.680 millas de largo, y el país en sí tiene una extensión de 20.779 km²  . Las montañas más altas de Gales se encuentran en Gwynedd, en el noroeste, e incluyen el Snowdon (Yr Wyddfa), que es el pico más alto de Gales con 1085 m. Hay tres Parques Nacionales en Gales: Snowdonia (galés: Parc Cenedlaethol Eryri), Brecon Beacons (galés: Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog), y la Costa de Pembrokeshire (galés: Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro).

Gobierno local

Gales está dividido en 22 áreas de consejo. Estas áreas son responsables de los servicios del gobierno local, como la educación, el trabajo social, el medio ambiente y los servicios de carreteras.

La lista a la derecha del mapa muestra los condados, a menos que estén marcados con un *, lo que significa que son ciudades, o † para los County Boroughs. Las formas en galés se indican entre paréntesis.

Los galeses están muy orgullosos de su país. Los primeros habitantes de Gales que se llamaron a sí mismos "galeses" fueron los celtas. Los celtas vivieron en Gales después de que los romanos se fueran en el siglo V. Los emblemas nacionales de Gales son los puerros y los narcisos.

Aunque Gales está muy cerca del resto de Gran Bretaña, y a pesar de que la mayoría de la gente habla inglés, el país siempre ha tenido una cultura propia. Es oficialmente bilingüe en inglés y galés. Más de 560.000 personas en Gales hablan la lengua galesa. En algunas partes del norte y del oeste del país, sobre todo en las pequeñas comunidades rurales, la mayoría de la gente habla galés.

Desde finales del siglo XIX, Gales se hizo famosa como la "tierra de la canción", y por su festival cultural Eisteddfod. En muchos eventos deportivos internacionales, por ejemplo la Copa del Mundo de la FIFA, la Copa del Mundo de Rugby y los Juegos de la Commonwealth, Gales compite por su cuenta, como país independiente. Sin embargo, en la mayoría de los eventos internacionales, como en los Juegos Olímpicos, Gales compite con el resto de Gran Bretaña, y a veces como Reino Unido con Irlanda del Norte incluida. La Unión de Rugby está fuertemente asociada a Gales como deporte nacional.

Galeses famosos

• Richard Burton (Actor)
• Dylan Thomas (Poeta)
• Geraint Thomas (ganador del Tour de Francia)
• Jo Walton, escritora y poeta galesa-canadiense de fantasía y ciencia ficción
• Tom Jones (cantante)
• La pandilla de los "greasers
• Catherine Zeta-Jones (actriz)
• Shirley Bassey (músico)
• Charlotte Church (músico)
• Gareth Bale (futbolista)
• Marina and the Diamonds (músico)
• Owain Glyndŵr (luchador)
• Griff Rhys-Jones (comediante, actor, presentador)
• Andrew Chase (artista escultor)
• Roald Dahl (escritor)
• Iwan Rheon (actor)
• Laura Ashley (moda)
• Jeff Banks (moda)
• Rhod Gilbert (comediante)
• Ruth Jones (comediante, actriz)
• Paul Whitehouse (comediante, actor)
• Rob Brydon (comediante, actor)
• Siân Williams (reportera de noticias)
• Mattew Tuck (músico)
• Taron Egerton (cantante, actor)

Carreteras

La principal carretera de la costa del sur de Gales es la autopista M4. Enlaza Gales con el sur de Inglaterra y con Londres. También conecta las ciudades galesas de Newport, Cardiff y Swansea. La carretera A55 es la principal vía de la costa del norte de Gales, y conecta Holyhead y Bangor con Wrexham y Flintshire. También enlaza con el noroeste de Inglaterra, incluido Chester. La carretera principal entre el norte y el sur de Gales es la A470, que va de la capital, Cardiff, a Llandudno.

Aeropuertos

El Aeropuerto Internacional de Cardiff es el único gran aeropuerto de Gales. Tiene vuelos a Europa, África y Norteamérica y se encuentra a unos 19 km al suroeste de Cardiff, en el Valle de Glamorgan. Los vuelos entre lugares de Gales se realizan entre Anglesey (Valle) y Cardiff, y son operados por la aerolínea de la Isla de Man llamada Manx2 Otros vuelos internos operan hacia el norte de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte.

Ferrocarril

La estación central de Cardiff es la más concurrida de Gales. Los alrededores de Cardiff también cuentan con su propia red ferroviaria. Los trenes que van del norte al sur de Gales pasan por las ciudades inglesas de Chester y Shrewsbury en la línea Welsh Marches. La mayoría de los trenes de Gales funcionan con gasóleo. Sin embargo, la línea principal del sur de Gales, por la que circulan los trenes que van de Londres Paddington a Cardiff y Swansea, es eléctrica.

Mar

Gales cuenta con cuatro puertos de ferry. Los transbordadores regulares a Irlanda salen de Holyhead, Pembroke y Fishguard. El transbordador de Swansea a Cork, que dejó de funcionar en 2006, volvió a abrir en marzo de 2010 y cerró de nuevo en 2012.

• Ley de Administración Local de 1972
• Powys
• Reino de Inglaterra
• Lengua galesa
• Los galeses