Orden de Canadá: máxima distinción civil y su historia (creada 1967)

Descubre la Orden de Canadá: historia desde 1967, máxima distinción civil, sus tres rangos, criterios, homenaje a ciudadanos y concesiones honoríficas a extranjeros.

La Orden de Canadá fue creada en 1967 por la Reina Isabel II como parte de las celebraciones del centenario de la Confederación para reconocer el servicio excepcional a la nación y contribuir a un sistema de honores propio de Canadá.

Propósito y criterio

La Orden de Canadá se encuentra en la cima del sistema de honores del país y distingue a quienes han realizado aportes sobresalientes y sostenidos en cualquier campo de la vida: las artes, las ciencias, la educación, el servicio comunitario, los negocios, la salud pública, la filantropía y más. Sus méritos suelen reflejar una vida de logros, dedicación y beneficio para la comunidad canadiense o para la nación en general.

Clases y títulos

La Orden tiene tres clases o rangos, y los recipientes pueden usar las letras postnominales correspondientes:

• Compañero (Companion, postnominales CC) — reconoce el nivel más alto de mérito nacional.
• Oficial (Officer, postnominales OC) — reconoce un nivel notable de logro y servicio.
• Miembro (Member, postnominales CM) — reconoce contribuciones significativas a la comunidad o al país.

Elegibilidad y nombramientos

Sólo los ciudadanos canadienses son elegibles para recibir la Orden en la condición ordinaria. Sin embargo, cada año se puede conceder un número limitado de nombramientos honorarios a extranjeros distinguidos —el artículo original ya menciona que el máximo anual para estos premios honoríficos es de cinco—, que son designaciones que reconocen méritos fuera de la ciudadanía.

Las nominaciones pueden ser presentadas por cualquier persona y son revisadas por un Consejo Asesor independiente que evalúa los méritos de los candidatos y recomienda los nombres al Gobernador General, quien actúa como Canciller de la Orden y hace los nombramientos en nombre de la Corona.

Insignia e investidura

La insignia de la Orden de Canadá es un distintivo inspirador en forma de copo de nieve estilizado, que incorpora la hoja de arce como símbolo nacional; la pieza suele llevar esmaltes blancos y rojos y conserva el lema de la Orden. Las distintas clases se distinguen por el tamaño y la manera de llevar la insignia. Las ceremonias de investidura se celebran habitualmente en Rideau Hall (la residencia del Gobernador General) u otras residencias vice-regias, donde los recipientes reciben personalmente el distintivo y se les da la bienvenida a la Orden.

Motto

El lema de la Orden de Canadá es en latín DESIDERANTES MELIOREM PATRIAM (inglés: They desire a better country), que subraya el ideal de trabajar por el bien común y la mejora de la patria.

Procedimientos adicionales y revocación

El proceso de selección es público y puede iniciarse mediante nominaciones ciudadanas; el Consejo Asesor realiza una evaluación imparcial de los méritos y la idoneidad de los candidatos. La Orden también prevé la posibilidad de revocar o suspender la membresía por conducta incompatible con los valores de la institución, por ejemplo en caso de condenas penales graves o acciones que menoscaben la integridad del honor.

Importancia y reconocimiento

Ser nombrado en la Orden de Canadá es uno de los honores civiles más altos del país; además de la insignia y las letras postnominales, el reconocimiento suele aumentar la visibilidad pública de las causas y trabajos que los recipientes representan. La Orden reconoce tanto las contribuciones a nivel local como las de impacto nacional o internacional, y reúne a personas de distintos orígenes y disciplinas en una sola distinción.

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