Partido Nacional (Sudáfrica): afrikáner, apartheid y poder (1948–1994)
Historia del Partido Nacional (Sudáfrica): ascenso afrikáner, instauración y caída del apartheid (1948–1994). Poder, polémica y transformación política.
Partido Nacional de Sudáfrica fue un partido político nacionalista blanco, dominado por los afrikáners, que controló el gobierno de Sudáfrica desde 1948 hasta 1994. Fue fundado en 1914 por J.B.M. Hertzog como resultado de desacuerdos con los líderes del Partido Sudafricano, al que entonces pertenecía. En 1948 su líder, Daniel Francois Malan, se convirtió en Primer Ministro de Sudáfrica, y el partido comenzó a instaurar el apartheid en el país. No obstante, el apartheid fue sólo una de las cuestiones que contribuyeron a llevar al Partido Nacional al poder: muchos votantes apoyaron al Partido Nacional en 1948 más como rechazo al anterior Partido Unido dirigido por Jan Smuts que por un entusiasmo total hacia Malan. Esto se debió en parte al apoyo de Smuts al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial y a problemas que afectaban a la comunidad afrikáner, como la pobreza rural, la competencia de la población nativa por empleos, la rápida urbanización de barrios afrikáners y el temor al comunismo. Muchos afrikáners consideraban que Smuts había gestionado mal estas cuestiones y le responsabilizaban por ellas. A principios de la década de 1990 el presidente FW de Klerk, último líder del gobierno perteneciente al partido, inició la desmantelación del apartheid y permitió que todos los adultos votaran en 1994, lo que condujo al fin del dominio del Partido Nacional.
Ideología y base social
El Partido Nacional promovió el nacionalismo afrikáner, defendiendo la supremacía política y social de la minoría blanca —especialmente de los afrikáners— y una interpretación conservadora y calvinista de la identidad cultural. Su programa combinaba políticas raciales de segregación con un intervencionismo económico dirigido a mejorar la posición socioeconómica de los afrikáners (programas de empleo, vivienda y educación para blancos). Su base electoral estaba constituida principalmente por afrikáners rurales y urbanos, sectores conservadores de la población blanca y de las iglesias reformadas afrikáneres; también contó en distintos momentos con apoyo entre algunos votantes blancos de origen británico, aunque estos tendían a ser políticamente más diversos.
Aplicación del apartheid: leyes y políticas clave
Tras llegar al poder en 1948, el Partido Nacional creó un amplio marco legislativo para institucionalizar el apartheid. Entre las leyes y medidas más significativas estuvieron:
- Prohibition of Mixed Marriages Act (1949) y la Immorality Amendment Act (1950): prohibieron los matrimonios y relaciones sexuales entre personas de diferentes razas.
- Population Registration Act (1950): obligó a registrar a todos los sudafricanos por raza, fundamento administrativo del sistema.
- Group Areas Act (1950): segregó zonas residenciales y comerciales por raza, provocando desplazamientos forzosos masivos.
- Bantu Authorities Act (1951) y Promotion of Bantu Self-Government Act (1959): piezas clave en la creación de las "repúblicas" o bantustanes, destinadas a la segregación política y territorial de la población negra.
- Bantu Education Act (1953): reorganizó la educación para la población negra en función de un currículo segregado y de menor calidad, con el objetivo de preparar mano de obra subordinada.
- Leyes de pases y restricciones de movimiento que controlaban la circulación de la población negra en zonas urbanas.
Estas políticas fueron acompañadas por una intensa represión policial, censura y encarcelamiento de opositores políticos, además de intentos por debilitar organizaciones antirracistas como el Congreso Nacional Africano (ANC) y el Congreso Panafricano (PAC).
Líderes y etapas del gobierno del Partido Nacional
- D. F. Malan (primer gobierno del Partido Nacional, 1948–1954): impulsor del programa inicial de apartheid.
- H. Strydom (1954–1958) y Hendrik Verwoerd (1958–1966): Verwoerd es considerado el principal arquitecto ideológico del apartheid y profundizó la política de bantustanes.
- B. J. "John" Vorster (1966–1978): consolidó el régimen y la represión contra la oposición interna.
- P. W. Botha (1978–1989): bajo su liderazgo se aplicó una política de “reformas” limitadas (lo que algunos llamaron un giro autoritario) para preservar la supremacía blanca frente a crecientes presiones internas y externas.
- F. W. de Klerk (1989–1994): último presidente del Partido Nacional en el poder; en 1990 inició el proceso de reformulación política que condujo al fin del apartheid: legalizó el ANC, liberó a Nelson Mandela y abrió negociaciones para una transición democrática.
Resistencia, aislamiento internacional y desgaste
La resistencia interna fue constante: movilizaciones, protestas masivas (por ejemplo Sharpeville en 1960 y Soweto en 1976) y la actividad guerrillera y política del ANC y otras organizaciones pusieron presión al régimen. A nivel internacional, el sistema de apartheid provocó condena y sanciones económicas y culturales que incrementaron el aislamiento de Sudáfrica durante las décadas de 1970 y 1980. La combinación de resistencia interna, crisis económicas y el fin de la Guerra Fría contribuyó a que sectores del Partido Nacional y de la élite blanca consideraran inevitable una solución negociada.
Transición y fin del gobierno (1989–1994)
En 1990, liderado por FW de Klerk, el gobierno del Partido Nacional tomó medidas decisivas para desmantelar el marco legal del apartheid: se autorizó la actividad de movimientos proscritos, se liberó a presos políticos como Nelson Mandela y comenzaron negociaciones para una nueva constitución. Estas conversaciones culminaron en las elecciones generales multirraciales de abril de 1994, las primeras en que todos los adultos pudieron votar. El Congreso Nacional Africano (ANC) obtuvo una victoria aplastante, marcando el fin del dominio político del Partido Nacional.
Tras 1994 el Partido Nacional participó inicialmente en el Gobierno de Unidad Nacional bajo Nelson Mandela, pero sufrió una rápida pérdida de apoyo electoral y relevancia política. En años posteriores se reestructuró y cambió de nombre (New National Party) antes de su eventual desaparición como actor político relevante en la escena sudafricana.
Legado
El legado del Partido Nacional es profundamente controvertido: por un lado, modernizó aspectos de la economía y creó instituciones que beneficiaron a la población blanca; por otro, instituyó un régimen de segregación racial que generó sufrimiento, desigualdad sistemática y conflictos de larga duración. La transición que puso fin a su gobierno abrió la vía a una Sudáfrica democrática, pero las consecuencias sociales y económicas del apartheid —desigualdad racial, segregación espacial y brechas en educación y salud— siguen siendo desafíos centrales que el país enfrenta en la actualidad.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Partido Nacional de Sudáfrica?
R: El Partido Nacional de Sudáfrica fue un partido político nacionalista sudafricano blanco dominado por los afrikáners que gobernó el país de 1948 a 1994.
P: ¿Quién fundó el Partido Nacional de Sudáfrica?
R: El Partido Nacional de Sudáfrica fue fundado por J.B.M. Hertzog en 1914 como resultado de desacuerdos entre él y los líderes del Partido Sudafricano, al que pertenecía en aquel momento.
P: ¿Quién se convirtió en Primer Ministro de Sudáfrica en 1948 y qué hizo?
R: Daniel Francois Malan, líder del Partido Nacional, se convirtió en Primer Ministro de Sudáfrica en 1948 y comenzó a instaurar el apartheid en el país.
P: ¿Fue el apartheid la única razón por la que el Partido Nacional llegó al poder?
R: No, aunque el apartheid fue un tema importante que ayudó a llevar al Partido Nacional al poder, la mayoría de la gente que votó por ellos en 1948 lo hizo más bien en contra del anterior Partido Unido dirigido por Jan Smuts.
P: ¿Cuáles fueron algunas de las otras cuestiones que irritaron a los votantes afrikáners y les llevaron a votar al Partido Nacional en lugar de al Partido Unido?
R: Algunas de las cuestiones que irritaban a los votantes afrikáners eran la pobreza de los afrikáners, la competencia de los nativos africanos por los puestos de trabajo, la urbanización de las ciudades afrikáners y la amenaza del comunismo, que consideraban que Smuts había manejado mal y creían que los problemas eran en parte culpa suya.
P: ¿Quién fue el último dirigente gubernamental sudafricano que perteneció al Partido Nacional y qué hizo?
R: FW de Klerk fue el último dirigente gubernamental sudafricano que perteneció al Partido Nacional. Acabó con el apartheid en la década de 1990 y permitió votar por primera vez a todos los adultos de todas las razas en 1994, lo que provocó la destitución del Partido Nacional.
P: ¿Cuándo perdió el poder el Partido Nacional en Sudáfrica?
R: El Partido Nacional perdió el poder en Sudáfrica en 1994, después de que FW de Klerk disolviera el apartheid y permitiera votar por primera vez a todos los adultos de todas las razas.
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