Los Cayos

Les Cayes (kréyòl: Okay; inglés: The Cays) es una ciudad del suroeste de Haití, cerca del río Ravine du Sud, en la costa del Caribe. Es la capital del Departamento del Sur.

Les Cayes se encuentra a unos 196 km al suroeste de la capital haitiana , Puerto Príncipe. También es la ciudad principal de un arrondissement (parte de un departamento) con el mismo nombre. El arrondissement tiene seis comunas (una comuna es como un municipio): Les Cayes, Camp-Perrin, Chantal, Île à Vache, Maniche y Torbeck.

Nombre

La ciudad tenía el nombre de Aux Cayes ("En los cayos") porque la pequeña isla Île à Vache y otros cayos (Grande Caye y Petite Caye) están cerca de la ciudad. Ahora el nombre es simplemente Les Cayes; Kréyòl sigue manteniendo el antiguo nombre.

Historia

En 1504, Diego Velázquez fundó la ciudad de Salvatierra de la Sabana (o Salvatierra de la Zabana), donde actualmente se encuentra Les Cayes. Desde aquí partió hacia Cuba para tomar el control de esa isla el 7 de noviembre de 1511.

Pero la gente abandonó completamente la ciudad en 1540 y el francés Monsier de la Lance fundó la ciudad moderna de Les Cayes en 1726. La ciudad fue destruida por dos huracanes en 1781 y 1788.

El 28 de diciembre de 1815, Simón Bolívar llegó a Les Cayes en busca de ayuda para luchar contra el gobierno español en Sudamérica. Bolívar salió de Haití el 10 de abril de 1816 con destino a Venezuela, pero regresó en septiembre de ese año a esta localidad haitiana al perder algunas batallas en Sudamérica. Volvió a Sudamérica en diciembre de ese mismo año.

Economía

Les Cayes es uno de los puertos más importantes de Haití, desde donde se envía café, azúcar, plátanos y madera a otros países y a otras partes de Haití. También hay un aeropuerto, el de Antoine Simon, con el nombre de un presidente de Haití que nació en Les Cayes.

Personas nacidas en Les Cayes

1761: Laurent Geffrard, oficial durante la Revolución Haitiana
1761: André Rigaud, jefe mulato durante la Revolución Haitiana
1785: John James Audubon, que estudió y pintó aves en Estados Unidos
1789: Charles Riviere-Hérard, presidente de Haití de 1843 a 1844
Michel Domingue, presidente de Haití de 1874 a 1876
1815: Lysius Salomon, presidente de Haití de 1879 a 1888
1832: Pierre Théoma Boisrond-Canal, presidente de Haití de 1876 a 1879
1843: François C. Antoine Simon, presidente de Haití de 1908 a 1911

Imágenes

Catedral de Les Cayes

Monumento en Les Cayes