Cayo
Un cayo (también escrito key; ambos se pronuncian igual como "key" Pronunciación inglesa: /kiː/) es una pequeña isla baja formada principalmente por arena o coral y situada sobre un arrecife de coral.
La palabra inglesa cay proviene del español cayo y éste del taíno cayo que significa "isla pequeña". Las palabras inglesas key y quay (que significa muelle) provienen del francés antiguo kai que significa "banco de arena". Al ser una palabra taína, "cayo" (y las demás formas) se utilizan principalmente en el Caribe, pero el tipo de isla se encuentra en los mares tropicales donde hay arrecifes de coral.
Los cayos de arena se construyen en el borde de los arrecifes de coral, en dirección opuesta a la que sopla el viento la mayor parte del tiempo. Por ello, los cayos suelen ser alargados. Las mareas y el viento (y a veces las aves marinas) depositan los restos de coral. El clima afecta en gran medida a la formación de los cayos; las grandes mareas traen muchos más restos al cayo y lo hacen más grande, mientras que un huracán destruye un cayo.
Algunos cayos son muy grandes; Cayo Coco, al norte de Cuba, tiene unos 370 km 2. Estos grandes cayos se utilizan para el turismo porque tienen playas de arena blanca y la presencia de arrecifes de coral.
La isla de las garzas desde un helicóptero
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un cayo?
R: Un cayo es una pequeña isla baja hecha principalmente de arena o coral y situada sobre un arrecife de coral.
P: ¿De dónde procede la palabra "cayo"?
R: La palabra inglesa cay proviene del español cayo y éste del taíno cayo que significa "isla pequeña".
P: ¿Cómo se originan otras palabras relacionadas con "cay"?
R: Las palabras inglesas key y quay (que significa muelle) proceden del francés antiguo kai que significa "banco de arena".
P: ¿Dónde se encuentran típicamente los cayos?
R: Los cayos suelen encontrarse en mares tropicales donde hay arrecifes de coral.
P: ¿Qué afecta a la formación de los cayos?
R: El clima afecta mucho a la formación de los cayos. Las grandes mareas traen muchos más desechos al cayo y lo hacen más grande, mientras que un huracán destruye un cayo.
P: ¿Algunos son lo suficientemente grandes para fines turísticos?
R: Sí, algunos lo bastante grandes para fines turísticos; Cayo Coco, al norte de Cuba, tiene unos 370 km2. Esos grandes cayos se utilizan para el turismo porque tienen playas de arena blanca y la presencia de arrecifes de coral.
P: ¿Qué hace que estos grandes sean adecuados para el turismo?
R: Estos grandes son aptos para el turismo porque tienen playas con arena blanca y la presencia de arrecifes de coral.
