Deforestación
La deforestación se produce cuando se destruyen los bosques mediante la tala de árboles (la explotación forestal) y no se replantan. La razón más común es despejar la tierra para hacer granjas y ranchos. También se cortan árboles para obtener leña y madera y para hacer sitio a las ciudades. La deforestación destruye el hábitat de muchos animales, provocando su muerte. La pérdida es más grave en los llamados bosques primarios, que son los que aún no han sido tocados por el hombre. La deforestación también libera el carbonosecuestrado.
La restauración de árboles en lugares deforestados se llama reforestación.
Una zona deforestada
Causas de la deforestación
La tierra tiene otros usos además del cultivo de árboles. Los mayores usos de la tierra que antes era forestal son la agricultura y la ganadería. Algunas tierras también se utilizan para construir carreteras y edificios, especialmente en las zonas urbanas. A medida que la población crece, la gente necesita eliminar más árboles. También utilizan la madera de los árboles para hacer edificios y otras cosas, o queman los árboles como leña.
Los bosques tienen las siguientes funciones
- regulación del ciclo del agua
- producción de suelo
- proporcionar un hábitat para los animales
- proporcionando la mayor parte de nuestro oxígeno
- mantener el oxígeno y el dióxido de carbono (CO2)
- equilibrio en la atmósfera
- regulación de la temperatura
- prevención de la erosión del suelo
- enfermedades de los árboles
Los bosques suelen plantarse para protegerse de las catástrofes naturales. Cuando se pierden los bosques, muy a menudo se pierde también el suelo que protegían. Esta pérdida de suelo se llama erosión.
Los árboles también son importantes para el secuestro de carbono. Cuando los árboles se queman o se pudren, el carbono que contienen vuelve a la atmósfera en forma de dióxido de carbono. Como el dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero, la deforestación provoca el calentamiento global. La deforestación tropical es responsable de cerca del 20% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la deforestación?
R: La deforestación es la eliminación de árboles de un bosque talándolos y no reemplazándolos.
P: ¿Por qué se talan los árboles?
R: La razón más común por la que se talan árboles es para despejar terrenos para granjas y ranchos, pero también se hace para obtener leña, madera y para construir ciudades.
P: ¿Qué efectos tiene la deforestación sobre los animales?
R: La deforestación destruye el hábitat de muchos animales, lo que puede provocar su muerte.
P: ¿Qué bosques se ven más afectados por la deforestación?
R: Los llamados bosques primarios, que son bosques que aún no han sido tocados por el hombre, se ven más gravemente afectados por la deforestación.
P: ¿Qué ocurre cuando se talan árboles durante la deforestación?
R: Cuando se talan árboles durante la deforestación, se libera el carbono que estaba secuestrado en los árboles.
P: ¿Cómo se llama el proceso de restauración de árboles en lugares deforestados?
R: El proceso de restauración de árboles en lugares deforestados se denomina reforestación.
P: ¿Qué se puede hacer para evitar la deforestación?
R: Para evitar la deforestación, la gente puede utilizar prácticas alternativas de uso de la tierra que sean sostenibles, reducir la demanda de productos que requieren deforestación y plantar nuevos árboles para sustituir a los que se talan.
