Globo terráqueo | modelo a escala con forma de esfera
Un globo terráqueo es un modelo a escala con forma de esfera. Los globos pueden ser modelos a escala de la Tierra (globos terrestres) o de otros planetas. Los globos también pueden ser modelos de la esfera celeste (globos celestes). La palabra inglesa "globe" procede del latín: globus, que significa masa redonda o esfera.
La mayoría de los globos terráqueos son mapas de la Tierra. Tienen la ventaja de evitar las distorsiones de las proyecciones de los mapas planos. Los tipos más comunes son los políticos y los físicos. Los globos políticos muestran los países. Los globos físicos muestran paisajes como montañas y ríos. Algunos globos son cartas estelares y otros son mapas de mundos lejanos.
Global como adjetivo se utiliza para significar el mundo entero en lugar de cualquier lugar especial de la Tierra. También se utiliza en campos como la informática para referirse a todo un sistema mayor, en lugar de sus pequeñas partes individuales.
Pintar un globo terráqueo
Historia
Que la Tierra es una esfera fue establecido por la astronomía helenística en el siglo III a.C. El globo terráqueo apareció en esa época. Ahora bien, no existen globos terrestres de la Antigüedad clásica ni de la Edad Media. El primer ejemplo de globo terráqueo conocido fue el que fabricó el antiguo griego Crates de Mallus a mediados del siglo II a.C. El geógrafo griego Estrabón escribió sobre el globo terráqueo de Crates durante los primeros años del Imperio Romano.
Un globo celeste de la Antigüedad clásica se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, Italia. El globo forma parte de una escultura: el globo está sostenido por una estatua de Atlas, un titán de la mitología griega. Los antiguos romanos fabricaron el globo y la estatua en el siglo II de nuestra era. Es posible que hayan copiado la escultura del arte helenístico (arte del tipo griego antiguo) del periodo helenístico (los siglos I, II y III a.C.). El nombre de la escultura es el Atlas Farnesio.
Los primeros globos terráqueos que muestran todo el Viejo Mundo se construyeron en la Edad de Oro islámica. Uno de estos ejemplos fue realizado en el siglo IX d.C. por geógrafos y cartógrafos musulmanes que trabajaban bajo el califa abasí, al-Ma'mun. Otro ejemplo fue el globo terráqueo introducido en Pekín por el astrónomo persa, Jamal ad-Din, en 1267.
Martin Behaim diseñó un globo terráqueo en 1492, en Núremberg, Baviera (Alemania). Georg Glockendon fue el artista que creó los dibujos del mapa real siguiendo las especificaciones de Behaim. Este globo terráqueo es el más antiguo que se conserva. Una copia del globo que muestra América fue realizada por Martin Waldseemueller en 1507. Otro de los primeros globos terráqueos, el de Hunt-Lenox, de hacia 1507, se cree que es el origen de la frase "Aquí hay dragones". Otro globo terráqueo de aspecto "notablemente moderno" fue realizado en Constantinopla (Estambul) por Taqi al-Din en su Observatorio de Constantinopla durante la década de 1570.
Aureus (moneda de oro) del emperador romano Carus, con una personificación de la Victoria de pie sobre un globo terráqueo
Olivier van Deuren: Un joven astrónomo
Fabricación
Los globos terráqueos producidos en serie suelen estar cubiertos por un mapa de papel impreso. El tipo más común tiene largos y finos gajos (tiras) de papel. Estas tiras se estrechan hasta un punto en el Polo Norte y el Polo Sur. Luego se utiliza un pequeño disco para empapelar las irregularidades de los polos. Cuantos más gores haya, menos habrá que estirar y arrugar para que el mapa de papel se ajuste a la esfera.
Desde un punto de vista geométrico, todos los puntos de una esfera son iguales. Se podría seleccionar cualquier punto del planeta y crear un mapa de papel que cubriera el globo con franjas que se unieran en ese punto y en el punto opuesto.
Un globo terráqueo que representa a la Tierra suele estar montado en un ángulo de 23,5° sobre cojinetes. Este montaje representa la inclinación axial del planeta que gira, en relación con el Sol. Esto facilita la visualización de cómo cambian los días y las estaciones.
Gores para hacer un globo terráqueo de Marte, con discos polares, 1892
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un globo terráqueo?
R: Un globo terráqueo es un modelo a escala con forma de esfera. Puede ser un modelo a escala de la Tierra (globos terrestres) o de otros planetas, o pueden ser modelos de la esfera celeste (globos celestes).
P: ¿De dónde procede la palabra "globo"?
R: La palabra inglesa "globe" procede del latín "globus", que significa masa redonda o esfera.
P: ¿Qué tipos de globos terráqueos existen?
R: Hay globos políticos que muestran países y globos físicos que muestran paisajes como montañas y ríos. Además, algunos globos son cartas estelares y otros son mapas de mundos lejanos.
P: ¿En qué se diferencian los globos terráqueos de las proyecciones de mapas planos?
R: Los globos terráqueos tienen la ventaja sobre las proyecciones de mapas planos de que evitan las distorsiones.
P: ¿Qué significa global como adjetivo?
R: Cuando se utiliza como adjetivo, global significa que se trata de algo a nivel mundial y no de un lugar concreto de la Tierra. También se utiliza en campos como la informática para referirse a todo un sistema mayor, en lugar de sus pequeñas partes individuales.
P: ¿Todos los globos terráqueos son mapas de la Tierra?
R: La mayoría de los globos terráqueos son mapas de la Tierra; sin embargo, también existen otros tipos, como las cartas estelares y los mapas de mundos lejanos.
