Pekín

Nombre

El nombre de la ciudad en chino mandarín es Běijīng, que significa "La Capital del Norte". Obtuvo este nombre cuando el emperador Yongle de la familia de gobernantes Ming trasladó la mayor parte de su gobierno desde Nanjing ("La capital del sur") a principios del siglo XIV. En chino, el nombre de Pekín se escribe: 北京. Hoy en día, la gente lo deletrea "Pekín" porque utiliza la forma de deletreo pinyin, que muestra cómo debería sonar el nombre en mandarín. La gente solía deletrearlo "Pekín" porque esa era la ortografía utilizada por algunas de las primeras personas de Europa que visitaron la Ming y escribieron sobre ella; la obra de los jesuitas fue popularizada por su hermano francés Du Halde. Luego se convirtió en la grafía oficial del mapa postal chino alrededor de 1900 y se siguió utilizando hasta que el pinyin se hizo más popular.

Pekín también fue conocida como Beiping ("Ciudad de la Paz del Norte") entre 1928 y 1949, cuando los nacionalistas trasladaron la capital china a Nanjing y Chongqing.

Historia

El centro de Pekín se asentó en el primer milenio antes de Cristo. En aquella época, el Reino de Yan (燕, Yān) estableció su capital donde hoy se encuentra Pekín. La llamaron Ji (蓟, Jì). Tras la destrucción del reino de Yan, la ciudad se redujo, aunque seguía siendo un lugar importante.

Pekín volvió a cobrar importancia en el siglo X, cuando la dinastía Jin estableció allí su capital. Esta ciudad fue destruida por las fuerzas mongolas en 1215. Luego, en 1267, los mongoles construyeron una nueva ciudad al norte de la capital Jin, y la llamaron "Gran Capital" (大都, Dàdū), que fue el comienzo del Pekín moderno. Cuando Kublai Khan, el monarca mongol, instauró la dinastía Yuan, esta ciudad se convirtió en su capital.

La dinastía Yuan, la dinastía Ming y la dinastía Qing hicieron de Pekín su capital. Cuando la dinastía Qing perdió el poder y se creó la República de China, la nueva República trasladó su capital de Pekín a Nanjing. Cuando la República Popular China tomó el poder, Pekín volvió a ser la capital de China.

En 1989, hubo protestas en la plaza de Tian'anmen porque algunas personas querían la democracia.

Lugares especiales

Entre los lugares importantes de Pekín se encuentran:

• La Gran Muralla China (Chángchéng), en las montañas entre Pekín y las praderas de Mongolia
• La Ciudad Prohibida (Gùgōng), el hogar más importante de los emperadores de la China Ming y Qing
• La plaza de Tian'anmen (Tiān'ānmén Guǎngchǎng), rodeada de los edificios gubernamentales y museos más importantes de China.
• Los parques de Jingshan y Beihai, la colina que domina la Ciudad Prohibida y el lago que la acompaña, con numerosos templos
• El Palacio de Verano (Yìhéyuán) y el Antiguo Palacio de Verano (Yuánmíng Yuán), el hogar más natural de los últimos emperadores Qing y lo que queda de uno más antiguo
• La Mansión del Príncipe Gong, una antigua casa muy bonita para uno de los príncipes Qing
• El Templo Imperial Ancestral (Tàimiào), donde los emperadores recordaban a los primeros miembros de sus familias
• El Templo del Cielo (Tiāntán) y el Templo de la Tierra (Dìtán), lugares importantes para la antigua religión nacional china
• Los templos del Sol y de la Luna, otros lugares importantes para la antigua religión nacional china
• El Templo de Confucio y la Academia Imperial, lugares importantes para el antiguo tipo de educación de China
• La mezquita de Niujie, un lugar para los musulmanes de Pekín y uno de los edificios más antiguos de la ciudad
• Los Museos Nacional y de Urbanismo
• Olympic Green, el parque que quedó de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008
• Puente Marco Polo, un puente muy antiguo que cruza el río principal al oeste de la ciudad
• Tumbas Ming, donde fueron enterrados muchos emperadores Ming
• Zhoukoudian, cuevas en las montañas al oeste de la ciudad donde la gente vivió hace mucho, mucho tiempo

Educación

Pekín es el centro educativo de la República Popular China. Más de 500 universidades famosas de China están en Pekín. Entre ellas se encuentran 5 de las mejores universidades: La Universidad de Pekín, la Universidad de Tsinghua, la Universidad Popular de China, la Universidad Normal de Pekín y la Universidad de Beihang. Pekín es también el centro educativo de China para la enseñanza del chino como lengua extranjera. La pronunciación estándar del chino se basa en el dialecto de Pekín, por lo que más del 70% de los extranjeros que quieren estudiar chino acuden a Pekín para realizar sus estudios.